第16章
门房老杨头大清早，照例去城门口买豆腐。
豆腐没买着，拎着空篮子跑了回来，脸白得跟豆浆似的。
门闩还没闩好就嚷嚷开了，“不好了不好了，街上传开了，东边又来二十多个溃兵，都有枪！”
李长正在前院看护院练，听到这话把手里烟袋锅子磕了磕，“慢慢说。”
老杨头缓了几口气，才把话说明白。
邻省战线往东推了三十里，一股溃兵被打散了，约莫二十来号人，从昨晚上开始顺着官道往兴河县方向跑。
有个货郎天没亮从东边逃过来，说溃兵在十里外的大杨树村歇脚，天亮还得往县城来。
“二十多个，有枪。”李虎在旁边重复了一遍，脸色不太好看。
李长把烟袋锅子别回腰后，让老杨头接着去街上打听，自己转身进了正厅。
大太太正在八仙桌旁边，拆一件旧棉袄，打算改小了给丫鬟穿。
李长把溃兵的事一说，她手里剪刀停了片刻。
“二十多个有枪的溃兵，不比王三那几个人。”
她把剪刀搁下，“挡是挡不住的。”
“挡不住，老子就先去设伏。”
李长在太师椅上坐下，顺手端起她面前的茶碗喝了一口，“在城外打，不能让他们摸到府门口。”
大太太看着他端自己茶碗的手，眉头微皱但没说什么。
她站起来走到门口喊翠儿，“去把二姨太三姨太都叫来。”
人到齐后。沈艳芸一听二十多个溃兵，脸色就变了。柳如眉坐在旁边，手里团扇也不摇了。
李长把设伏的想法，说了一遍。
二十多个溃兵是散兵，不是正规军编制，没有统一指挥，抢东西的时候各自为战。只要选对地方趁天黑动手，七八个人也能打他们个措手不及。
“选什么地方？”大太太问。
“我去城外看。”
李长站起来，让李虎跟着。两个人从后门出去，沿着巷子走到城西。
城墙底下有条涸的排水沟，顺着排水沟出了城，往西走不到三里，就是一片废弃的砖窑。
砖窑有年头了，早些年兴河县修城墙的时候，在这里烧砖，后来城墙修完了砖窑就荒了。
窑顶塌了半边，剩下半边还立着，底下是条窄路，两边土坡夹着，最窄的地方只能并排走三个人。
李长蹲在窑顶上往下看了一阵，又下去在窄路两头各走了一遍。
他从地上捡起块碎砖头，在手里掂了掂分量。
“就这儿。”
他把砖头扔给李虎，“溃兵从东边过来，要进县城得走这条道。咱把人藏在窑顶，等他们进了窄口，上头往下扔砖头，下头堵住两头打。”
李虎接住砖头看了看地形，“窑顶能藏几个人？”
“四个。剩下四个跟我堵正面。”
李虎点了点头。
两个人回城之后，李长把八个护院叫到前院。
他站在台阶上，把溃兵的人数装备说了一遍，没瞒着没吓唬，最后说要去砖窑打伏击。愿意去的站出来，不愿意的不勉强。
李一个迈了步。剩下七个互相看了看，也都站出来了。
那个从邻县逃难来的刘三水，站出来的时候腿有点抖，但站得还算稳。
李长点了点头，“行，有一个算一个。今晚上跟我出去，打完回来每人赏两块大洋。”
接下来就是搜罗武器。府里能用的家伙不多，四个老护院手里，只有两把砍刀和一包铁木棍，剩下的是锄头铁锹。
李长自己手里就那把盒子炮
大太太带着翠儿：去街上敲了几家铺子的门。隔壁米店掌柜老赵听说要打溃兵，从柜台底下摸出一把锈迹斑斑的柴刀。对门布庄老板贡献了两扁担，扁担头上包着铁皮。
东西收回来堆在天井里，锄头两把，铁锹三把，砍刀两把，柴刀一把，包铁扁担两，包铁木棍一。看着寒碜得很。
柳如眉站在库房门口看了半天，咬着嘴唇转身进去了。
再出来的时候手里拎着个油布包袱，往天井地上一放，包袱散开露出两支短枪和三把砍刀。
“赵啸天跑路时候，没来得及带走的。”
她抱起胳膊，声音冷冷的说道，“藏在库房柜子底下，我收拾账本时候翻出来的。”
李长捡起一支短枪看了看，枪管里有锈，但机头还能扳动，另一支也差不多。三把砍刀倒是好刀，刀刃上抹了油，在太阳底下泛着青光。
“还有这个。”
柳如眉从袖子里摸出个小布包，扔在枪旁边。布包落在地上哗啦响，是，数了数有二十来发，跟两支短枪的口径对得上。
“你倒是藏了不少好东西。”李长把短枪别进腰后。
“废话。”
柳如眉转身往回走，“花老娘的银子养兵，总不能让你空手出去送死。”
武器分下去，李虎拿了一支短枪，另一支给了当过溃兵会打枪的张奎。
三把砍刀分给身手最好的三个护院，剩下的人拿锄头铁锹和扁担。
傍晚的时候沈艳芸，让厨娘蒸了一锅杂面窝头，又切了盘咸菜。
八个护院蹲在天井里埋头吃，谁都不说话。李虎吃完两个窝头喝了碗水，蹲在墙底下擦枪。
李长坐在太师椅上剥花生，跟前几回一样。但他今天剥得慢，一颗花生剥开了在手里搓半天才扔进嘴里。
天擦黑的时候队伍要出发了，护院们在前院站成一排，每人腰后别着武器，手里还拎着备用的锄头把子。
李虎站在排头，身上的灰布褂子扎进裤腰里，短枪别在腰侧。
大太太站在正厅门口，没说话只是看着。柳如眉靠在库房门口的柱子上，手里团扇摇得比平时快。
沈艳芸从回廊那边跑过来，跑得急旗袍下摆绊了一下差点摔跤。
她跑到李长跟前，喘了两口气，然后当着所有人的面一把抱住了他。
她两只手箍着他的腰，脸贴在他口，旗袍下的身子在发抖。
前院安静了那么几息。护院们都把目光挪开了，李虎低着头继续擦枪。
大太太站在正厅门口看见这一幕，脸上的表情看不分明，她转过身回了屋。
柳如眉靠在柱子上，手里团扇停了一息，然后接着摇。
沈艳芸没管这些，她抱了好一阵才松开手，抬起头看李长。
她眼红红的但没掉眼泪，嘴唇哆嗦了两下想说点什么，到底没说出来。
李长拍了拍她肩膀，“打完回来。”
他说完转身走到队伍前头，手一挥。八个护院跟在他身后出了大门，脚步声在巷子里渐渐远去。
沈艳芸站在天井中间，月光把她水蓝色的旗袍照得发白。
她听见大门外头老杨头，把门闩上的声音，才慢慢蹲下来用手捂住了脸。