第5章
沈放一夜没睡好。
不是紧张，是金不换打呼噜。这狗治好了腿，精神头足了，睡到半夜四仰八叉地躺在草堆上，呼噜打得像拉风箱，还时不时蹬两下腿，大概在梦里追兔子。
天刚蒙蒙亮，沈放就起来了。
他把五瓶“百花精”装进包袱，石头已经把铺子门脸擦得锃亮，虽然那门板本来就旧得掉渣，但擦过之后好歹能见人了。
“哥，”石头站在铺子门口，两只手不知道往哪儿放，“咱就这么等着？”
“不然呢？出去喊？”
石头认真想了想：“我去喊？”
沈放看了他一眼，笑了：“不用。好东西不用喊，等人来。”
石头不懂这个道理，但他信沈放。
金不换趴在门槛上，脑袋搁在前爪上，眼睛半睁半闭，尾巴有一搭没一搭地扫着地面。它那条左后腿已经完全能着地了，走路还有点跛，但跑起来已经看不出毛病。
沈放把五瓶“百花精”摆在柜台上，粗陶小瓶，瓶口用木塞封着，瓶身上贴了块小纸条，上面歪歪扭扭写着三个字：百花精。
字是沈放写的，石头说不认识，但觉得很好看。
“哥，这字念啥？”
“百花精。”
“百花精……”石头念了三遍，记住了，“好名字！一听就香！”
金不换“汪”了一声，表示同意。
第一个时辰，没人。
第二个时辰，还是没人。
石头坐不住了，站起来又坐下，坐下又站起来。金不换倒是沉得住气，换了条腿枕着，继续打盹。
沈放也不急，靠在柜台后面闭目养神。他知道，柳河镇这条街平时人不多，但逢五逢十赶集的子还没到，今天能有人来就不错了。
正午刚过，街上忽然传来一阵喧哗声。
沈放睁开眼。
石头探出头去看了看，又缩回来，脸有点白：“哥，外面来了一顶轿子，还有丫鬟婆子跟着，好像是……大户人家。”
沈放也探头看了一眼。
一顶青帷小轿，不大，但做工精致，轿帘上绣着金线。轿子旁边跟着两个丫鬟，一个婆子，排场不算大，但在柳河镇这种小地方，已经够扎眼了。
轿子在铺子门口停了。
沈放心说：来了。
轿帘掀开，先伸出一只手，嫩的，指甲上涂了蔻丹，手腕上戴着一只碧绿的玉镯。
然后，一张脸露了出来。
圆脸，白净，眉眼弯弯，嘴角有一颗媒婆痣，但这次，那颗痣上点了一小片金箔，不但不丑，反而有点贵气。
沈放愣了一下。
他看着那张脸，脑子里忽然闪过一个画面：村口，抠鼻子，破绣花鞋，黑脚趾头……
张小姐？
不对，是张小姐，但完全不是同一个人了。
眼前的妇人穿一身藕荷色绸衫，头上戴着银镀金的簪子，耳朵上坠着小珍珠，脚上一双绣花鞋净净，鞋尖绣着并蒂莲。她站在铺子门口，整个人像是从泥地里又泡进香水里腌了三天，从头到脚，散发着淡淡的茉莉花香。
“沈先生！”妇人一眼认出了沈放，眼睛一亮，提着裙摆就跨进了铺子，“可算找着你了！”
沈放站起来，拱了拱手：“张……小姐？”
“哎呀，什么张小姐，”妇人笑着摆了摆手，“我现在是李夫人了！嫁人了！”
石头站在旁边，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
他认出来了。这就是那天在村口抠鼻子、脚臭得能把人熏个跟头的张员外家闺女。但眼前这个人……
石头使劲眨了眨眼，怀疑自己没睡醒。
金不换倒是很淡定，从门槛上站起来，走过去围着妇人的脚转了两圈，鼻子凑上去闻了闻，
摇了摇尾巴。
不臭了。
“沈先生，”李夫人一把握住沈放的手，眼眶有点红，“我今天是来谢你的！”
沈放还没说话，她已经开始掏荷包了。
“你那天让我洗脚，我回去洗了，用艾草泡了七天，脚不臭了！”李夫人说着，眼眶更红了，“你猜怎么着？脚一不臭，媒人第二天就上门了！给我说了隔壁镇李员外的儿子，人家见了面，没说嫌我！”
沈放嘴角抽了一下：“……恭喜恭喜。”
“你不晓得！”李夫人从荷包里掏出两锭银子，往柜台上一拍，“那个李公子，人长得周正，家里开布庄的，对我好得不得了！我婆婆也喜欢我，说我人实在，不装！”
沈放看着那两锭银子，目测每锭有五两。
十两银子。
够他租三年的铺子。
“沈先生，”李夫人擦了擦眼角，笑着说，“这点心意你收着，我知道你不容易。以后有啥难处，尽管来找我，李家在柳河镇还算说得上话。”
沈放深吸一口气，把那两锭银子推回去一锭：“一锭够了，多了我受不起。”
李夫人愣了一下，然后把那锭银子又推回来：“拿着！你那说了几句话，改了我的命！十两银子算什么？要不是你，我现在还在村里抠鼻子呢！”
石头在旁边小声嘀咕：“她现在还抠吗？”
声音很小，但李夫人听见了。
她脸一红，瞪了石头一眼：“不抠了！早就不抠了！”
金不换趴在地上，“呜呜”笑了两声。
沈放没再推，把两锭银子收进怀里，然后从柜台上拿起一瓶“百花精”，递过去。
“李夫人，这是我自己做的香露，抹在身上用的。送你一瓶，算是回礼。”
李夫人接过去，拔开木塞闻了闻，眼睛一下子亮了：“哎呀，好香！这是什么？”
“百花精。桃花、杏花、野蔷薇熬出来的。”
“真好闻！”李夫人往手腕上抹了一点，凑近闻了又闻，然后抬头看沈放，“你做的？”
沈放点头。
李夫人盯着他看了两秒，忽然笑了：“沈先生，你这个人，真是个宝。”
沈放没接话，笑着说：“慢走，以后常来。”
李夫人把那瓶“百花精”揣进怀里，又看了一眼沈放，忽然压低了声音：“我回去跟我婆婆说说，她那个小姐妹圈子里，个个都有钱，就愁买不到好东西。你这香露，我帮你推。”
沈放拱了拱手：“多谢。”
李夫人上了轿，丫鬟婆子跟着走了，街上的喧哗声渐渐远去。
石头站在铺子门口，目送那顶轿子消失在街角，半天没缓过神来。
“哥，”他转头看沈放，表情复杂，“她……真是那天那个抠鼻子的？”
“嗯。”
“脚臭的那个？”
“嗯。”
“不洗脚的那个？”
“嗯。”
石头沉默了五秒钟，忽然说：“那你……到底是骗人还是真的？”
沈放把两锭银子从怀里掏出来，在手里掂了掂，笑了。
“大概是天意。”
金不换从门槛上站起来，走到柜台前，鼻子抽了两下，闻了闻剩下的四瓶“百花精”，然后抬头看沈放，尾巴摇得快掉下来了。
沈放拍了拍狗头：“别急，一会儿就有人来了。”
话音刚落，街那头又传来脚步声。
一个穿绸衫的中年妇人，身后跟着两个丫鬟，直奔铺子而来。
“请问，这里是卖香露的吗？”
沈放笑了。
“是。”