第18章
望着身边这群并肩而立的同伴，叶黑心头滚烫。
原以为这条路注定孤身一人，却不料，竟有这么多人愿与他同赴风雷。
众人齐齐转身，面向东王公，单膝触地，齐声高呼：
“恳请帝君，送我等一程！”
东王公心情甚悦，颔首应允，袖袍轻挥。
霎时间，无论选择留下的，还是执意归去的，身上皆泛起柔和辉光。
二十多人缓缓升空，井然有序，分作两列。
临别之际，东王公目光一转，落在叶黑等人身上。
“安心启程吧。你们双亲，本帝君自会赐予厚福，一生顺遂无忧，福泽绵长。”
话音未落，他掌心浮起一团皎洁白芒，众人身影倏然消散，不留痕迹。
火星之上，唯余空旷寂寥。东王公并未久留，身侧悄然显化一扇古朴界门。
他步履沉稳，抬脚跨入，转瞬便已重返洪荒天地。
甫一归来，他第一件事便是清点此次祭祀所得。
“那口九龙拉棺，经系统百万倍强化后，究竟跃升至何等层次……”
心头隐隐跃动着热切期盼，这一，他已守候太久！
“叮！信徒叶黑完成天级祭祀，获得物品【葬天棺1】”
“获得物品【九爪神龙龙魂9】”
刹那之间，一口崭新九龙拉棺赫然浮现于前。
“这……”
东王公怔住。
先看棺体。
原本那口平平无奇、仅透出荒古苍茫气息的三世铜棺，如今彻底脱胎换骨。
材质似银非银，泛着冷冽寒光，不知采自何方秘境；
通体缠绕数道幽暗锁链，诡谲阴森，寒意刺骨，仿佛连空气都被冻结；
若非锁链封镇，单是它静静立在那里，便足以令人心神震颤、四肢发冷。
棺盖正中，“葬”字如刀刻斧凿，锋芒慑人，直神魂深处。
东王公心头巨震。
须知，他可是准圣之尊！
当下洪荒之中，圣人之下第一人，竟只凭凝视此棺，便生出本能畏悸，
换作旁人，怕是当场跪伏，再难起身！
他强压激荡心绪，缓缓伸出手，欲行炼化。
指尖刚一触碰，一股彻骨寒流骤然钻入经脉，激得他浑身一凛。
与此同时，一段信息轰然涌入识海：
【葬天棺】（大道至宝）
无无源，不属万法，不存诸界。
材质不明，锁链亦不可考，非圣人不可御。
夺天地造化之极器，可埋葬万物，更可葬灭天道本身。
故名“葬天棺”。
注：棺内蕴藏【入圣花】、【仙界】。
读罢，东王公一时失神。
片刻后，他轻轻摇头，语气微叹：
“可惜，非圣人不得炼化。否则，执此棺纵横洪荒，纵是鸿钧亲临，也未必能压我一头。”
“倒是这‘入圣花’与‘仙界’，又作何解？”
他揉了揉额角，细细推演。
忽然，灵光一闪，记上心头：
“入圣花，应是狠人留给叶黑的合道之花，经百万倍增幅后所成。服之，当可立地证圣。”
“只可惜，我尚未成圣，无法开启此棺，此花于我无用，倒可赠予有缘之人。”
“至于这‘仙界’……若我所料不差，原是荒所遗那片残破仙域，经此增幅，竟一举蜕变为完整仙界！待我后证道炼化，便能执掌一方仙土，啧，着实惊人！”
理清葬天棺之事，他目光一移，投向那九条盘踞的黑龙。
原本僵硬冰冷的尸躯，此刻竟渐渐虚化，通体泛起温润金辉。
“怎么回事？”
东王公眯起双眼，神色微异。
“这九具五爪黑龙尸身，似乎正在蜕变？”
话音刚落，异变顿生，
九具龙尸迅速淡去，终至消隐无形；
唯余九团内敛神光，在空中缓缓浮动，如呼吸般明灭不定。
他定睛细察，不禁失声：
“竟是……九爪神龙龙魂！”
浮于半空的九道龙魂，赫然与祖龙同阶！
龙族血脉之中，九爪为至高之尊，亘古以来，唯祖龙一人而已。
谁曾想，这九具龙尸经百万倍强化，竟逆天升华至此！
若有龙族得其魂魄，便等同承袭祖龙基，先天神魔之质，天生具备证道之资！
“巧得很，正好九道，正可赐予祖龙九子。”
东王公唇角微扬，低语一句。
不多时，祖龙九子奉召而至。他将九道龙魂托于掌心，递至他们面前：
“此物，归你们了。”
九龙齐齐愣住，面面相觑，随即猛然倒吸一口凉气，
若没看错，这分明就是传说中的九爪龙魂！
“叩谢天帝大恩！”
九人涕泪交加，扑通跪倒，连连叩首，心悦诚服，再无二心。
世人皆知，他们虽为祖龙亲子，却血脉驳杂，修行止步于准圣初期，终生难越此关，
这是他们埋在心底多年的隐痛。
而今，东王公亲手送上九爪龙魂，等于彻底改写命运！
至于此物从何而来？他们毫不在意，
能用，便是天大的幸事！
下一瞬，九龙迫不及待开始融合。
时间流逝，体内血脉如烈火烹油，飞速重塑。
半晌之后，蜕变完成。
眼前九子，龙首蛇尾，金鳞耀目，颈后鬣毛如焰，腹下九爪锋利如刃，威势凛然，睥睨八荒！
单论形貌，已与当年祖龙毫无二致！
修为亦随之暴涨，自大罗金仙初期，一跃迈入大罗金仙后期。
若无先天大能出手压制，放眼洪荒，几无人可制此九条金龙！
东王公颔首而笑，眸中满是赞许。
“嘿，帝俊太一坐拥十大妖圣，本帝君手握祖龙九子，妙哉！”
……
就在东王公接连收获惊喜之时，叶黑已踏入荒古圣地。
环顾四周，确认安全无虞，他悄然点开了聊天群。
他取出天问剑，裹成红包，发给了嬴政。
叶黑：“政哥，多谢你借我这把天问剑，这次真帮了大忙。”
群里的人都在纳闷，叶黑怎么又断线了？刚才还好好说话，转眼就没了动静，大家正揪着心呢。
这会儿见他重新冒泡，嬴政没急着点开红包，反倒立刻追问起来。
大秦祖龙：“叶老弟，出啥事了？咋一声不吭消失这么久？火星上没碰上什么硬茬吧？”
张之维和燕赤霞也坐不住了，紧跟着在群里开口。
龙虎山张天师：“叶小友，平安否？”
天地无极乾坤借法：“对啊，叶老弟，咱都这么熟了，有难处千万别硬扛，说出来一起扛！”
看着一条条跳出来的消息，叶黑心头一热。
身在异界孤悬万里，可这群人却始终盯着自己安危，像守着自家兄弟一样上心，这份情意，踏实又熨帖。
叶黑：“放心，毫发无伤，连头发丝都没掉。”
“说到底，还得谢谢帝君出手啊……”
众人一愣，齐刷刷追问：
“帝君？帝君亲自来了？”
一听东王公三个字，群里几位大佬立马来了精神，七嘴八舌抢着问。
叶黑：“可不是嘛！我在火星上撞上一头巨鳄，眼看就要被它一口吞了，千钧一发之际突然灵光一闪，想起帝君早前传下的祭祀法门。我琢磨着，这法子怕就是专为我留的！”
这话一出，群里静了一瞬，随即满屏羡慕。
大秦祖龙：“那你见到帝君本人了？”
龙虎山张天师：“快讲讲，叶小友，咱们都想听听！”
天地无极乾坤借法：“别卖关子了，叶老弟，赶紧说说帝君什么样！”
瞧着几位前辈眼巴巴等着听故事的样子，叶黑忍不住笑，脆从头到尾细细道来：
怎么找到大雷音寺遗址，怎么斩鳄妖，又怎么撞上那头庞然巨鳄；生死一线时如何急中生智，摆起祭坛启用祭祀法；东王公如何凭空而至、指尖轻点便镇住乾坤；最后又如何被直接送入荒古圣地。
嬴政几人听得入神，拍案叫绝。
说到他挥剑劈开鳄妖那一幕，众人纷纷喝彩；讲到被巨鳄到绝境，大家屏息凝神，连连叹气；等东王公现身，更是各种溢美之词轮番轰炸，夸得天花乱坠。
叶黑看着满屏彩虹屁，差点笑出声。
好家伙，合着自己是来演单口相声的？
他当主角，旁边仨人齐刷刷捧哏！
不过能让三位大佬甘愿当托儿，这买卖也不亏。
大秦祖龙：“果然是帝君！几十米长的凶物，一手指头就摁住了，这才是真正的至高之神！”
龙虎山张天师：“贫道由衷佩服，帝君风姿，一如往昔！”
天地无极乾坤借法：“你们把好话都说尽了，我只好补一句，帝君，举世无双！”
热闹一阵后，问题又来了。
大秦祖龙：“对了叶老弟，你拿啥祭的？竟能直接请动帝君？”
龙虎山张天师：“想来门槛极高吧？若随便烧炷香就能唤帝君下凡，他岂不是天天不得闲？”
天地无极乾坤借法：“有道理。也不知我这边有没有能献给帝君的宝物。”
叶黑：“其实也没啥特别的，就是把之前那个九龙拉棺给祭了。”
这话刚发出去，群里瞬间安静如鸡……
过了好一会儿，嬴政他们才缓过神来，难以置信地回话。
大秦祖龙：“不是吧叶老弟？这也太猛了！我这儿连条活龙影子都见不着，你倒好，一口气献九条……”
龙虎山张天师：“难啊……”
天地无极乾坤借法：“难？我怕是豁出命去，也凑不出这种东西。”
众人：“唉……”
瞧着群里一片唉声叹气，叶黑暗自乐呵。
毕竟，头一回祭拜就掏出这种压箱底的宝贝，运气确实独一份。
可远在各自世界里的几人，嘴上叹气，心里却早已打定主意。
咸阳宫内。
嬴政攥紧玉玺，眼神沉定。
“不就是一条龙么？待我扫平寰宇，定为帝君设一场空前绝后的祭典。”
龙虎山上。
张之维望着轮椅里病容憔悴的师弟田晋中，目光深邃，锋芒隐现。
这个师弟，是他这辈子最放不下的牵挂。只要有一线希望，哪怕刀山火海，他也敢闯。
夜色如墨，狼嚎四起。
若兰寺中，一名虬髯大汉长叹一声。
“唉……要是我也能向帝君献祭，凭他无上伟力，何愁镇不住这满世妖孽？”
“可惜啊，跟叶老弟的九龙拉棺比起来，别说我没有，怕是整个世界都找不出第二件。”
燕赤霞摇头，心头五味杂陈。
人和人的差距，有时候真不是靠努力就能抹平的。
论对帝君的虔诚与热忱，他燕赤霞敢拍脯说，半分不输叶黑。
可手里没货，再烫的心也换不来帝君一眼垂青，哪怕只是远远看上一回，也是奢望。
“算了，瞎琢磨这些没用的，不如踏实修行。等哪天修为够硬，才有资格奉上真正配得上帝君的祭品。”
念头落定，他将乾坤剑横放膝上，盘腿端坐。
一缕若有似无的仙气，悄然浮现在他周身。
自从得了东王公所授观想法，他每晚必凝练此气，只为从中参悟一丝仙道真意。
“燕赤霞！”
寺门外，一道黑衣身影踏夜而来，斗笠压得极低，步履沉稳有力。
“嗯？”
燕赤霞双目倏然睁开，手按剑柄，缓缓起身。
“夏侯兄？又来了？”
燕赤霞抬眼一看，嘴角微扬，露出一丝无奈的笑意，轻轻摇头。
来者不是旁人，正是眼下江湖中公认的剑道魁首，夏侯！
“你赢不了我，回去吧。”
他一边说话，一边用布巾慢条斯理地擦着手中那柄乾坤剑，语气平静得像在说一件寻常事。
“没动手，怎知我不是你对手！？”
“废话少说，手底下见真章！”
夏侯眼中寒光陡然迸射，右手一翻，长剑已从背后铮然出鞘。
随即他沉肩凝气，剑尖直指燕赤霞咽喉，疾刺而出，
这一剑凌厉霸道，大开大阖，锋芒灼灼，尽显天下第一剑的凌人之势。
可燕赤霞不闪不避，只手腕一抖，乾坤剑脱手飞起；身形随之腾空跃起，半空中稳稳接剑，旋身倒劈而下，一记凌空旋斩，直取夏侯头顶！
这招既避开对方猛攻，又瞬间逆转攻守，将主动权牢牢攥在手中！
夏侯瞳孔骤缩，仓促回剑横架于前。
“铛，！”
一声清越激越的金铁交鸣炸响山林。
他低头一瞧，心口发凉：自己那柄精钢长剑已被乾坤剑从中洞穿，剑尖距咽喉不过毫厘之差。
若燕赤霞稍一用力，他早已命丧当场。
“这……怎么可能？！”
“燕赤霞，你在兰若寺才待了半个月，剑意竟已锐利至此，远超我所料……我认输。这‘天下第一剑’的名号，我不配再挂嘴边……”
他声音低哑，神情黯然。