第19章
陶二葛索性放出话来——谁要娶陶莹莹，彩礼翻倍，八十块大洋！
四十块填周家窟窿，剩下四十块，全归他自己揣进腰包。
可这年头，十里八乡，彩礼顶天二十块大洋。
先前大伙儿骂他“卖闺女”，如今连骂都懒得张嘴，只背过身啐一口：“畜生不如。”
陶莹莹就这么晾着，没人敢碰，也没人肯要，真成了烫手的烂柿子。
赔钱货三个字，像钉子一样钉在他心里。
越想越窝火，他瞥见陶莹莹抱着孩子坐在门槛上，肩膀微微抽动，指尖抹着脸。
“哭！哭！哭丧似的嚎什么？真疼你弟弟，脆去白房子接客去！”
“我听人说，你们这年纪的姑娘，一趟三块大洋，够家里吃半个月白面了！”
陶二葛自己常去白房子混夜，喝花酒、听小曲儿，熟门熟路。
让闺女走这条路，他盘算过不止一回。
“白房子”，是京城里最腌臜的窑子，几间土坯房歪在西直门外荒地上，连窗纸都漏风。
想进八宝胡同？先掂掂自己有没有江南水乡养出来的细皮嫩肉和几句软话。
这年月，嫁过人的女人，再难寻出路；
陶莹莹虽没拜堂，可未婚夫一死，街坊已悄悄唤她“扫帚星”。
买姨太太的主儿要的是“整货”，谁肯要被退过婚、沾了晦气的？
拉车的汉子们闲聊时总咧嘴叹：“咱爷们儿卖汗，婆娘就得卖肉。”
哪天黄包车夫家的媳妇忽然不见，十有七八，是卷了铺盖去了白房子。
所以，叫闺女去那儿，陶二葛心里半点不硌得慌。
这世道，女人命贱，不如一筐红薯值钱。
见陶莹莹还在抹泪，他鼻孔朝天，“嗤”了一声：“还不滚去做饭！”
话音未落，院门外传来两声吆喝：
“葛二蛋！”
“葛二蛋！有人找！”
陶二葛抹了把油汗，叼起旱烟袋，满脸纳闷地往外走。
刚跨出大门，一眼瞧见今坐过他车的那位局长夫人，正立在槐树荫下。
他腰杆立刻塌了半截，小跑上前，哈着腰：“夫人您怎么亲自来了？有啥吩咐您吱一声……”
“陶莹莹在不在？”
“在在在！我这就喊她！”
不消半刻，陶莹莹就被他一把拽到了院门口。
抬眼看见胡雪丽那一瞬，她喉头一哽，眼泪哗地涌出来，垂手站在胡雪丽身侧，再不敢抬一下眼皮。
胡雪丽眉头一拧，目光如刀，直戳陶二葛脸上：“你打她了？还是骂她了？”
你家妹子？
陶二葛一愣，脑子嗡嗡响——这丫头啥时候攀上局长夫人了？
“没打没骂！家里揭不开锅，让她去白房子挣几个钱贴补家用，我心疼还来不及呢！”
四下邻居听见，纷纷摇头，有人悄悄扯袖子遮住脸，不忍多看。
摊上这么个爹，真是祖坟冒黑烟。
胡雪丽口一闷，这才明白陶莹莹为何哭得肩头发抖。
撞见这种畜生，连告状都没处伸冤。
她素来白净的脸颊霎时涨红，却不是羞的，是气的——偏又添了三分冷艳。
好看的女人，连发火都带着一股子风致。
胡雪丽抬手，在陶莹莹肩上轻轻拍了两下，像抚一匹受惊的瘦马。
“这陶莹莹，我替沈涯定了。听说你要八十块？”
陶二葛眼珠子一转，刚要点头，忽想起今早这局长夫人在绸缎庄眼皮都不眨就甩出三张百元钞票——那手笔，比他拉十年黄包车挣的还阔气。
他喉结一滚，脸皮绷紧，话却像从牙缝里硬挤出来的：“二百？不行。五百块大洋，少一个子儿，人你别想碰。”
空气霎时一紧。
四周人齐齐倒抽一口凉气，活像看见疯狗叼走了祠堂供桌上的祖宗牌位。
“葛二蛋你驴脑子进水啦？有人肯要莹莹是她烧高香！”
“五百？够买十个水灵丫头了！”
“城郊窑子门口蹲着卖的，三十一个！”
“畜生不如！莹莹摊上这么个爹，真是前世作孽！”
胡雪丽也僵住了，指尖冰凉，口起伏得厉害。她万没料到，这泥腿子竟能把二字，刻进骨头缝里。
陶莹莹怔怔望着父亲，嘴唇抖得说不出话。心口像被钝刀子割开，血不流，只往下坠——坠进黑窟窿里。
五百块？谁会为一个退过婚、背了克夫名声的姑娘掏这么多？
这不是卖人，是送她去死。
若真塞进白房子，陪那些油汗横流的男人喝酒划拳……她宁可跳护城河。
刚燃起一点火星，又被亲爹一脚踩灭，踩得渣都不剩。
她更清楚，沈涯绝不会为她砸五百块。这话搁茶馆说书人都不信——大户人家小姐的嫁妆，也不过这个数。
此刻她眼里的光彻底熄了，灰蒙蒙的，像蒙了三十年尘的旧窗纸。
胡雪丽脯剧烈起伏，贝齿咬住下唇，渗出血丝也不觉疼。目光如两把淬了冰的攮子，直直钉在陶二葛脸上。
那眼神太利，陶二葛慌忙垂眼，可话已出口，收不回了。再一想：五百块，够他买三间瓦房、十亩旱地、再讨个年轻媳妇……后半辈子躺着吃喝都够。念头越转越硬，骨头也跟着硬起来。
他梗着脖子吼：“就五百！少一文，陶莹莹这辈子甭想跨出我家门槛！”
胡雪丽身后两个巡警早按捺不住，棍子抡圆了就砸。
“砰！砰！”闷响砸在陶二葛背上，震得他扑倒在地。
“给脸不要脸？当爷们儿是叫花子？”
“今儿不打断你第三条腿，你不知道黄包车轮子怎么转！”
陶二葛满地翻滚，惨嚎声刺耳。
可围观的人没人递口水，反而拍手叫好：
“打！该打！打死这畜生，莹莹才算活出个人样！”
“命苦啊，摊上这种爹，比守寡还熬煎！”
“死了倒净！”
“蠢货！天赐的亲家不要，偏往火坑里推闺女！”
“鼠目寸光的东西！”
“哈！他要有脑子，早坐上汽车了，还拉什么破车？”
陶二葛疼得涕泪横流，嘴却咧着，牙缝里迸出硬话：“打死我……也要五百！”
“不掏钱？门都没有！”
陶莹莹实在看不下去，悄悄扯了扯胡雪丽的袖口，手指泛白，眼睛湿亮亮的，全是无声的哀求。