第10章
不过半天，杨志带着人，扛着大包小包回来了。
五十斤颜色暗红、甚至有些发黑的粗糖块，堆在聚义厅侧面的小空地上。
几口刷洗净的大铁锅，磨得细细的木炭粉，成匹的粗麻布，还有武景渊要求定制的、带细嘴的大陶罐，一应俱全。
五个被杨志精挑细选出来的小喽啰，战战兢兢地站在一旁，大气不敢出。
他们都是山寨里的老人，家眷都在山上，嘴巴严，手脚也利索。
武景渊检查了一遍物料，满意地点点头。他挽起袖子，露出结实的小臂。
“哥几个，看好了，我只演示一遍。”武景渊对那五个小喽啰说道，也对着旁边眼巴巴看着的鲁智深、杨志、张青、孙二娘等人说道。
“第一步，烧水，化糖。”
大锅架起，柴火熊熊。清水倒入，武景渊亲自将一块块硬邦邦的粗糖敲碎，放入水中，慢慢搅拌。
随着水温升高，糖块融化，清水变成了浑浊暗红的糖浆，冒着甜腻的气泡。
“第二步，过滤杂质。”
武景渊指挥喽啰们，将粗麻布叠了十几层，蒙在另一个空锅上，形成一个简易过滤器。
他将滚烫的糖浆缓缓倾倒上去。暗红的糖浆透过层层粗布，流入下方的锅中，颜色似乎清亮了一点点，但依旧浑浊，底部沉淀了不少泥沙草屑等杂质。
鲁智深瞪大了眼：“这就完了？”看起来没啥稀奇啊。
“早着呢。”武景渊笑了笑，指着旁边那桶磨得极细的木炭粉，“第三步，靠它了。”
他让人将过滤了一遍的糖浆重新加热，然后，小心翼翼地加入适量木炭粉，一边加，一边用长木棍快速搅拌。
乌黑的木炭粉混入暗红糖浆，场面一度有些“不堪入目”。
“这……这能行？”张青小声嘀咕。孙二娘也皱紧了眉头。
武景渊不答，只是专注地搅拌。木炭粉具有强大的吸附作用，能将糖浆中的色素、胶质等杂质吸附。搅拌了约莫一刻钟，他停了下来。
“再过滤。”
这次，用的粗麻布层数更多，更紧密。将混合了木炭粉的、几乎变成黑色的糖浆缓缓倾倒过滤。神奇的事情发生了！
流到下方净陶锅里的糖浆，颜色竟然变成了清澈的琥珀色！虽然还带着淡黄，但比之前那暗红色，简直一个天上一个地下！
“哎呀！”鲁智深忍不住叫了一声。杨志也上前一步，眼睛一眨不眨。
“还没完。”武景渊让人将澄清的淡黄色糖浆再次加热，煮沸，然后倒入那几个带细嘴的特制大陶罐中。
“接下来，就是等着它慢慢冷却，结晶。”武景渊擦了擦额头的汗，“结晶过程中，糖浆里残余的少量色素和杂质，会被排挤到晶体缝隙之间。
等结晶得差不多了，我们在罐子顶部开个小孔，用少量清水缓缓淋下去，水会带走缝隙里的有色杂质……最后剩下的，就是白色的糖结晶了。
原理其实不复杂，但听在鲁智深等人耳中，不亚于天书。
他们只记住了一点：黑乎乎的木炭粉，加进去搅一搅，再过滤，就能让脏兮兮的粗糖水变清亮？然后等着它自己变白？
“这……这就行了？”杨志还是有些不敢置信。
这法子听起来……太简单了！
简单到让人怀疑是假的。
“行不行，等两三天便知。”武景渊看着那几个大陶罐，“找间燥通风的屋子，把这些罐子放好，派人夜守着，别让人碰，也别让灰尘落进去。”
接下来的两天，二龙山的气氛有些微妙。几乎所有头目和喽啰都知道，新来的武景渊头领在搞一个“点石成金”的秘法，能把不值钱的粗糖，变成金贵的白糖。
聚义厅后面那间临时充作“糖房”的屋子，成了全山寨最神秘的地方，有两班人员轮班把守，谁也不让进。
鲁智深每天要往糖房门口溜达七八趟，隔着门缝使劲嗅，好像能闻到银子味。
杨志沉稳些，但也时不时找来参与制糖的喽啰询问细节。
武景渊倒很淡定，该吃吃，该喝喝，偶尔还指点一下张青孙二娘，怎么把大锅菜做得更好吃点。
第三天下午，武景渊觉得差不多了。他让人将鲁智深、杨志，以及几个主要头目都请到聚义厅。
在众人期待又忐忑的目光中，武景渊亲自带着两个喽啰，从糖房里，小心翼翼地抬出一个沉甸甸的陶罐。
罐子封口的泥已经被小心去除。
武景渊拿起一个净的木勺，在所有人的注视下，轻轻伸进罐口，然后，缓缓提了出来。
木勺上，是满满一勺，如同冬初雪，又似精细盐巴般，洁白晶莹的颗粒。在聚义厅窗户透进来的光线下，微微闪烁着诱人的光泽。
白糖！
真的是白糖！而且看起来，比他们想象中还要白，还要细！
鲁智深一个箭步冲上去，用手指沾了一点，放入口中。
下一刻，他眼睛瞪得滚圆。
甜！纯粹的、极致的、没有任何杂味的甘甜，瞬间在舌尖化开！这甜味，比那黑红粗糙的糖块，不知纯粹了多少倍，美妙了多少倍！
“哈哈哈！成了！真成了！”鲁智深放声大笑，声震屋瓦，“景渊兄弟！你真是我二龙山的福星！爷啊！”
杨志也尝了一点，脸上的青记因为激动而有些发红。他深吸一口气，看向武景渊的眼神彻底不同了，充满了敬佩和……火热。
“景渊兄弟，这……这一罐，能出多少白糖？”
武景渊掂量了一下罐子：“五十斤粗糖，大概能出三十斤白糖。损耗主要是杂质和水分。若是工艺再熟练些，用的粗糖品质再好点，出三十五六斤也有可能。”
“三十五六斤……”杨志飞快地心算，“一斤上等白糖，在东京、汴梁那样的大城，价值数贯甚至十数贯！便是寻常州府，也价值不菲！而五十斤粗糖，所费不过……不过数贯钱！”
利润，数十倍，甚至上百倍的利润！
聚义厅里，瞬间响起一片粗重的喘息声。所有头目的眼睛都红了，那不是气，是看到金山银山的亢奋！
孙二娘更是激动得手都在抖，她以前开黑店，宰个肥羊也就几十两银子，还得提心吊胆。这白糖生意……这是躺着挣钱啊！
“诸位兄弟，”武景渊的声音响起，压下了众人的兴奋，“白糖之路，可保我二龙山基业。”
但此事，必须严格保密！制糖之法，乃我等身家性命所系！参与之人，必须绝对可靠。
售卖渠道，也需谨慎开拓，不可贪多求快，惹人注意。
他看向鲁智深和杨志：“哥哥，杨志兄弟，我以为，可先在附近州县，找可靠商人少量出货，换取我们急需的粮食、布匹、铁料。
同时，山寨需划出隐秘之地，专事制糖，严加看守。再派精兄弟，学习此术，扩大生产。”
“好！都听你的！”鲁智深现在看武景渊，比看亲兄弟还亲，“洒家这就去安排地方！杨志兄弟，找可靠商人的事，你来办！”
杨志用力点头：“景渊兄弟放心，此事关乎山寨存亡，杨志必当小心！”
武景渊看着激动不已的众人，又看了看那罐白糖，心中稍定。
第一步，总算迈出去了。