第8章
李夫人说话算话。
第二天一早，她就带着沈放去看铺面了。石头牵着金不换跟在后面，两个人一条狗穿过了大半条街，拐进一条不算宽敞但还算净的巷子。
“就是这儿。”李夫人停在一扇黑漆木门前，掏出钥匙开了锁。
院子不大，但规整。
前面是一间门脸，敞亮，进深两丈，摆个柜台、放几排货架绰绰有余。后面连着一个小院，正房两间，厢房一间，灶台齐全，角落里还有一口水井。院墙上爬满了牵牛花，虽然没人打理疯长成一团，但收拾收拾应该是好看的。
沈放在院子里转了一圈，摸了摸井沿上的青苔，又推开正房的门看了看，不漏雨，炕也完整，窗户纸破了但框架没坏。
他心里已经定了，脸上没露出来。
“李夫人，这院子月租多少？”
“婆婆说了，你要租，一个月三百文。”
三百文。在汴京，这个位置、这个大小，算是良心价了。沈放刚要点头，李夫人又补了一句：“不过……”
“不过什么？”
“还有一个人也看上了这院子。”李夫人皱了皱眉，“我婆婆本来已经答应租给你了，结果昨天下午来了个商人，出价五百文，非要抢。”
沈放眉头一挑：“什么人？”
“姓王，王德贵，做胭脂水粉生意的。”李夫人压低声音，“跟那个钱满仓是表亲。”
沈放心里“咯噔”了一下。
钱满仓。阴魂不散。
“我婆婆的意思是，”李夫人叹了口气，“她不想租给那个王德贵，但人家出价高，又放了话，说这院子他要定了，谁跟他抢就是跟他过不去。”
“威胁？”
“嗯。”李夫人点头，“我婆婆一个妇道人家，不想惹事。但她也说了，如果你能让王德贵自己走，院子就租给你，还是三百文。”
沈放没说话，蹲下来，用手指在地上画了个圈。
王德贵。钱满仓的表亲。做胭脂水粉的。
这不光是抢院子的事。
这是钱满仓那线，又伸过来了。
没过一盏茶的功夫，院子门口传来一阵脚步声。
“李夫人！听说你带人来看院子了？”
一个尖嗓子从门外飘进来，接着进来一个瘦高个儿，四十来岁，穿着石青色的绸袍，脸上擦着粉，嘴唇涂得红红的，离着三步远就能闻见一股浓烈的桂花油味儿。
王德贵。
他身后还跟着两个小伙计，一人手里捧着个礼盒。
“哎呦，这位就是沈东家吧？”王德贵笑眯眯地走过来，上下打量沈放，目光在他那身粗布短褐上停了一下，嘴角微微一撇，“久仰久仰。”
沈放拱了拱手：“王掌柜。”
王德贵也不废话，转头看向李夫人：“李夫人，我昨儿跟你婆婆说了，这院子我出五百文。她要是嫌少，我还能再加。”
李夫人脸色不太好看：“王掌柜，这院子我婆婆本来已经答应租给沈先生了。”
“答应归答应，”王德贵笑了笑，“没签字画押就不算数。再说了，做生意嘛，价高者得，天经地义。”
他说着，从袖子里摸出一锭银子，在手心里掂了掂：“五百文一个月，我先付一年。”
李夫人眉头皱得更紧了。
她婆婆不想惹事，但也不想得罪李家的老关系。王德贵背后有钱满仓撑着，硬顶不是办法，可就这么让了，又不甘心。
沈放站在旁边，一直没说话。
他在看。
看王德贵，看李夫人的表情，看在院子里转悠的石头和金不换。
金不换进了院子就没闲着，东闻闻西嗅嗅，这会儿已经跑到院子角落里去了。那个角落堆着一些破瓦片和枯枝烂叶，没人清理过，乱糟糟的。
王德贵顺着沈放的目光看了一眼那条狗，嗤笑了一声：“沈东家，你这狗倒是有精神。”
沈放没接话，反而转头问李夫人：“李夫人，您婆婆今年高寿？”
李夫人一愣：“六十有三了。怎么了？”
“身体可好？”
“还……还行吧。就是腰腿不太好，阴天下雨就疼。”
沈放点了点头，然后看向王德贵：“王掌柜，这院子你出五百文，我出不起。”
王德贵笑了：“那不就结了？”
“但我可以给李夫人婆婆做一样东西。”沈放说，“不要钱。”
王德贵愣了一下：“什么东西？”
沈放没理他，对李夫人说：“我做的香露，你知道效果。你婆婆腰腿不好，我可以专门做一款药香，加了艾草和川芎的，每天抹一抹，能缓解疼痛。”
李夫人眼睛一亮：“真的？”
“我从来不拿自己的东西开玩笑。”
王德贵嗤笑：“几瓶破香露值几个钱？我出六百文！”
沈放还是没理他，继续说：“李夫人，这院子我租三个月。三个月里，我每个月给你婆婆做两瓶药香，不要钱。三个月后，生意好了，我按市价付租金，一分不少；生意不好，我自己走人，不让你婆婆为难。”
李夫人动容了。
不是钱的事。是沈放这人，做事不让人吃亏。
王德贵急了：“李夫人！他这是空手套白狼！药香？谁知道他做的什么东西！”
话没说完，院子里忽然传来一阵“吭哧吭哧”的声音。
大家转头一看，
金不换在院子角落里刨土。
四条腿倒腾得飞快，土屑飞溅，石头蹲在旁边喊都喊不住。
“金不换！别刨了！”石头急得直叫。
狗不听。
刨了十来下，它忽然停了下来，低头从土里叼出一黑乎乎的东西，甩到沈放脚边。
沈放捡起来一看，
一骨头。
风化得发黄，但完整，看着有些年头了。
石头凑过来看了一眼：“……狗刨骨头，不是常事儿吗？”
金不换蹲在旁边，尾巴摇得飞快，一脸得意。
李夫人盯着那骨头看了两秒，忽然笑了。
“这院子空了三年，”她说，“狗都不来。你的狗一来就刨东西，”
她看了一眼王德贵，又看了一眼沈放。
“招财。”
王德贵的脸黑了下来：“李夫人，你这是什么意思？”
“意思就是，”李夫人把钥匙从袖子里拿出来，递给沈放，“这院子租给你了。三百文，三个月。”
“李夫人！”王德贵急了。
“王掌柜，”李夫人转头看着他，脸上的笑收了起来，“这是我婆婆的院子，租给谁，她自己说了算。你出六百文也好，出六百贯也好，她不乐意，你就别想了。”
王德贵嘴唇哆嗦了两下，想说什么，但看了一眼李夫人身后那两个丫鬟，不对，今天丫鬟身后还站着两个家丁，膀大腰圆的那种。
他把话咽了回去，狠狠瞪了沈放一眼，一甩袖子：“行。你有种。”
说完，带着两个小伙计，头也不回地走了。
院子里安静了下来。
李夫人看着王德贵的背影，摇了摇头：“这人，以后肯定找你麻烦。”
“我知道。”沈放把钥匙收好，“但以后是以后，今天是今天。”
李夫人看了他一眼，笑了：“你这个人，比猴都精。”
“过奖。”
王德贵走了，李夫人也走了，院子里只剩下沈放、石头和金不换。
石头蹲在院子中间，手里捧着那骨头，翻来覆去地看。
“哥，这骨头咋办？”
“扔了。”
“扔了？这可是金不换刨出来的！”石头一脸不舍，“刨出来金币，刨出来骨头，这狗是不是跟地底下有缘分？”
沈放看了金不换一眼。
狗趴在井台边，舌头伸得老长，尾巴有一搭没一搭地扫着地面，一脸“我立功了快夸我”的表情。
“留着吧，”沈放说，“拴绳挂门口，当镇宅的。”
石头真去找绳子了。
沈放站在院子中间，环顾四周。
破是破了点，但收拾收拾，能住人，能开店。
他心里忽然冒出一个念头，这个院子，可能真的是块宝地。
不是因为金不换刨出了骨头。
是因为他站在这里的时候，觉得踏实。
“石头。”
“嗯？”
“收拾东西，今晚就住进来。”
石头咧嘴笑了：“好嘞！”
金不换“汪”了一声，从井台边站起来，摇着尾巴在院子里跑了一圈，像是在巡视自己的地盘。
沈放看着它，忽然笑了。
汴京。
老子来了。