第3章

第003章 坦克坟场的试炼

下午两点的太阳毒得像一盆烧红的铁水，兜头浇在坦克坟场上。

林克站在锈铁堆里，觉得自己快要被烤熟了。

坦克坟场在麦基镇北边五公里处。大破坏时期，这里曾是一处战场，无数战车在这里变成了废铁。几十年过去，残骸依然横七竖八地散落在沙地上，炮管歪斜地指向天空，像一群死去的巨兽在临死前发出无声的嚎叫。

有些车体还算完整，锈迹斑斑的装甲上残留着弹孔和烧灼的痕迹。更多的已经面目全非，履带断裂、炮塔歪斜、底盘被沙土埋了半截。风从残骸间穿过，发出呜呜的声响，像亡魂的叹息。

波奇跟在林克脚边，鼻子贴着地面嗅了嗅，忽然发出了一声低吼。

“怎么了？”

波奇的红色电子眼死死盯着一辆翻倒的轻型战车残骸。那辆车已经烧得只剩骨架，舱盖敞开着，里面黑洞洞的，什么也看不清。

林克蹲下来，顺着波奇的视线看过去。

车舱里有什么东西动了一下。

他的心跳漏了一拍。

一只手从黑暗中伸出来，扣住了舱门边缘。

林克本能地后退一步，手摸向腰间——那里别着一把老乔治给他的扳手，三斤重，生铁打的，修战车和敲人脑袋都很好用。

手的主人从车舱里钻了出来。

格雷摘下墨镜，露出一张被沙尘和汗水弄得有些狼狈的脸。他的灰白头发上沾着铁锈，军大衣的下摆被什么东西划开了一道口子。

“你迟到了两分钟。”

“什么？”林克愣住了，“我以为你会比我晚——”

“我提前一个小时就到了。”格雷拍了拍身上的铁锈，“勘察地形、布置陷阱、选择伏击点。你觉得这些事应该在考核开始之后再做吗？”

林克张了张嘴，不知道该说什么。

格雷走到他面前，低头看了一眼波奇。波奇正用一种近乎审视的目光看着他，红色电子眼一眨不眨。

“你的狗比你先发现我。”格雷说，“在战场上，这两分钟的差距就是你死和我活的差距。”

他把墨镜重新戴上，转身朝坟场深处走去。

“跟我来。”

林克跟在他身后，穿行在废弃战车的迷宫里。沙地上散落着弹壳、断裂的履带片，还有一些认不出原貌的金属碎片。一辆重型战车的残骸横在他面前，炮管断成了两截，锈红的断面像一道还在流血的伤口。

格雷在一辆相对完整的中型战车前面停了下来。

这辆车没有履带，底盘被几块石头垫着，车身涂着早已看不清原色的迷彩。炮塔还在，但主炮已经被拆走了，只剩下一个黑洞洞的炮座。

“这是什么？”林克问。

“你的考核场地。”格雷说着，从大衣口袋里掏出一串钥匙，扔给林克，“发动它。”

林克接住钥匙，愣了一下。

“这玩意还能发动？”

“如果你真的是个机械师的话。”

林克爬上车体，掀开舱盖。一股霉味和铁锈味扑面而来。他眯着眼睛往里看了看——驾驶舱的仪表盘蒙着厚厚一层灰，座椅上的皮革已经烂成了碎渣，露出了里面发黄的填充物。

他跳进驾驶舱。

脚下传来一声脆响。他低头一看，是一被踩碎的老鼠骨头。

波奇趴在舱口往里面看了看，发出一声像是嫌弃的哼哼，然后跳下来，蹲在格雷脚边。

“你的狗抛弃你了。”格雷的声音从外面传来。

“它不是我的狗，是我的搭档。”林克在驾驶舱里摸索着，找到引擎启动开关，“搭档的意思就是——它不想闻这股味道的时候，可以不闻。”

他按下了开关。

引擎发出一声咳嗽，像患了肺病的老人在冬天的早晨喘不过气来。

林克又按了一次。

又一声咳嗽。

第三次按下的时候，引擎终于发出了一阵连续的、虽然嘶哑却充满生命力的轰鸣。仪表盘上的几盏灯亮了起来，在灰尘后面发出微弱的光。方向盘在颤抖，整辆战车都在颤抖，像一匹被关在笼子里太久的马，终于等到了缰绳被解开的那一刻。

林克从舱口探出头来，满脸都是灰尘，但眼睛在发光。

“我说过的，我是个机械师。”

格雷点了点头。墨镜遮住了他的表情，但他的嘴角似乎动了一下。

“那么，正式开始考核。”

他从大衣内袋里掏出一个东西，扔进了驾驶舱。

那是一个拳头大小的金属球，表面布满了密密麻麻的孔洞。落地的时候，金属球发出了一声尖锐的蜂鸣。

“这是什么？”

“蜂鸣雷。”格雷说，“三十秒后爆炸。伤半径十五米。威力足够把这辆战车炸成碎片，当然也够把你炸成碎片。”

林克瞪着那个正在蜂鸣的金属球，脑子里一片空白。

“你想什么？”

“考核内容——在蜂鸣雷爆炸之前，用这辆战车上的武器把它打爆。或者把它扔出战车。或者自己跑掉。”格雷低头看了一眼手表，“还有二十五秒。”

“这车上没有武器！主炮被拆掉了！”

“这不是我的问题。”

林克的脑子在飞速运转。

跑掉？丢下这辆好不容易发动的战车，灰溜溜地逃走？

不。

他的目光扫过驾驶舱，扫过那些积满灰尘的仪表盘，扫过被他踩碎的老鼠骨头——

然后停在了方向盘旁边的武器面板上。

面板上只有两个还能亮起的按钮。一个标着“副炮”，一个标着“S-E”。

他按下副炮按钮。

没反应。

S-E。

舱外传来一声闷响。车体右侧的装甲板掀开了，露出一排锈迹斑斑的发射管。

特殊装备——老旧型号的导弹发射器，里面还装着一枚小型的爆破导弹。

“十二秒。”格雷的声音依然平静。

林克扑向火控系统。瞄准镜的镜片上布满裂纹，视野模糊得像隔着一层脏水。但他还是看到了——金属球就躺在战车前方十米处的沙地上，正在发出一声比一声尖锐的蜂鸣。

他把准星对准金属球，按下了发射键。

导弹拖着黑色的尾烟冲出弹筒，在空气中划出一道歪歪扭扭的弧线——

然后打偏了。

爆炸在金属球右侧七八米处炸开，掀起一片沙土和铁片。气浪冲进驾驶舱，震得林克耳朵嗡嗡响。金属球还在蜂鸣，声音越来越尖锐。

“七秒。”

林克咬紧牙关。

一发射偏了。

还有一发。

但S-E面板上显示的数字是——0。

弹舱空了。

五秒。

他这辈子从来没有这么快地思考过。

导弹偏右了七八米。弹片击中了旁边一辆废弃战车的残骸。那辆战车的炮塔被炸得歪向一边——

炮塔下面是弹药舱。

四秒。

林克从驾驶舱里跳了出来，拔腿狂奔。

他冲向的不是空旷地带，而是那辆被击中的废弃战车。

三秒。

他扑到战车残骸旁边，双手抓住弹药舱盖的把手，用尽全身力气往外拉。盖子锈死了，纹丝不动。

波奇从他身后冲了过来，张开嘴，露出那口金属和真牙混在一起的犬齿，死死咬住舱盖边缘，脖子猛地一甩。

舱盖被扯开了。

两秒。

弹药舱里躺着几枚旧炮弹。几十年的老东西，引信锈得不成样子，但弹头还在。

一秒。

林克抄起一枚炮弹，转身朝蜂鸣雷的方向狠狠砸了过去。

炮弹在空中翻滚，反射着午后炽烈的阳光。

落点离蜂鸣雷还有两米远。

林克扑倒在地，把波奇护在身下。

蜂鸣雷爆炸了。

冲击波裹挟着弹片从头顶掠过，像一头发疯的野兽在他的脊背上踩了一脚。沙土打在脸上，辣地疼。爆炸的声音钻进耳朵，变成一阵尖锐的耳鸣。

然后是第二声爆炸——被砸出去的那枚炮弹在高温下殉。

然后是第三声、第四声——弹药舱里剩下的炮弹在连锁反应中接连炸开。

林克趴在地上，感受着身下波奇急促的呼吸。金属零件和弹药碎片像雨点一样落在周围，打得地面噗噗作响。

终于安静了。

耳鸣还在持续。林克慢慢抬起头，耳朵里好像塞了一团棉花，什么声音都隔着一层。

坦克坟场又恢复了寂静。刚才的爆炸惊起了一群栖息在残骸间的乌鸦，它们在空中盘旋着，发出粗哑的叫声。

林克撑起身子，抖掉头发里的沙土。波奇从他身下钻出来，浑身都在抖，但那只红色电子眼依然亮着。

一只手出现在他面前。

格雷站在硝烟里，军大衣上落满了灰尘和弹片碎屑。墨镜不知道什么时候被震掉了，露出那双灰色的眼睛。

他在笑。

“合格。”

林克愣愣地看着那只手，没有去握。

“什么？”

“你发动了战车，找到了武器，在打偏之后没有放弃，利用战场环境制造了二次爆炸。最重要的是——”格雷把他拉了起来，“你扑倒的时候，护住了你的狗。”

“他是我的搭档。”林克说，声音还在发抖。

“我知道。”格雷拍了拍他肩膀上的灰，“一个赏金猎人，在爆炸的时候护住自己的搭档。这比什么考核都管用。”

林克回头看了一眼。

那辆他好不容易发动的战车，现在真的变成一堆废铁了——蜂鸣雷的弹片打穿了它的侧装甲，弹药舱殉爆的时候掀掉了它的炮塔。

但他在笑。

“那我通过了吗？”

“下周一去公会领执照。瑞贝卡会给你准备好。”

格雷从地上捡起墨镜，镜片上多了两道裂痕。他看了看，还是架回了鼻梁上。

“不过我很好奇，”他说，“你怎么知道那辆废弃战车的弹药舱里还有炮弹？”

林克拍了拍身上的土，弯腰摸了摸波奇的脑袋。波奇正在舔自己腿上被弹片擦出的一道口子。

“我不知道。”

格雷挑起眉毛。

“我只是觉得，既然这里是战场，那些战车不可能全都打光了弹药才被击毁。总有几辆还带着炮弹。”林克看着周围的残骸，“而且上周老乔治让我修过一台老式起动机，拆开的时候发现里面还有没烧完的燃油。老头说了一句——‘战场上什么都不缺，就缺发现它们的眼睛’。”

格雷沉默了一会儿。

然后他笑了。这次是真的在笑，嘴角咧开，眼角挤出了鱼尾纹。

“老乔治那家伙，教了个好徒弟。”

他转身朝坟场外面走去，军大衣在热风中翻卷。

“对了，”他回头说，“你的考核本来应该是拆卸一辆废弃战车的引擎，一个小时内完成。蜂鸣雷是我临时加的。”

林克愣住了。

“为什么？”

“因为看到你在公会大厅里说‘我确定’的时候，我就知道普通的考核测不出你的底。”格雷重新叼起一烟，“周一见。”

他的背影渐渐消失在残骸之间。

波奇仰头看着林克，发出一声呜咽。林克蹲下来，检查它腿上的伤口。还好，只是皮外伤，金属骨架没受影响。

“听到了吗，波奇？”

林克的声音很轻，但眼睛里有什么东西在燃烧。

“周一。”

他从怀里摸出那张临时准入凭证，铜制的小牌子在阳光下反射着金红色的光。

从这一刻起，他不是波奇修理铺的学徒了。

风从北方吹来，穿过坦克坟场的残骸，吹散了硝烟的味道。

远方的麦基镇在热浪中微微扭曲，像一幅不太真实的画。

而更远的地方，是荒野。

是一望无际的荒野。

（第三章完）