三斤莜麦撑了五天。
最后一把面撒进锅里时，凌骨盯着翻滚的糊糊，喉结动了动。锅里飘着点野菜叶，是他昨天在雪地里刨的，冻得像玻璃碴子，嚼起来能割破喉咙。
他把多半锅糊糊倒进粗瓷碗，剩下的小半锅留在灶上，用锅盖盖着。这是给沈雪的。
沈雪爹昨天咳得直吐血，王猎户说，得用热东西暖暖肺。凌骨没说话，今天一早就多煮了半锅。
披上狼皮往外走时，门轴“吱呀”响得厉害。他顿了顿，回头看了眼灶上的锅，喉结又动了动，终究还是推门进了雪幕。
今天要去断魂崖。
不是为了找猎，是为了找爹藏的东西。
爹临死前三天，曾把他拉到炕边，塞给他一块磨得发亮的铜片，说“崖底第三块歪脖子松树下，有爹给你留的念想”。当时他没当回事，现在才明白，那“念想”十有八九是能换命的东西。
雪没到，每一步都像踩在棉花上，虚浮得让人发慌。凌骨把狼皮裹紧了些，狼皮内侧的血渍早就冻硬了，蹭在脖子上，像冰碴子刮肉。他不在乎，甚至觉得这血腥味能让他清醒——就像那天在山坳里，杀狼时溅在脸上的血，热得烫人，却让他浑身是劲。
路过刘老五家门口时，门突然开了。刘老五叼着烟袋，斜着眼看他：“凌骨，又进山？命够硬啊。”
凌骨没理，脚步没停。
“哎，等等！”刘老五几步追出来，挡在他面前，眼睛直勾勾盯着他身上的狼皮，“你这狼皮卖不卖？我给你五斤莜麦，再加两尺布票。”
狼皮是他的体面，更是他的盔甲。凌骨眼神一冷，手摸向靴子里的断刀：“滚开。”
刘老五被他这眼神吓得后退半步，随即又梗起脖子：“你个小兔崽子狂什么？信不信我让你在屯里待不下去？”
凌骨没说话，只是慢慢抽出断刀。刀锋上还沾着狼血的锈迹，在雪光下闪着冷光。
刘老五的脸瞬间白了。他想起三天前，有人看到凌骨拖着两只狼尸回屯，那模样，跟从血池里捞出来的恶鬼没两样。他咽了口唾沫，讪讪地往旁边挪了挪：“你……你走你的，我就问问。”
凌骨收了刀，径直往前走。走出老远，还能听见刘老五在背后骂骂咧咧，却没敢追上来。
他冷笑一声。这世道，拳头硬才是道理。爹以前总说“忍一时风平浪静”，结果呢？被黑瞎子开了膛，猎枪还被人抢走。
断魂崖越来越近，风也越来越大，卷着雪沫子，打在脸上生疼。崖边的松树被风吹得呜呜响，像无数冤魂在哭。凌骨找了块背风的石头，坐下歇脚，从怀里掏出那半块窝头，慢慢啃着。
窝头早冻硬了，嚼起来像啃石头。他边啃边打量崖底——深不见底，只有几棵歪脖子松树顽强地从石缝里钻出来，枝桠上挂满了冰棱。
爹说的“第三块歪脖子松树”，应该就是中间那棵，树干斜斜地伸出来，像只要抓人的手。
他把剩下的窝头揣回怀里，深吸一口气，抓住崖边的藤蔓，慢慢往下滑。藤蔓上结着冰，滑得厉害，他好几次差点脱手，都死死攥住了，手心被勒出几道血痕。
快到崖底时，他脚下一滑，身体猛地往下坠。他下意识地抓住旁边的松树根，才稳住身形。低头一看，离地面还有丈把高，下面全是碎石和积雪。
他松开手，跳了下去。落地时震得腿发麻，膝盖磕在石头上，疼得他龇牙咧嘴。
他顾不上揉膝盖，径直走向那棵歪脖子松树。树干上有个明显的刀痕，是爹的记号。他蹲下身，用断刀刨开树下的积雪，冻土硬得像铁块，每刨一下，虎口都发麻。
刨了约莫两尺深，断刀突然碰到了硬东西。
凌骨心里一喜，加快了动作。很快，一个黑黢黢的木盒子露了出来，巴掌大小，用铁皮包着边，上面了挂着把小铜锁——钥匙就是爹给的那块铜片。
他把铜片插进锁孔，轻轻一拧，“咔哒”一声，锁开了。
打开盒子，里面不是金子，也不是银元，只有一卷用油布包着的东西，还有一小袋用油纸包好的东西。
他先打开油纸包，里面是黄澄澄的小米，也就两斤多，却散发着诱人的米香。凌骨的喉咙动了动，把油纸包好，放进怀里——这东西比金子还金贵。
他又打开油布卷，里面是张地图，画的是野狼谷的地形，上面用红笔标着十几个点，旁边写着字：“此处有獾”“熊窝”“野猪常出没”……最显眼的是断魂崖附近，标着“硝石”两个字，旁边画了个小坛子。
硝石？凌骨愣了一下，随即反应过来——爹以前跟他说过，硝石能制炸药，打猎时能用，也能……炸东西。
他把地图折好，放进盒子里，又把盒子埋回原处，只带走了小米和地图。他知道，这地图比小米更重要，有了它，他就能在野狼谷里找到更多吃的。
往回走时，天已经开始变阴。凌骨加快了脚步，他得在天黑前赶回屯里，不然夜里在山里很危险。
路过一片松林时，他突然停住了。
雪地上有串脚印，很小，是人的，而且是新的。脚印歪歪扭扭的，像是个孩子，一直往林子深处延伸。
凌骨皱了皱眉。这时候，谁家的孩子会跑到这来？
他犹豫了一下，还是顺着脚印追了上去。他不是好心，只是不想屯里少个人——少个人，就少个能换东西的。
追了约莫半里地，他听到前面传来微弱的哭声。他放轻脚步，慢慢靠过去，拨开眼前的树枝，看到了让他皱眉的一幕。
一个穿着花棉袄的小姑娘，正蹲在雪地里哭，身边放着个竹篮，里面装着些枯黄的草药。是沈雪。
她怎么会在这？
凌骨刚想走，却看到沈雪身后的雪地里，有串新鲜的爪印——是狼的，而且离她很近。
他心里一紧，刚想喊她，却看到沈雪突然站起来，转身就跑，显然也发现了狼的踪迹。
一只灰狼从松树林里窜了出来，体型不大，应该是只刚成年的狼，盯上了沈雪。
沈雪吓得腿都软了，跑了没几步就摔倒在地，竹篮里的草药撒了一地。狼一步步逼近，嘴里淌着涎水，眼睛盯着她，像盯着一块肥肉。
“别……别过来……”沈雪吓得浑身发抖，眼泪掉个不停，却捡起地上的一根树枝，试图吓唬狼。
狼显然没把这根细树枝放在眼里，猛地扑了上去！
就在这时，凌骨动了。
他像一道黑影，从树后窜了出来，手里的断刀朝着狼的肚子狠狠捅了过去！
“嗷呜！”
狼发出一声惨叫，身体在空中顿了一下，重重地摔在地上，抽搐了几下就不动了。
沈雪吓得闭上了眼睛，等了半天没感觉到疼，才慢慢睁开眼，看到凌骨正站在她面前，手里的断刀滴着血，身上的狼皮被风吹得猎猎作响，像个从地狱里来的修罗。
“你……你怎么在这？”沈雪的声音还在发颤。
凌骨没回答，只是看了看地上的狼尸，又看了看沈雪，眉头皱得更紧：“谁让你来的？”
“我……我爹咳嗽得厉害，我想来找‘还魂草’……”沈雪低下头，小声说，“王伯说，还魂草能治咳嗽。”
凌骨想起爹的地图，上面标着断魂崖附近有还魂草。这丫头，竟然敢一个人跑到这来。
“起来。”凌骨说。
沈雪愣了一下，慢慢站起来，腿还在抖。
“跟我走。”凌骨转身就走，没管她。
沈雪犹豫了一下，还是跟了上去，小声说：“谢谢你，凌骨。”
凌骨没理她，脚步飞快。
快到屯口时，沈雪突然拉住他的胳膊：“凌骨，你等一下。”
凌骨停下脚步，不耐烦地看着她。
沈雪从口袋里掏出一块用手帕包着的东西，递给凌骨：“这个给你。”
凌骨打开手帕，里面是块红糖，用油纸包着，散发着甜甜的味道。在这缺衣少食的年代，红糖比小米还金贵。
“我不要。”凌骨把红糖递回去。
“你拿着吧，”沈雪把红糖塞进他手里，“我知道你救了我，这是谢礼。而且……你身上还有伤。”她指了指凌骨后背的伤口，那里的血渍已经冻硬了。
凌骨低头看了看手里的红糖，又看了看沈雪冻得通红的脸，没再拒绝，把红糖揣进怀里：“你的草药。”他指了指地上撒落的草药。
沈雪这才想起自己的竹篮，赶紧跑回去捡，却发现大部分都被雪埋了，只剩下几根。她眼圈一红，差点又哭出来。
“别哭了。”凌骨说，“断魂崖那边有还魂草，明天我去给你采。”
沈雪愣了一下，抬起头，看着凌骨的背影，心里突然觉得暖暖的。这个总是冷冰冰的、脸上带着疤的少年，好像也不是那么可怕。
回到家，凌骨把小米倒进锅里，又加了点水，煮了一锅小米粥。粥煮好后，他盛了大半碗，端着往沈雪家走去。
沈雪家就在王猎户隔壁，是间破旧的土坯房，比凌骨家好不了多少。凌骨推开门，一股浓重的药味扑面而来。
沈雪正坐在灶门前，给她爹喂水。她爹躺在床上，脸色苍白，咳嗽得像破风箱。
“我给你带了点粥。”凌骨把碗放在桌上。
沈雪看到粥，眼睛亮了起来：“谢谢你，凌骨。”她赶紧端起碗，小心地吹了吹，喂给她爹。
沈父喝了几口粥，咳嗽似乎轻了些，他看着凌骨，虚弱地说：“娃，谢谢你。”
凌骨没说话，只是看了看沈父，转身就走。
回到家，凌骨端起剩下的小半碗粥，慢慢喝着。小米粥很稀，却很香，是他这几个月来吃过最好的东西。
他想起沈雪递给他的红糖，从怀里掏出来，打开油纸，用手指捏了一小块，放进嘴里。
甜甜的，暖暖的，从舌尖一直甜到心里。
他笑了笑，又捏了一小块放进嘴里。
第二天一早，凌骨揣上断刀，又去了断魂崖。他记得自己说过要给沈雪采还魂草。
他不是想做好人，只是觉得，欠人情不好。
还魂草长在崖壁的石缝里，很难采。凌骨费了好大劲，才采到一小把，用草绳捆好，揣在怀里。
往回走时，他路过昨天杀狼的地方，看到那只狼的尸体还在，已经冻硬了。他犹豫了一下，还是走过去，用断刀把狼皮剥了下来。
多一张狼皮，就能多换点吃的。
回到屯里，他先去了沈雪家，把还魂草递给她。
“谢谢你，凌骨。”沈雪接过还魂草，眼睛亮晶晶的。
“不用。”凌骨转身就走。
“凌骨，”沈雪突然叫住他，“我爹说，你要是不嫌弃，以后就来我家吃饭吧。我爹会认草药，还能教你认字。”
凌骨愣了一下，回头看了看沈雪，又看了看屋里咳嗽的沈父，摇了摇头：“不用。”
他不需要别人的施舍，他能靠自己活下去。
他转身往家走，心里却不像以前那么空了。好像有什么东西，随着那碗小米粥和那块红糖，悄悄钻进了他心里。
回到家，他把新剥的狼皮挂在房梁上，又把爹的地图铺在炕上，仔细研究着。地图上标着一个地方有獾，獾肉很香，獾油还能治烫伤。
他决定明天去那里碰碰运气。
夜里，他做了个梦。梦见爹在断魂崖下对他笑，说“骨娃，你长大了”。他想抓住爹的手，却怎么也抓不住，醒来时，眼角湿湿的。
他摸了摸怀里的头骨，又摸了摸那块红糖，心里突然觉得踏实了些。
窗外的雪还在下，但凌骨知道，这个冬天，他或许能活得容易些。
至少，他有狼皮御寒，有地图指路，还有……一块甜甜的红糖。
他不知道的是，这份看似微不足道的温暖，将会在未来的日子里，成为支撑他在血与火中挣扎的唯一光亮。而野狼谷的风雪，才刚刚开始。