第1章
疼痛是最先苏醒的感觉。
不是那种模糊的、像隔着一层水的钝痛，而是尖锐的、具体的、每一条神经都在尖叫的剧痛。从后脑勺开始，沿着脊柱一路向下，像有人拿着一烧红的铁棍在他的身体里缓慢地画线。
艾利欧想要睁开眼睛，但眼皮像灌了铅。
他听到了声音。
风声。不是实验室空调系统那种单调的白噪音，而是真实的、带着温度和湿度的风，穿过什么东西时发出的呜咽。风里有泥土的气味、青草被压断后渗出的汁液气味、还有一种他叫不出名字的、微甜的、像腐烂果实一样的味道。
还有别的。
远处，有车轮碾过碎石路面的声音。木质的轮毂，没有橡胶轮胎，轴承的润滑很差，发出有节奏的“吱呀——嘎——吱呀——嘎”。伴随马蹄踩踏地面的闷响，不是一匹马，至少两匹。
有人在说话。声音被风扯碎，听不清内容，但能分辨出语调和韵律——一种他不熟悉的语言，但奇怪的是，他能听懂。
“……帝都……三天……魔物……”
“涨价……教会征税……活不下去……”
他的大脑自动把这些碎片翻译成了有意义的句子。
意识像水一样缓慢地回流。
他强迫自己睁开眼睛。
光线刺目。
不是实验室那种恒定的白色荧光，而是真正的、未经任何过滤的光。天空蓝得不像话，几朵云被风吹着跑，边缘镶着一层银白色的光。
他躺在一片草地上。
不，不是草地上——是草丛里。草长得很高，有些已经没过他的腰，茎秆粗硬，戳在脸上微微刺痛。地面不平，身下是松软的泥土和枯叶，混着一些小石子，硌在后背上。
他试着动了动手指。
能动。
试着动了动脚趾。
也能动。
四肢还在，没有明显的骨折或者开放性创伤。这是好消息。坏消息是，他的身体像被人在滚筒洗衣机里甩了三个小时，每一块肌肉都在抗议。
他慢慢地坐起来。
动作很慢，像一台生锈的机器重新启动。脊椎骨发出细微的咔哒声，脖子僵硬得几乎转不动。他用手撑着地面，花了将近一分钟才把自己从躺姿变成坐姿。
然后他开始检查自己的状况。
衣服。
衣服还在。那件黑色的研究员制服，面料是特制的，耐磨、防火、有一定的防穿刺能力。现在这件衣服的左侧袖子烧没了大半，从肘关节到手腕只剩下焦黑的布条。右侧衣摆缺了一大块，像是被什么东西撕掉的。前有几道平行的划痕，露出了里面的白色内衬。
口袋。
他在身上摸索。
左裤口袋里——空的。
右裤口袋里——三枚金属圆片。不是他认识的任何货币。材质是铜的，表面氧化成暗绿色，一面刻着数字“10”，另一面刻着一个戴着王冠的人头侧面像。不是金币，不是银币，是铜币。可能是这个世界的货币，但面额不会太大。
前的内袋。
笔记本。
他摸到了那个熟悉的、略微鼓起的轮廓。
他把笔记本抽出来。
封面烧焦了。牛皮材质碳化变脆，边缘一碰就掉渣。封面上原本烫金的星穹议会徽章现在只剩下一团模糊的黑色痕迹。他用手指小心翼翼地翻开第一页。
内页大部分完好。
纸页被熏黑了边角，但字迹还能辨认。他用前世熟悉的速记符号记录的那些魔法公式、魔力回路拓扑图、时空理论推导，都还在。这是他现在最值钱的东西。
笔记本的最后一页夹着一样东西。
他取出来。
一枚徽章。
青铜质地，比成年男人的拇指甲盖大不了多少。正面是双环相扣的图案，环内嵌着七颗凸起的星辰。背面原本应该刻着持有者编号的地方，现在只剩下一道深深的划痕，把编号彻底毁掉了。
但这不重要。重要的是——徽章裂了。
从正中间裂成两半，像被一只无形的手从内部掰开。裂口处还能看到残余的魔导核心粉末，微蓝色的晶体碎屑沾在他的指尖上，在阳光下闪着微弱的光。
碎了。
这东西曾经是整个星穹议会最高权限的身份凭证。有了它，他可以调阅议会积累千年的所有文献、调用分布在各个位面的安全屋、甚至激活某些被封印的古代兵器。
现在它是一块漂亮的废铁。
他把两瓣徽章合在一起，对齐裂口，放回笔记本的夹页里。然后合上笔记本，塞回内袋。
魔力。
他闭上眼，感知体内的魔力回路。
普通人看不到魔力回路，就像普通人看不到自己的血管一样。但对经过严格训练的魔法研究者来说，内视魔力回路就像照镜子一样自然。
他的回路受损严重。
正常人的魔力回路像一张精密的网络，主道宽敞平直，分支纵横交错，魔力流淌其间，如同血液在血管里循环。他的回路现在看起来像被地震蹂躏过的城市街道——大部分主道还在，但是出现了多处“塌方”和“堵塞”。魔力流到那些地方就会停滞，不能顺畅地循环。
最糟糕的是第一道封印。
他前世给自己设了三道封印，用来限制禁忌知识的因果反噬。三道封印像三道水坝，层层递减地控制着魔力的释放量。现在第一道封印上出现了一条裂缝，不大，但够深，像是有什么东西从外部撞击过。
这意味着什么？
意味着他不小心使用高魔力输出的时候，封印可能会进一步破损，导致魔力暴走。也意味着，他现在能动用的魔力非常有限。
大概能什么呢？
他睁开眼，伸出右手，掌心朝上。
集中意念。
魔力从回路中缓慢地、艰难地被提取出来，汇聚到掌心。一点微弱的蓝白色光芒在指尖闪烁了几秒，然后凝聚成一颗绿豆大小的火苗。
火苗术。
最低级的魔法。初学者第一学期就能掌握的那种。
火苗在他的掌心上方漂浮着，摇摇晃晃，像风中残烛。颜色是淡蓝色的——正常应该是橙红色。温度不够，稳定度也不够。它能点燃燥的纸，但别想用它来战斗。
他维持了大概五秒钟，就主动熄灭了火苗。
不是因为魔力不够了，而是因为魔力回路开始隐隐作痛。那种痛不剧烈，像有人用一针在血管里轻轻地戳。这是一种警告——再继续下去，他会受到魔力反噬，轻则头疼恶心，重则昏迷。
“E级，”他低声说，声音沙哑得不像自己，“最多D级。”
这是他对当前魔力水平的评估。E级是大多数魔法学徒的起点。D级是经过一两年训练后的水平。前世他的魔力等级是SSS——站在这个世界已知体系的最顶端。
这不是他的身体出了什么问题。这具身体就是他原来的身体，每一块伤疤、每一个痣的位置都对得上。问题是魔力回路在穿越过程中受损了，就像一台精密仪器在运输过程中被摔了一下，零件没有丢，但有些错位了。
需要时间修复。
马车的声音从远处传来，越来越近了。
他转头看向声音的方向。
大约两百步外，一条土路从山坡下方蜿蜒着穿过田野。一辆四轮马车正在路上行驶，两匹马拉车，车夫坐在前面，车厢两侧各有一扇小窗户，能看到里面晃动的人影。
普通马车。
不是魔法驱动的。没有魔力波动，没有任何特殊之处。平民的、常的、用来运货或者载客的交通工具。
这说明他穿越到的这个世界，有魔法，但魔法不是万能的。普通人的生活里，马车比传送阵更常见。
他站起来。
身体晃动了一下，他赶紧扶住旁边一棵歪脖子树稳住自己。树上掉下来几片枯叶，落在他肩上。
他抬头看天，看云，看远处的山脊线。
一切都那么陌生。
天空的蓝色比他熟悉的那一种更深一些，云的形状也不同，山脊的走向和地球上任何一处山脉都对不上。这不是地球。不是他认识的任何一颗星球。
穿越。
这个词汇在他的脑海里清晰地浮现出来，不带任何夸张的、戏剧性的色彩。就像一个物理学家看到苹果落地，想到的不是童话故事，而是万有引力。
他是星穹议会的战术分析师，时空魔法是他最擅长的领域之一。他太清楚“穿越”这个概念意味着什么——位面间的位移，时间线的跳转，或者两者同时发生。
从目前的证据来看，他是后者。时间不对，空间也不对。
至于为什么会发生这种事——他在实验室做的最后一次推演可能触发了某种他自己都没完全搞懂的连锁反应。因果律这东西，有时候比预想的要敏感。
“先活下来，”他对自己说，“再想办法回去。”
马车从他视野的边缘经过，车夫的吆喝声被风吹散。
他辨认了一下方向。马车来的方向是东南，去的方向是西北。西北方向，远处的天际线下，能看到一缕细长的炊烟袅袅升起。
有人烟的地方。
有人的地方，就有信息。有信息的地方，就有路。
他迈出第一步。
腿有点软，但能走。穿着烧焦的研究员制服，口袋里揣着三枚不知道能不能花的铜币，怀里抱着一本烧了一半的笔记本和一枚碎成两半的徽章。
从这个世界的标准来看，他可能像个乞丐。
从星穹议会的标准来看，他仍然带着人类文明最高智慧的结晶——他的脑子。
艾利欧朝着炊烟的方向走去。
风从背后推着他，像一只无形的手。
他的影子在草地上拖得很长很长。