第16章
铺子刚开门，一辆青帷马车停在了门口。
石头正在擦柜台，听见马车声抬头看了一眼，手里的抹布掉在了地上。不是没见过马车，是没见过这么讲究的马车——车辕包着铜，车帷是上好的绸缎，连拉车的马都梳了辫子，鬃毛编得整整齐齐。
“哥……”石头的声音发紧，“来……来人了。”
沈放从后院走出来，在围裙上擦了擦手。
车门开了。先下来一个小太监，白净脸，手脚利索，放好脚踏。然后下来一个中年妇人，穿深青色褙子，头发梳得一丝不苟，耳垂上两颗碧玉坠子，走路不带响，但每一步都踩在该踩的地方。
周嬷嬷。
沈放不认识她，但看这排场和气质，知道不是一般人。
“这位就是沈东家？”周嬷嬷的声音不高不低，听不出情绪。
“在下沈放。”
周嬷嬷打量了他一眼——灰蓝色短褐，围裙上还沾着花瓣渣，手上有水，像是刚从后院过来的。她的目光没在沈放身上停太久，扫了一圈铺子，看了看柜台上的陶瓶，最后落在蹲在门槛边上的金不换身上。
金不换抬头看了她一眼，没叫，也没摇尾巴，就那么看着。
周嬷嬷也看了它一眼，然后收回目光。
“公主用了你的香皂，”她说，“觉得好。让我来再买一些，送进宫里去。”
石头站在柜台后面，腿在发抖。
沈睿蹲在柜台下面，只露出两只眼睛，大气不敢出。
沈放倒是不慌，拱了拱手：“公主抬爱。不知要多少？”
“百花精十瓶，香皂十块。”
沈放点头，转身去拿货。石头想去帮忙，腿软了没迈动步，被沈放看了一眼，才扶着柜台站起来，手脚僵硬地去搬香皂。
周嬷嬷站在柜台前，拿起一瓶百花精看了看，又放下了。
“沈东家，就这包装？”
沈放正在装箱，头也没抬：“陶瓶，便宜。”
“宫里用的都是瓷瓶、玉瓶。”
“那是装东西的。”沈放把一个陶瓶放进箱子里，码好，“我这瓶子不值钱，值钱的是里头的。”
周嬷嬷眉头微微皱了一下。
石头在旁边急了，想帮沈放说两句好话，张嘴就来了：“这位嬷嬷，我哥的东西是真的好！公主用了都说好！你要是不信你闻闻？”
“石头。”沈放打断他。
石头闭嘴了，但已经晚了。周嬷嬷看了他一眼，没说话。
沈睿蹲在柜台下面，紧张得手心全是汗。他不知道自己能什么，但觉得自己应该点什么。于是他伸手去够柜台上的一个陶瓶，想帮忙递给沈放。
手滑了。
陶瓶从柜台上滚下来，“啪”的一声摔在地上，碎成了几瓣。百花精洒了一地，清亮的液体漫过青砖地面，桃花的香味瞬间炸开，像有人把一筐桃花倒进了屋里。
沈睿的脸吓白了。
“俺……俺不是故意的！”他的声音都在抖。
石头的脸气红了。
金不换从门口站起来，走过来，低头闻了闻地上的液体，打了个喷嚏，退了一步。
周嬷嬷没动。
她站在那里，低头看着地上的百花精，闻着那股浓郁但不刺鼻的桃花香，沉默了三秒。
然后她蹲下来，用手指沾了一点地上的液体，放在鼻子前闻了闻。
“沈东家，”她站起来，看着沈放，“你刚才说，值钱的是里头的。”
沈放看了一眼地上的碎片，又看了一眼沈睿，然后看向周嬷嬷：“东西好不好，鼻子说了算。”
周嬷嬷看了他两秒，嘴角动了一下——算不上笑，但比刚才松了一些。
“装箱吧。”她说。
石头如蒙大赦，手脚并用把十瓶百花精、十块香皂装进箱子，码得整整齐齐。沈睿蹲在地上收拾碎片，手还在抖，金不换蹲在旁边看着他，尾巴摇了一下，像是在说：没事，死不了。
沈放把箱子封好，报了个数。周嬷嬷让太监付了钱，没还价，没挑刺，公事公办。
太监抱着箱子出了门，周嬷嬷跟在后面，走到门口时停了一下，回头看了一眼沈放。
“沈东家，皇后娘娘最近睡眠不好。你要是能做点安神的香，回头让人送进宫来。”
沈放拱了拱手：“尽力。”
周嬷嬷上了马车，车帘放下，马车缓缓驶出巷子。
铺子里安静了下来。
石头第一个瘫了，坐在椅子上，脸色发白：“哥，我……我刚才是不是说错话了？”
“你说什么了？”
“我……我说‘公主用了都说好’……是不是不该提公主？”
沈放想了想：“提都提了，下次闭嘴就行。”
石头用力点头。
沈睿蹲在墙角，手里还攥着一块碎片，低着头：“哥，我……我打碎了一瓶。”
“看到了。”
“你……你打我吗？”
沈放看了他一眼：“不打。”
沈睿抬起头，眼眶红红的。
“那一瓶从你工钱里扣。”
沈睿的眼泪憋回去了：“俺……俺没工钱。”
“那就记着。”
“记……记多少？”
“一瓶百花精，五十文。”
沈睿低下头，掰着手指头算。算了半天，抬头：“哥，俺……俺得白多久？”
沈放想了想：“大概……到你娶媳妇那天。”
沈睿不说话了。
金不换从地上站起来，走到沈睿面前，舔了一下他的手。沈睿愣了一下，然后抱住金不换的脖子，把脸埋进狗毛里。
金不换没动，尾巴轻轻摇了一下。
石头蹲在旁边，酸溜溜地说：“金不换，他打碎了瓶子你还安慰他？我打碎碗的时候你怎么不舔我？”
金不换看了石头一眼，把脑袋别过去了。
石头：“……哥，它是不是看不起我？”
沈放：“它只是觉得你打碎碗不值得安慰。”
石头：“那沈睿就值得？”
沈放：“他还小。”
石头：“我认识你的时候也小！”
金不换从沈睿怀里挣出来，走到灶台边趴下，把脑袋搁在前爪上，闭上了眼睛。
那表情，翻译成人话大概是：吵死了。
沈放靠在柜台上，看着门口的方向。
周嬷嬷走了。皇后娘娘睡眠不好。安神的香。
他没有配方，但他可以试。
这个念头在脑子里转了两圈，他收回目光，看了一眼还在掰手指头算账的沈睿，看了一眼蹲在地上生闷气的石头，看了一眼已经睡着的金不换。
“石头。”
“嗯？”
“明天去药铺，多买几样安神的药材。”
石头站起来：“哥，你要做安神香？”
“嗯。”
“给皇后娘娘做的？”
“嗯。”
石头的眼睛亮了：“哥，咱是不是要发达了？”
沈放没回答，转身回了后院。
石头站在柜台后面，看着沈放的背影，小声对沈睿说：“哥每次不回答，就是心里有数了。”
沈睿：“啥……啥叫心里有数？”
石头想了想：“就是他想好了，但不想告诉你。”
沈睿：“那你咋知道的？”
石头：“猜的。”
金不换在灶台边翻了个身，呼噜打得更响了。