简介
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纨绔世子草包妃小说章节免费试读
账本在手的喜悦只持续了不到一个时辰。
天刚蒙蒙亮,小院外就传来急促的敲门声。不是约定的暗号,而是粗暴的拍打,伴随着衙役粗声粗气的叫喊:“开门!官府查案!”
萧景宸和苏清婉对视一眼,都在对方眼中看到了凝重。墨影悄无声息地出现在门口,手按剑柄,等待指示。
“赵三呢?”苏清婉压低声音问。
萧景宸摇摇头。赵三昨夜安排他们去茶馆后就没再出现,这本身就不正常。
外面的拍门声更急了:“再不开门就撞了!”
“开门。”萧景宸做了决定,同时快速将账本塞进墙角的暗格。苏清婉则迅速整理易容,确保没有破绽。
门开了,涌进来七八个衙役,为首的是个络腮胡子的捕头,眼神锐利地扫视着院子。
“官爷,这是怎么了?”萧景宸堆起讨好的笑容,着一口带着北方口音的官话。
捕头上下打量他:“你们是什么人?什么时候来扬州的?”
“小的是京城来的绸缎商,姓黄。”萧景宸躬身道,“带着内子来扬州进货,前刚到的。这是路引。”他从怀中掏出伪造的路引递过去。
捕头仔细看了看路引,又看了看站在萧景宸身后、做出一副胆小模样的苏清婉,眉头微皱:“京城来的?可有人作证?”
“有的有的,”萧景宸连忙道,“我们住在悦来客栈,掌柜的可以作证。官爷,到底出什么事了?”
捕头将路引还给他,语气稍缓:“昨夜城西发生命案,有盗匪人越货,全城搜查可疑之人。你们既有人作证,就没事了。”他顿了顿,“不过近扬州不太平,黄老板还是少出门为好。”
“是是是,多谢官爷提醒。”
衙役们又简单检查了院子,没发现什么异常,便离开了。
门一关上,萧景宸脸上的笑容立刻消失。他走到窗边,透过缝隙往外看,只见那捕头并没有走远,而是在巷口低声吩咐手下什么,随后留下两人在巷子两头守着。
“我们被监视了。”他沉声道。
苏清婉走过来看了一眼:“那个捕头有问题。他检查路引时,特别看了印章的位置——那是我们伪造时最容易出纰漏的地方。”
“而且他问我们什么时候到的扬州。”萧景宸补充,“如果是普通搜捕,不会问得这么细。他是在试探。”
“赵三可能出事了。”苏清婉说出了两人最担心的事。
萧景宸沉默片刻,对墨影道:“想办法联系其他暗桩,查赵三的下落。另外,查查那个捕头的底细。”
“是。”
墨影离开后,小院里只剩下萧景宸和苏清婉。晨光透过窗棂洒进来,在地上投下斑驳的光影,却驱不散空气中的凝重。
“账本不能一直放在这里。”苏清婉低声道,“英国公府的人既然怀疑到这一带,迟早会查到这个小院。”
萧景宸点头:“得想办法送出去。但扬州城现在戒备森严,城门盘查很严。”
“走水路呢?”
“运河各码头也都有人把守。”萧景宸走到桌边,摊开扬州城的地图,“除非……走陆路,翻山出去。”
苏清婉凑过去看地图。扬州城北靠蜀冈,山势虽不险峻,但林木茂密,人迹罕至。如果能从那里出城,确实可以避开盘查。
“但山路难行,而且我们不知道山里有没有英国公府的人。”她指出问题。
“所以需要有人引开他们的注意力。”萧景宸眼中闪过算计,“今晚,我们去听雨茶馆。”
“还去?那里不是暴露了吗?”
“正因为暴露了,才更要去。”萧景宸笑了,笑容里带着惯有的狡黠,“英国公府的人一定以为我们不敢再去。我们就反其道而行之。”
苏清婉明白了他的意思:“声东击西?”
“对。在茶馆闹出点动静,把追兵引过去,然后我们趁机从北门出城。”萧景宸的手指在地图上划过一条线,“出了城就进山,只要进了山,就好办了。”
计划已定,接下来就是等待天黑。但时间过得格外慢,每一刻都像被拉长了。巷口的衙役换了两班,始终没有离开的意思。
午后,墨影回来了,脸色很难看。
“主子,赵三……找到了。”他声音低沉,“在城外乱葬岗,死了至少一天。”
萧景宸握紧拳头,指节泛白。苏清婉也心头一沉。虽然早有预感,但确认消息时,还是感到一阵寒意。
“怎么死的?”
“刀伤,但致命的是毒。”墨影道,“对方很谨慎,人后还下毒灭口。属下查了,是南疆的‘七步绝’,中毒者走不出七步就会毙命。”
南疆的毒?萧景宸和苏清婉同时想到之前恭亲王提到的,英国公与南疆有联系的事。
“看来,英国公通敌的事,八九不离十了。”萧景宸声音冰冷。
“那个捕头呢?”苏清婉问。
“姓孙,叫孙彪,扬州府的捕头,在扬州了十几年。”墨影汇报,“但属下查到,他老家在湖州,有个弟弟在湖州知府衙门当差——湖州知府,是英国公的门生。”
一切都联系起来了。孙彪是英国公的人,所以才会特别留意他们这些“京城来的”。
“我们得尽快离开。”苏清婉道,“赵三一死,其他暗桩也可能暴露。”
萧景宸点头,看向窗外。天色渐暗,夜幕即将降临。
“准备一下,戌时出发。”
戌时初刻,扬州城华灯初上。听雨茶馆今晚生意不错,大堂里坐满了茶客,说书先生正在讲《三国演义》,讲到“火烧赤壁”一段,引得满堂喝彩。
二楼雅间“听雨轩”里,萧景宸和苏清婉相对而坐。两人已经换了装扮,萧景宸扮成富家公子,苏清婉则是随行丫鬟。桌上摆着几样茶点,但谁都没动。
“时辰差不多了。”萧景宸看着楼下的街道。几个可疑的身影在茶馆附近徘徊,显然是英国公府的眼线。
苏清婉从袖中取出一个小竹筒,拔掉塞子,一只小飞虫嗡嗡地飞出来,在房间里转了一圈,从窗缝飞了出去。
“这是什么?”萧景宸好奇。
“引路蜂。”苏清婉解释道,“我三哥养的,对味特别敏感。我在巷子口的杂物堆里藏了颗小火雷,等会儿飞虫找到,会发出特殊的声音信号。”
“你三哥到底还会多少稀奇古怪的东西?”萧景宸哭笑不得。
“多着呢。”苏清婉得意道,“他说艺多不压身。”
正说着,楼下忽然传来一阵动。紧接着,尖锐的哨声响起——是官府用来示警的哨子。
“走水了!走水了!”有人大喊。
两人探头看去,只见巷口方向腾起一股浓烟,虽然火势不大,但足以引起混乱。茶馆里的茶客纷纷起身张望,掌柜和伙计急忙维持秩序。
街上的眼线也被吸引了过去。
“就是现在。”萧景宸拉起苏清婉,两人迅速下楼,混入慌乱的人群中。
茶馆后门,掌柜已经等候多时。见两人出来,低声道:“马车准备好了,在北街巷口。这是出城的令牌,守卫已经打点好了。”
“多谢。”萧景宸接过令牌,又拿出一张银票,“此地不宜久留,掌柜的也尽快离开吧。”
“世子保重。”
两人借着夜色掩护,穿过几条小巷,来到北街巷口。一辆普通的青篷马车停在那里,车夫是个精瘦的老者,见两人来了,点点头,也不多话。
上车,扬鞭,马车缓缓驶向北门。
车厢里,苏清婉松了口气,但随即又绷紧了神经——出城才是最大的考验。
果然,北门守卫比平时多了数倍,每个出城的人都要严查。马车排了足足一刻钟的队,才轮到他们。
“什么人?这么晚出城做什么?”守卫队长敲了敲车窗。
萧景宸掀开车帘,递出令牌:“家中有急事,赶夜路回淮安。”
守卫队长接过令牌看了看,又打量萧景宸:“路引呢?”
萧景宸递上路引。队长仔细核对,忽然问:“黄老板不是绸缎商吗?怎么又成淮安人了?”
“小的祖籍淮安,在京城做生意。”萧景宸应对自如,“这次是回老家祭祖。”
队长盯着他看了半晌,忽然挥手:“下车检查。”
萧景宸心中一凛,但还是依言下车。苏清婉也跟着下来,低着头站在一旁。
几个守卫开始检查马车,里里外外翻了个遍。车厢、底板、车顶,甚至马鞍都查了,一无所获。
“官爷,可以了吗?”萧景宸赔着笑,“家母病重,小的实在着急赶路。”
队长又看了看他,终于挥手放行:“走吧。”
两人重新上车,马车缓缓驶出城门。直到走出百丈远,苏清婉才真正松了口气。
“好险……”她拍拍口。
萧景宸却眉头紧皱:“太顺利了。”
“什么意思?”
“那个队长,检查得太仔细了。”萧景宸分析道,“如果是普通盘查,不会查得这么彻底。他像是在找什么东西。”
苏清婉脸色一变:“你是说,他知道我们在找账本?”
“未必知道具体是什么,但肯定知道我们在藏东西。”萧景宸掀开车帘往后看,城门处的火光在夜色中渐渐远去,“而且他最后放我们走得太脆了,不符合常理。”
话音刚落,后方忽然传来马蹄声。急促,密集,至少十几骑。
“不好!”车夫老陈急声道,“世子,有追兵!”
萧景宸探头一看,只见后方火把通明,一队骑兵正疾驰而来,为首的正是在小院盘查他们的捕头孙彪。
“加快速度!”他厉声道。
马车在官道上狂奔,但怎么跑得过骑兵?距离越来越近,已经能听到孙彪的喊声:“停车!否则放箭了!”
“进山!”萧景宸当机立断。
马车拐下官道,冲进路边的树林。山路崎岖,马车颠簸得厉害,速度却慢了下来。
后方追兵已经追进树林,箭矢破空之声不绝于耳。
“砰!”一支箭钉在车厢上,离苏清婉的脸只有三寸。
萧景宸一把将她按倒:“趴下!”
又一支箭射来,正中马腿。马匹嘶鸣一声,栽倒在地,马车侧翻。萧景宸护着苏清婉滚下车厢,躲到一棵大树后。
墨影和车夫老陈也已下车,拔剑迎敌。
“萧景宸!你跑不掉的!”孙彪的声音在林中回荡,“把账本交出来,留你全尸!”
火把的光在林间晃动,人影幢幢,至少有三四十人,呈扇形包围过来。
“主子,你们先走。”墨影低声道,“属下断后。”
“一起走。”萧景宸斩钉截铁。
“来不及了!”苏清婉忽然道,“你们看那边!”
她指向左侧山坡,那里隐约可见一条小路,蜿蜒通向山顶。
“从那里走,可以翻过山。”老陈道,“老奴熟悉这条路。”
“走!”萧景宸当机立断。
四人且战且退,朝山坡方向移动。箭矢如雨,不时有追兵冲上来,都被墨影和老陈击退。但追兵人数太多,渐渐形成合围。
眼看就要被围住,萧景宸忽然从怀中掏出一个小瓷瓶,用力砸在地上。
“砰!”瓷瓶炸开,浓烟滚滚,迅速弥漫开来。
“闭气!”他拉着苏清婉,冲进烟雾。
这烟雾不仅遮挡视线,还有刺鼻的气味,追兵一时不察,被呛得连连咳嗽。等烟雾散去,四人已经消失在林间。
“追!”孙彪气急败坏。
山路越来越陡,夜色浓重,只有月光透过枝叶洒下微弱的光。苏清婉体力不支,脚下一滑,差点摔倒,被萧景宸及时扶住。
“还能走吗?”
“能。”苏清婉咬牙。
后方的追兵声越来越近,火把的光在林中若隐若现。这样下去,迟早会被追上。
老陈忽然停下脚步:“世子,前面有个山洞,很隐蔽,可以暂避。”
“带路。”
山洞入口被藤蔓遮掩,确实隐蔽。四人钻进去,里面空间不大,但足以藏身。
“墨影,你在洞口警戒。”萧景宸吩咐,“老陈,你看看有没有其他出口。”
苏清婉靠着石壁坐下,喘着气。萧景宸在她身边坐下,从怀中取出水囊递给她。
“谢谢。”苏清婉喝了一口,感觉嗓子辣的疼。
外面传来追兵的声音,越来越近。火把的光透过藤蔓缝隙照进来,在洞壁上投下晃动的影子。
“仔细搜!他们跑不远!”
脚步声在洞口外徘徊。苏清婉屏住呼吸,萧景宸的手按在剑柄上,随时准备出手。
“头儿,这里有个山洞!”有士兵发现了洞口。
藤蔓被拨开,一张脸探进来。就在此时——
“嗖!”一支箭从远处射来,正中那士兵的后心。
“有埋伏!”外面一片混乱。
萧景宸一愣,这不是他们的人。他透过缝隙看去,只见林中又出一队人马,黑衣黑甲,行动迅捷,与孙彪的人马战在一起。
“是镇南军。”墨影低声道,“主子,是咱们的人。”
萧景宸恍然。镇南将军是皇伯父的心腹,定是皇伯父不放心,暗中派兵接应。
战斗很快结束。孙彪的人马虽多,但不是镇南军的对手,死的死,逃的逃。孙彪本人被擒,押到洞口前。
一个身穿盔甲的将领走进山洞,单膝跪地:“末将陈武,参见世子。救驾来迟,请世子恕罪。”
“陈将军请起。”萧景宸扶起他,“你们来得正好。”
陈武道:“陛下有旨,命末将护送世子回京。江南之事,陛下已有安排。”
萧景宸点头,看向苏清婉:“没事了。”
苏清婉这才真正放松下来,腿一软,被萧景宸扶住。
出得洞来,天色已蒙蒙亮。晨雾在山林间弥漫,新的一天开始了。
山下,扬州城在晨光中渐渐苏醒,却不知昨夜经历了怎样一场暗战。
马车上,萧景宸看着手中厚厚的账本,眼中闪过坚定。
江南之行结束了,但真正的战斗,才刚刚开始。
苏清婉靠在他肩上,已经睡着了。晨光透过车帘,照在她疲惫却安心的脸上。
萧景宸轻轻替她拢了拢披风,眼中是自己都未察觉的温柔。
马车驶向北方,驶向京城,驶向那场决定无数人命运的风暴中心。
