第6章
百花精火了。
火得比沈放预想的快得多。
李夫人回去之后，不到三天，柳河镇上有头有脸的太太小姐们几乎人手一瓶。一瓶五十文，说贵不贵，说便宜也不便宜，但架不住效果好，往手腕上一抹，大半天都是香的，比熏香方便，比香包持久。
沈放的铺子从门可罗雀变成了门庭若市。
每天天不亮就有人排队，丫鬟婆子、小户人家的太太、青楼里的姑娘，各色人等把那条窄街堵得水泄不通。旁边猪铺的周屠户一开始嫌吵，后来发现自己的肉也卖得快了:排队的人顺道买肉，脆给沈放送了两斤猪油，算是“邻里友好费”。
石头忙得脚不沾地，收钱、递货、招呼客人，嘴皮子都磨薄了一层。金不换也不闲着，蹲在门口当“迎宾狗”，谁来都摇两下尾巴，乖得不像话。
沈放躲在后院，闷头赶工。
花瓣不够了，石头每天天不亮就上山采；烧酒不够了，沈放一口气从镇上酒坊订了十坛；陶瓶也不够了，他又找窑厂加急烧了一百个。
一切都在往好的方向走。
直到那天下午。
一辆马车停在了铺子门口。
不是普通的马车。车辕上是黄铜包角，车帷是绸布的，上面绣着一个大大的“钱”字。拉车的马是枣红色的，膘肥体壮，一看就不是柳河镇这种小地方能养出来的。
车帘掀开，下来一个穿宝蓝色绸衫的中年男人。圆脸，小眼睛，嘴角往下撇着，一副谁欠他八百贯的表情。身后跟着两个彪形大汉，腰里别着短刀，一看就是打手。
石头正在柜台后面收钱，看见这阵仗，手一抖，铜板撒了一地。
金不换从门槛上站起来，耳朵竖了起来，尾巴不摇了。
“掌柜的呢？”中年男人跨进铺子，目光扫了一圈，最后落在石头身上，“叫你东家出来。”
石头咽了口唾沫，转身跑进后院。
“哥！哥！来人了！”
沈放正在院子里熬花瓣，满手油污，头都没抬：“什么人？”
“不……不知道，看着像大人物，带刀的！”
沈放皱了皱眉，把手在围裙上擦了擦，往前头走。
金不换跟在他脚边，低声“呜呜”了两声，像是在提醒他：这人不好惹。
沈放走到柜台后面，看了一眼那个中年男人，拱了拱手：“在下沈放，这铺子的东家。阁下是？”
中年男人上下打量了他一眼，嘴角一撇：“我姓钱，钱满仓。城里来的。”
城里。汴京。
沈放心里咯噔了一下，脸上不动声色：“钱掌柜，有何贵？”
钱满仓没回答，背着手在铺子里转了一圈，看了看柜台上的陶瓶，拿起来闻了闻，又放下。然后走到后院门口，探头往里看了一眼，看见那口大锅和满地的花瓣，嘴角抽了一下。
“你这百花精，”他转过身来，小眼睛盯着沈放，“配方卖不卖？”
沈放心里已经明白了。
来者不善。
“不卖。”沈放笑着摇头，“小本买卖，全靠这配方糊口，卖了就没饭吃了。”
钱满仓没笑。
他从袖子里摸出一锭银子，往柜台上一拍，五十两。
“够你吃几年了。”
沈放看了一眼那锭银子，又看了一眼钱满仓，还是笑着摇头：“真不卖。”
钱满仓又摸出一锭。
一百两。
沈放还是摇头。
钱满仓脸上的笑终于挂不住了。他把两锭银子收回去，往前走了两步，几乎贴到沈放面前。他比沈放矮半个头，但气势很足，小眼睛里全是威胁。
“沈东家，”他的声音压低了，带着一股子阴恻恻的味道，“我钱满仓在汴京做了二十年香料生意，想要的东西，还没有拿不到的。你一个外地人，在柳河镇这种小地方，守得住？”
沈放没退，也没说话。
金不换蹲在他脚边，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，背上的毛都竖起来了。
石头站在后面，脸色发白，手心全是汗。
“给你三天时间考虑，”钱满仓退后一步，拍了拍袖子上不存在的灰，“三天后我来拿配方。到时候你要是不卖，就别怪我不客气了。”
说完，他一挥手，带着两个大汉上了马车。
马蹄声哒哒哒地远去，铺子里安静得像坟墓。
石头第一个绷不住了，声音都在抖：“哥，他……他是要抢啊？”
沈放没说话，走回后院，蹲下来，把锅里熬了一半的花瓣捞出来，放在一边晾着。
金不换跟过来，用脑袋拱了拱他的手。
“哥？”石头跟过来，声音更慌了，“你倒是说句话啊！”
沈放抬起头，眼眶红了。
石头吓了一跳：“哥！你别哭啊！”
沈放没哭出声，但眼泪是真的在眼眶里打转。他看着石头，声音沙哑：“石头，你说咱是不是太招摇了？”
石头急了：“招摇啥啊！咱就卖个香水，得罪谁了？”
“没得罪谁，”沈放抹了一把眼睛，“但有人看上了咱的东西，咱就得给。这世道，不就是这样吗？”
石头张了张嘴，说不出话。
他知道沈放说的是对的。他从小就懂这个道理，有钱人想要的东西，穷人守不住。
沈放蹲在院子里，把头埋在膝盖上，肩膀一抖一抖的，像是在哭。
金不换在旁边急得直转圈，一会舔舔沈放的手，一会用脑袋拱他的胳膊。
石头站在旁边，手足无措，眼眶也跟着红了。
过了好一会儿，沈放抬起头。
脸上的眼泪还没，但嘴角已经翘起来了。
石头愣了一下：“哥？”
沈放擦了擦脸，站起来，拍了拍膝盖上的土，笑了。
不是苦笑，是真的笑。
“石头，”他说，“你说三天后，他要是来拿配方，发现咱铺子已经空了，会咋样？”
石头没听懂。
“咱不给他配方，”沈放说，“但咱可以跑。”
“跑？”石头瞪大眼睛，“往哪儿跑？”
“汴京。”
石头愣了：“那不是他的地盘吗？”
“对，”沈放点了点头，眼睛亮得不像刚哭过，“正因为是他的地盘，他才想不到咱敢去。”
沈放走进屋里，把那个陶罐从床底下拿出来，倒出金币，一枚一枚数。
十三枚金币，加上李夫人给的两锭银子，加上这几天的流水，加起来差不多有二十两银子。
够了。
够他们在汴京重新开始了。
“石头，”沈放把金币装回去，塞进包袱里，“今晚就走。”
“今晚？”
“对。趁他还没派人盯着咱，连夜走。”
石头张了张嘴，想问“铺子咋办”，但看见沈放的眼神，把话咽回去了。
“金不换，”沈放蹲下来，揉了揉狗头，“又要跑了，你行不行？”
金不换“汪”了一声，尾巴摇了摇，好像在说：我四条腿，你两条腿，谁跑不过谁还不一定呢。
沈放笑了。
他站起来，最后看了一眼这间小小的铺子。
才开了不到十天，就要关了。
但他不后悔。
东西是好的，人是坏的，那就换个地方再卖。
他沈放这辈子，最不怕的就是从头再来。
“走。”
夜幕降临时，两个人一条狗悄悄出了柳河镇，沿着官道往北走。
金不换跑在最前面，腿已经完全好了，跑得飞快，时不时回头看一眼，等他们跟上。
石头背着包袱，走了一会儿，忽然问：“哥，你刚才哭是真的还是假的？”
沈放想了想：“真的。”
“真的？”
“嗯。”沈放说，“被人欺负了，当然得哭。哭完了，再想怎么还回去。”
石头沉默了一会儿，忽然笑了。
“哥，你真行。”
“行了，别拍马屁了，”沈放加快脚步，“天亮前得赶到下一个镇子，找个地方落脚。”
月光下，两人一狗，身影在官道上一晃一晃的。
夜风里，隐隐约约飘着一股桃花香。
那是沈放怀里最后两瓶百花精的味道。