第11章

正厅里，大太太坐在太师椅上，手边搁着一杯没动的茶。

老杨头缩在门槛边上，脸上的褶子比平时多了好几道，嘴唇哆嗦着，烟袋锅子攥在手里，烟锅里的火星早就灭了。

柳如眉和沈艳芸也被叫来了。

柳如眉坐在大太太下首，翘着二郎腿，手里捏着团扇没摇。

沈艳芸站在大太太旁边，面朝着门口，看见李长进来，眼睛转了一下又赶紧移开。

“李特派员来了。”

大太太抬了抬手，示意他坐下，然后转头看向老杨头。

“老杨头，把你刚才说的话，再跟李特派员说一遍。”

李长在太师椅上坐下，看了老杨头一眼。

老杨头拿袖子，擦了擦额头上的汗，往前迈了半步，声音又又涩。

“李特派员，我今儿个上街，打听到了两条消息。头一条是省城督军府那边，我托人问了。人家说，最近确实没有往兴河县派过特派员。”

这话一出来，正厅里的空气像被抽走了半层。

沈艳芸的脸色变了一下，手指在袖口上绞着。

柳如眉倒是没什么反应，团扇在指尖转了一圈，目光从老杨头身上移到了李长身上。

大太太端起了茶杯，没喝，就那么端着，眼睛看着李长。

李长脸上没什么变化，只是微微点了点头。

老杨头赶紧把后半截补上，声音都打颤了。

“不过，不过那人也说了，兵荒马乱期间人事混乱，上头派人不经过正常程序也是常有的事。没听说不等于没有。”

大太太把茶杯搁下，瓷器磕在红木桌上，一声清脆响。

“第二条呢？”

“第二条更急。”

老杨头咽了口唾沫，“街上有几个地痞在咱们府附近转悠两天了，踩点画图。领头的是县城有名泼皮混子王三。他带着一帮人趁乱抢了东街三家铺子。现在街上铺子抢完了，他盯上咱们府了。”

沈艳芸的脸一下子白了。柳如眉手里转着的团扇停了下来。

大太太的手指在椅子扶手上，轻轻敲了两下，声音还算稳当。

“多少人？”

“四五个。白天在城南赌场窝着，天黑了出来活动。昨晚我在门房听见巷子里有脚步声，来回走了三四趟，从正门转到后墙。”

老杨头说完退到墙角，烟袋锅子攥得紧紧的，不敢再看任何人。

正厅里安静了那么几息的功夫。

灯芯烧得嗞嗞响，外头天已经擦黑了，最后一抹余晖从西墙头上沉下去。

大太太转过头看着李长。

“李特派员，这事你怎么看。”

李长把茶盏搁下，手指在桌面上敲了两下。

“王三手下四五个，白天在赌场，晚上出来活动。”

他把老杨头的话重复了一遍，然后抬起头，“大太太，今晚让人把后门上三道锁。前后院之间的月洞门也锁上，女眷一律不进前院。”

大太太没有犹豫，点了一下头。

“然后呢？”

“然后明天一早，我在府里等他们。”

他说完站起来。

柳如眉的目光一直黏在他身上，从脸到肩膀到腰后的盒子炮，看了一遍。

沈艳芸咬着嘴唇想说什么，又咽回去了。

大太太沉默了片刻，也站了起来。

“老杨头，今晚不准睡。守在门房里听着外面的动静，一有情况就敲锣。”

老杨头连声应是，佝偻着身子出去了。

“翠儿，去告诉厨房今晚不备晚膳了，把粮送到各房。再告诉老刘他们四个，今晚守在后院月洞门，寸步不准离。”

翠儿应声跑了出去。

大太太安排完这些，转过身看了李长一眼。

“李特派员，今晚辛苦你了。”

她说这话的时候，声音跟平时不太一样，没那么端着，多了一点什么东西，但说完就走了，没给李长回话的机会。

柳如眉也跟着站起来，走过李长身边的时候顿了顿，团扇在他胳膊上轻轻拍了一下，什么都没说，摇着扇子走了。

沈艳芸磨蹭到最后，等人都走光了，才凑到李长跟前，手在袖子里攥了又松，松了又攥。

“你一个人行吗？王三可是带着四五个人…”

“你先回去睡。”

李长摆了摆手，“今晚别来找我。”

沈艳芸张了张嘴，看他脸色不容商量的样子，到底没敢再说什么，红着眼眶走了。

这一夜，赵府的大门紧锁，后门上了三道锁。

前院里只有李长一个人，西跨院的灯亮了一夜。

天快亮的时候，他把盒子炮从枕头底下摸出来，扳开机头看了一眼弹仓又合上。

然后往太师椅上一坐，把枪搁在腿边，开始剥花生。