第13章
香皂做出来的第三天，李夫人又来了。
这次她不是空手来的，身后跟着两个穿绸衫的中年妇人，一看就是大户人家的管事妈妈。两个妈妈每人买了五块香皂、五瓶百花精，连价都没还，付了钱就走。
石头看着钱箱里多出来的那一贯钱，眼睛瞪得溜圆：“哥，她们咋不还价？”
“有钱人不还价。”
“那咱咋不早来汴京？”
“早来没本钱。”
石头想了想，觉得有道理，继续蹲在柜台后面数钱。
金不换趴在门口，对这一切毫无兴趣。它现在的重点工作是晒太阳，以及盯着街对面那家包子铺的蒸笼，等包子出笼时的香味飘过来。
沈放靠在柜台边，手里拿着一本从周文彬书铺借来的《汴京景物略》，翻了几页，看不进去。
他在想事。
香皂和百花精的销路不错，药香也有了固定客户，但这三样东西加起来的利润，在汴京这个遍地黄金的地方，连个小水花都算不上。
他需要更大的市场。
但更大的市场意味着更多的原料、更大的作坊、更多的工人，以及——
更多的麻烦。
“沈东家。”
一个声音从门口传来，打断了他的思绪。
沈放抬头，看见一个三十来岁的男人站在铺子门口，穿着一身半新不旧的青布直裰，手里拿着一把折扇，笑眯眯地看着他。
周文彬。隔壁街开书铺的。上次来提醒过他王德贵的事。
“周掌柜，里面请。”
周文彬走进来，在柜台前站定，目光扫了一眼柜台上的百花精和香皂，拿起一块香皂闻了闻，点了点头：“好东西。”
“周掌柜来，不会只是来夸我的东西好吧？”
周文彬笑了：“沈东家是聪明人。”他放下香皂，压低声音，“我听说，王德贵最近在到处找人，想查你百花精的配方。”
沈放眉头一挑。
“查到了吗？”
“没有。”周文彬摇头，“但他在打听你买花的渠道，还想买通给你送花的那个小贩。”
沈放没说话。
石头从柜台后面探出头来，脸有点白。
金不换的耳朵竖了起来，眼睛盯着周文彬，似乎在判断这个人是敌是友。
“周掌柜，”沈放说，“你为什么告诉我这些？”
周文彬沉默了一会儿，叹了口气：“因为我也是做生意的。我知道被人算计的滋味。”
他顿了顿，又说：“而且，我跟王德贵有过节。他去年抢了我一个铺面，用的就是现在对付你的这套——先打听，再威胁，最后找地痞来闹事。我那铺子，就是这么没的。”
沈放看着他，没接话。
“沈东家，我不是什么好人，但我也不想看着他再用同样的手段欺负别人。”周文彬站起来，拱了拱手，“话我带到了，你自己小心。”
他走到门口，又回头：“对了，那个给你送花的小贩，叫刘三。你最好自己去跟他谈谈。”
说完，他走了。
石头从柜台后面站起来，声音有点抖：“哥，王德贵要搞咱？”
“可能吧。”
“那咋办？”
沈放没回答。他走到后院，蹲下来，看着灶台上那一排坛坛罐罐。
金不换跟过来，用脑袋拱了拱他的手。
沈放揉了揉狗头，站起来。
“石头，明天我去找刘三。你看着铺子。”
“我一个人？”石头的声音更抖了。
“金不换陪你。”
金不换“汪”了一声，表示同意。
石头看了看金不换，金不换也看了看石头，一人一狗对视了两秒，石头勉强点了点头：“行……吧。”
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第二天一早，沈放出了门。
刘三住在城南的一条窄巷子里，靠给各家铺子送花为生。沈放找到他的时候，他正在院子里整理花篓，看见沈放来了，手里的花篓差点掉地上。
“沈……沈东家？”
“刘三，我问你个事。”
刘三的脸色变了变，往后退了半步：“什……什么事？”
“王德贵是不是找过你？”
刘三的嘴张了张，又闭上了。他低下头，盯着手里的花篓，不说话。
“他让你做什么？”
沉默。
“刘三，我不为难你。但你得跟我说实话。”
刘三抬起头，眼眶红了：“沈东家，我不是故意的……他给了我一两银子，让我告诉他你每天买多少花，从哪儿进的货，还让我在花里掺点东西……”
沈放的瞳孔缩了一下。
“掺什么？”
“就……就一种粉末，他说不会伤人，就是让花香变味……”刘三的声音越来越小，“我没敢掺，真的没敢！那一两银子我也没花，我退给他了！”
沈放盯着刘三看了几秒。
刘三的眼泪掉下来了：“沈东家，我真的没做！你信我！”
沈放沉默了很久。
“刘三，以后你给我送花，加量。每天多送一篓，我按原价付钱。”
刘三愣住了：“你……你还用我？”
“你没做对不起我的事，我为什么不用你？”沈放看着他，“但你记住，下次再有人找你，你直接告诉我。我给你的，不比别人少。”
刘三用力点了点头，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
沈放转身走了。
走出巷子，他站在街边，深吸了一口气。
王德贵。
这是第二次了。
第一次抢院子，第二次想毁他的配方。
事不过三。
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回到铺子，石头正蹲在柜台后面，手里拿着一木棍，一脸紧张。金不换趴在门口，倒是很淡定，看见沈放回来，站起来摇了摇尾巴。
“哥！你回来了！”石头扔下木棍，冲过来，“没事吧？”
“没事。”
“刘三说了吗？”
沈放把刘三的话重复了一遍。
石头的脸白了又红，红了又白：“哥，那个王德贵……他是不是想毒死咱？”
“不是毒死，是想毁了我的配方。”沈放走到后院，蹲下来，看着灶台上的坛坛罐罐，“百花精的味道如果变了，就卖不出去了。”
“那咋办？”
沈放没回答。他从灶台边站起来，走到院子里，抬头看天。
汴京的天灰蒙蒙的，云压得很低，像是要下雨。
“石头。”
“嗯？”
“我要去见一个人。”
“谁？”
沈放想了想：“周文彬。”
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下午，沈放去了周文彬的书铺。
书铺不大，但收拾得很净，书架上摆满了各种书籍，从经史子集到话本小说，应有尽有。周文彬正在柜台后面算账，看见沈放来了，放下笔。
“沈东家，有事？”
“周掌柜，你说你跟王德贵有过节，他抢过你的铺面。”
周文彬的笑容收了起来：“是。”
“后来呢？”
“后来？”周文彬苦笑了一下，“后来我告到官府，他有钱，有关系，官府判我败诉。我赔了三个月租金，灰溜溜地搬走了。”
沈放看着他：“你就这么认了？”
“不然呢？”周文彬摊了摊手，“我一个开书铺的，能跟人家斗？”
沈放沉默了一会儿。
“如果现在有人帮你呢？”
周文彬愣了一下：“谁？”
“我。”
周文彬盯着沈放看了几秒，忽然笑了：“沈东家，你一个刚来汴京不到一个月的外地人，连个户籍都没落稳，你怎么帮我？”
沈放没笑。
“王德贵不光抢你的铺面，他现在还想毁我的生意。他背后是钱满仓，钱满仓背后不知道还有谁。”沈放的声音不大，但很稳，“我不喜欢被人惦记着。”
周文彬收起了笑容。
“你想怎么做？”
“先不急。”沈放站起来，“你帮我继续盯着王德贵，我欠你一个人情。”
周文彬看了他很久，点了点头。
沈放转身走了。
走出书铺，街上已经没什么人了。晚风吹过来，带着一股凉意，汴京的秋天，快来了。
金不换蹲在铺子门口等他，远远地看见他，站起来摇了摇尾巴。
沈放蹲下来，揉了揉狗头。
“金不换。”
“呜？”
“咱们不能在同一个地方被人欺负两次。”
金不换舔了舔他的手，摇了摇尾巴。
它不懂主人说的是什么意思，但它知道，主人现在需要它陪着。