第4章
李长跑跑停停，跑了整天又整夜，还好当时草堆上没脱鞋。
天亮时他钻进了，官道旁边的一片杂树林子，靠着树坐下来。
林子里有几棵野柿子树，果子还没熟透，青皮子泛着涩味。
李长也顾不上了，摘了几个塞进嘴里，嚼得满嘴发苦。
肚子里有了东西垫底，他才想起自己身上光着膀子，褂子不知道甩到哪儿去了，晨风一吹，鸡皮疙瘩起了一层。
“他娘的，这子过得比狗还惨。”
李长啐了一口涩柿子渣，蹲在树底下啃第三颗柿子。
此时，林子外面，传来一阵嘈杂声。
李长扒开灌木丛往外瞅。
官道边上有个小村子，稀稀拉拉十几户人家，土墙草顶，看着就穷。
这会儿村口围着一群人，三个穿灰军装溃兵骑在马上，正挨家挨户踹门。
领头的是个麻脸汉子，腰里别着把盒子炮，坐在马背上扯着嗓子喊。
“都把粮食交出来！老子们在前线卖命，你们在后方吃香的喝辣的，天底下没这个道理！”
身后的两个兵跳下马，冲进一户人家，把门板踹得稀烂。
里头传出，一阵锅碗瓢盆摔碎的声音，接着是女人尖叫和孩子大哭。
李长蹲在灌木丛里，手攥着啃了一半的柿子，心里头翻来覆去地打架。
他娘的，老子管还是不管？
现在自身难保，老东西的人说不定还在后面追，要是再惹上这几个溃兵，那就真成了过街老鼠。
可那孩子的哭声太尖了，刺得他耳朵子发烫。
一个老妇人被从屋里推了出来，摔在地上，额头磕在门槛上。
接着一个年轻女人被拖了出来，褂子领口被扯开了，露着半边肩膀，拼命挣扎着往门框上抓。
李长把那半颗柿子，往地上一砸。
“他娘的，看不下去了。”
他弯腰在地上，摸了手腕粗的断树枝，掂了掂分量，猫着腰从林子里摸出去。
两个溃兵正围着那年轻女人，一个按住女人，一个翻柜子，乱成一团。
麻脸军官还在马上，背对着李长，正往嘴里灌酒。
那年轻女人的褂子，已经被扯得差不多了，露出白花花的口，两个溃兵的眼睛都直了，哈喇子都快流下来。
李长从土墙后面绕过去，贴着墙摸到最近的溃兵身后。那人正翻一个破柜子，屁股撅得老高，枪斜挎在背上晃来晃去。
李长盯着他那后脑勺，抡起树枝，照着他后脑勺就是一下。
“嘭”的一声闷响，那溃兵连哼都没哼一声，直接趴在了箱子上。
第二个溃兵刚反应过来，李长已经一脚踹在他腰眼上，把人踹出去三四步远，摔在地上抱着腰直打滚。
麻脸军官在马背上猛地转身，手里的酒壶摔在地上，伸手就要拔盒子炮。
李长一个扫堂腿踢在马腿上。那马吃痛，前腿一跪，麻脸军官整个人从马背上栽了下来，后脑勺磕在石头上，闷哼一声就晕了过去。
前后不到五息。
那年轻女人瘫坐在地上，褂子被扯得稀烂，白花花的半遮半露，抱着口浑身发抖。
李长在她身上扫了一眼，心说这娘们儿长得还真不赖，皮肤白得跟豆腐似的。
不过现在不是想这个的时候，他把目光挪开，蹲下来在那三个溃兵身上摸了一遍。
盒子炮一把，十来发，还有几块大洋和半袋子粮。
他把枪和捡起来，大洋塞进裤腰里，粮揣进怀里。
那年轻女人还在地上发抖，褂子怎么也拢不上，急得眼泪直掉。
李长看了她两眼，也不好意思多看。
他把从溃兵身上扒下来的，一件破军装扔给她。
“穿上，别他娘的露着晃眼。”
女人赶紧套上系好扣子，低着头不敢看他。
几个老汉从屋里探出头来，见三个溃兵都趴在地上，才敢走出来，七手八脚地帮忙，把两个还在动弹的溃兵捆了。
一个老村夫拄着拐杖，走到李长面前，上下打量了他好几眼，弯腰就要跪下。
李长赶紧扶住，“老人家，使不得使不得，可受不起这个。”
“好汉，你救了我们全村人的命啊。”
老村夫说诒在发抖，“这三个畜生在这条路上祸害了半个月了，前前后后抢了四五个村子，还糟蹋了两个姑娘……”
李长摆摆手，“行了行了，老人家，别说了。这几个溃兵是哪个队伍的？”
老村夫摇摇头：“不知道，反正穿灰衣裳的都是一路货色。前两天听说省城那边打起来了，溃兵到处跑，沿途的村子遭了殃。”
他说完一想又轻声道，“昨晚上有个从县城逃出来的货郎，说保安团长赵啸天也跑了，丢下整个兴河县城不管，现在城里乱成一锅粥，连个主事的人都没有。”
李长正在往腰里别盒子炮，手停顿了一下。
“保安团长都跑了？”
“跑了，连夜跑的，带着金银细软和几个亲信，连姨太太都没带走。”
老村夫叹了口气，“这世道，当官的一个比一个跑得快，苦的是咱们老百姓。”
李长眼睛眯了眯，脑子里转得飞快。
保安团跑了？他娘的。
“老人家，这几个人你打算怎么办？”
“捆着，叫人把他们扔远点。”
“枪老子带走了，留给他们也是祸害。”
老村夫连连点头，“好汉拿走，拿走，这东西在咱们手里也用不了。”
李长转身要走，老村夫叫住他，让儿媳妇从屋里，拿了一件旧褂子和一双布鞋出来。
粗布褂子已洗得发白，左胳膊肘有个补丁。布鞋是老头自己穿的，鞋底磨得薄了，但总比自己脚下跑穿底的好些。
“好汉，将就着穿，比光着膀子强。”
李长接了过去，三两下套上，褂子有点短，露着半截腰，布鞋倒是合脚。
他抱了抱拳，大步流星地上了官道，朝兴河县城方向走去。
身后老村夫还在喊，“好汉，你叫什么名字？”
李长头也没回，摆了摆手。