月光将林天的影子拉得很长，摇摇晃晃，却异常坚定。
他扶着冰冷粗糙的山崖石壁，一步一挪地朝着杂役房那点昏暗的灯火影子挪去。夜风带着后山草木的气息，吹过他汗湿后又透、凝结着污渍的衣袍，带来阵阵凉意。双腿像是灌了铅，每一次抬起都牵扯着酸痛的肌肉；丹田空荡荡的，识海深处隐隐作痛，那是心神透支后的钝痛。
但他掌心里紧贴口的那三枚丹丸，却像炭火一样，源源不断地传递着微温，也传递着一种近乎虚幻的、滚烫的希望。
回到杂役房区域时，已是后半夜。大多数房舍都黑着灯，只有远处巡夜弟子偶尔晃过的灯笼光影，和几声零星的虫鸣。林天住的是最偏僻角落的一间，低矮、破旧，墙皮剥落，门板都有些歪斜。他费力地推开那扇吱呀作响的木门，一股熟悉的、混杂着霉味、尘土味和他自己淡淡体味的空气涌了出来。
他反手闩上门，背靠着冰凉的门板，长长地、缓缓地吐出一口浊气。
黑暗中，他摸索着走到那张简陋的木床边，瘫坐下来。床板发出不堪重负的呻吟。他没有点灯——杂役房配发的劣质油灯烟雾大，味道刺鼻，而且他此刻连凝聚一丝灵力点燃灯芯的余力都没有。
他就这样在黑暗里坐着，听着自己粗重而缓慢的呼吸声，感受着身体各处传来的、水般的疲惫和酸痛。但精神却奇异地清醒着，甚至有些亢奋。废丹房后山的那一幕幕——火焰的跳动、药液的沸腾、鼎身的震颤、最后关头那孤注一掷的灵力灌注……还有掌心这三枚丑陋却真实的丹丸——如同烙印般刻在脑海里，反复回放。
不知坐了多久，窗外透入的月光渐渐偏移，天色从最深沉的墨黑，转向一种朦胧的藏青色。远处传来了第一声鸡鸣，悠长而清晰。
林天的体力恢复了一丝。他动了动僵硬的手指，小心翼翼地从怀中取出那三枚洗髓丹，摊在掌心，借着窗外渐亮的天光仔细端详。
三枚丹丸，龙眼大小，在熹微的晨光下更显暗淡。灰黑色的表面粗糙不平，沾着些许尘土和汗渍，那层覆盖的杂质让它们看起来更像是某种劣质的泥丸。但林天凝神细看，却能隐约捕捉到表层之下，那极其细微的、淡金色的扭曲纹路——丹纹。虽然模糊，虽然被杂质掩盖，但它们确实存在，像沉睡的脉络，等待着被唤醒。
他拿起其中一枚，凑到鼻尖轻嗅。
一股复杂的、层次分明的气味钻入鼻腔。最表层是焦糊味和草木灰烬的烟火气，往下，是一丝极其微弱的、属于洗髓草特有的清苦药香，再深处，似乎还混杂着一点清心草的清凉，以及某种难以形容的、仿佛雨后泥土般的生机气息。气味并不好闻，甚至有些刺鼻，但林天却能从中分辨出“药性”的存在——尽管混杂，尽管微弱，但并非死物。
“下品……不，可能连下品都勉强，杂质太多，药力恐怕流失严重，甚至可能蕴含丹毒……”林天低声自语，眉头微蹙。他回忆着脑海中那洗髓丹丹方传承里关于丹药品质的描述，对比着掌心的实物。
风险是显而易见的。服用这种劣质丹药，洗髓效果大打折扣不说，那大量的杂质和可能的丹毒，在冲刷经脉、洗涤灵的过程中，会不会对本就脆弱的身体造成额外的、不可预知的伤害？痛苦会不会加倍？甚至……会不会直接导致经脉受损，修为倒退？
窗外的天色又亮了一些，藏青色褪去，染上了鱼肚白。杂役区开始有了零星的动静——隔壁房间传来含糊的嘟囔和起床的窸窣声，远处有水桶碰撞的声响，新一天的杂役劳作即将开始。
林天看着掌心那枚丹药，眼神逐渐变得锐利，如同淬火的钢针。
怕？当然怕。这具身体本就资质低劣，经脉堵塞，灵混杂，脆弱得经不起太多折腾。一旦出错，可能就是万劫不复。
但……更怕的是什么？
是继续当这个任人欺凌、看不到丝毫希望的杂役废柴？是眼睁睁看着柳如烟投入赵无极的怀抱，自己却连愤怒的资格都没有？是永远被困在这具破烂的躯壳里，在别人的白眼和嘲讽中腐烂？
不。
他缓缓握紧了拳头，将那枚洗髓丹紧紧攥在掌心。粗糙的丹丸硌着皮肤，带来清晰的触感。
“混沌仙府给了我一线生机，我亲手从悬崖边抢回了这三枚钥匙……”林天的声音很轻，却带着一种破釜沉舟的决绝，“如果连服用它的勇气都没有，那我活该一辈子当个废柴！”
他不再犹豫。
起身，走到房间角落里那个破旧的水缸边，用木瓢舀起半瓢冰冷的存水，咕咚咕咚灌了下去。冷水入腹，得肠胃一缩，却也驱散了一些疲惫，让头脑更加清醒。他又舀了一瓢，仔细洗净了脸上和手上的污渍，用一块还算净的旧布擦。
然后，他回到床边，盘膝坐好，五心向天。这是最基础的打坐姿势，有助于灵力运转和心神安定——尽管他此刻丹田空空如也。
他再次摊开手掌，那枚灰黑色的洗髓丹静静地躺在掌心。
晨光透过破旧的窗纸，在丹药表面投下斑驳的光影。
林天深吸一口气，又缓缓吐出。他闭上眼睛，调整呼吸，努力让剧烈的心跳平复下来。几个呼吸之后，他睁开眼，眼神已是一片沉静，如同古井深潭。
他拿起丹药，放入口中。
丹药入口，并没有想象中草药的苦涩或清香，反而是一种混合着焦苦、土腥和微弱清凉的复杂味道，口感粗糙，有些沙砾感。林天没有咀嚼，直接喉头一动，将其吞服下去。
丹药顺着食道滑入胃中，初始并无特殊感觉，只有异物入腹的微微不适。
但仅仅过了三息。
轰！
一股难以形容的、既霸道又似乎带着某种生机的热流，猛地从胃部炸开！仿佛吞下了一团压缩的火焰，又像是一股决堤的洪流，瞬间席卷向四肢百骸！
“呃！”林天闷哼一声，身体不受控制地绷紧，额头青筋瞬间暴起。
热流所过之处，经脉像是被烧红的烙铁狠狠捅入、搅动！那不是简单的疼痛，而是一种从最细微处传来的、撕裂般的灼烧感和膨胀感。他堵塞的、狭窄的经脉，在这股霸道药力的强行冲刷下，发出不堪重负的呻吟。混杂在经脉壁上的、积月累的灵力杂质和身体代谢废物，被这股热流暴力地剥离、溶解。
紧接着，这股热流分成了无数股更细的支流，如同无数烧红的细针，朝着他丹田深处、那代表着灵资质的本源区域钻去！
五行杂灵，金木水火土五种属性微弱而混乱地纠缠在一起，彼此制衡，又彼此拖累，如同一个混乱的线团。此刻，这无数“火针”毫不留情地刺入了这个线团，开始疯狂地搅动、梳理、灼烧！
“啊——！”林天终于忍不住，从牙缝里挤出一声压抑到极致的低吼。他整个人蜷缩起来，双手死死扣住床板边缘，指甲因为用力而深深陷入粗糙的木纹之中，指节捏得发白。豆大的汗珠瞬间从全身每一个毛孔涌出，浸湿了单薄的衣衫，又在皮肤表面蒸腾起淡淡的白气。
痛！难以想象的剧痛！从经脉到骨髓，从血肉到灵魂，无处不在的撕裂感、灼烧感、膨胀感！仿佛整个人被扔进了熔炉，又被千万钢针穿刺。他的意识在这滔天的痛苦中剧烈摇晃，几乎要溃散。
眼前开始发黑，耳边嗡嗡作响，嘴里尝到了血腥味——是他自己咬破了嘴唇。
不能晕过去！晕过去就完了！药力失控，杂质反噬，后果不堪设想！
林天脑海中只剩下这一个念头。他死死咬着牙，牙龈都渗出了血，凭借着顽石般坚韧的意志力，强行维持着意识的最后一丝清明。他不再试图对抗那无处不在的痛苦，而是将全部心神沉入体内，努力去感知、去引导那狂暴的药力。
他“看到”自己的经脉在扩张，在扭曲，无数黑色的、粘稠的、散发着恶臭的杂质，正从经脉壁上被强行剥离，混入那奔腾的热流之中。他“看到”自己丹田内那团混乱的灵，在“火针”的灼烧和梳理下，虽然依旧微弱杂乱，但彼此间那令人窒息的纠缠感，似乎……松动了一丝？那五种属性的光芒，似乎比之前要稍微清晰、分明了那么一点点？
就是这一点点变化，如同黑暗中的一缕微光，给了林天坚持下去的力量。
时间在极致的痛苦中变得无比漫长。每一息都像一个世纪。
不知过了多久，那狂暴的、横冲直撞的药力洪流，似乎终于耗尽了最初的蛮劲，开始变得“温和”了一些——或者说，是林天的身体和经脉，在剧烈的痛苦中，被迫适应了这种冲刷。疼痛依旧剧烈，但已从无法忍受的巅峰开始缓缓回落。
而与此同时，另一种变化开始显现。
那些被药力从经脉、骨髓、血肉深处冲刷出来的黑色杂质，混合着汗液，开始从林天全身的毛孔中疯狂排出！
嗤嗤……
细微的声响中，一层粘稠的、散发着刺鼻腥臭气味的黑色油泥状物质，迅速覆盖了林天的体表。这层黑色物质越来越多，越来越厚，将他整个人染成了一个黑人。恶臭弥漫开来，充斥了整个狭小的房间，那味道像是腐烂了许久的鱼虾混合着硫磺和淤泥，令人作呕。
林天却恍若未闻。他全部的心神都沉浸在内视之中，引导着那变得“温和”却依旧磅礴的药力，继续有条不紊地冲刷着经脉的每一个角落，洗涤着灵深处的最后一点污浊。
他能清晰地感觉到，自己的经脉正在变得宽阔、坚韧，虽然过程伴随着撕裂般的痛楚；灵深处那种滞涩、沉重的感觉正在一点点减轻，虽然距离“通透”还差得远，但那种微妙的、向好的变化，真实不虚。
更重要的是，随着杂质不断排出，身体仿佛卸下了千斤重担，一种难以言喻的轻盈感，开始从骨髓深处滋生出来。
窗外的天光已经大亮，金红色的朝阳跃出地平线，将温暖的光芒洒向大地。光芒透过破窗，照在林天身上，照亮了他体表那层厚厚的、正在逐渐涸皲裂的黑色污垢。
终于，体内最后一丝药力耗尽，彻底融入他的四肢百骸，消失不见。
剧痛如水般退去。
林天保持着蜷缩的姿势，一动不动。他闭着眼睛，膛剧烈起伏，大口大口地喘着气，每一次呼吸都贪婪地吞咽着空气——尽管空气中弥漫着自己排出的恶臭。
极致的痛苦之后，是劫后余生般的虚脱，以及……一种前所未有的清明与舒畅。
他缓缓地、试探性地动了动手指。没有想象中的僵硬和酸痛，反而异常灵活。他慢慢坐直身体，浑身的骨骼发出噼啪的轻微脆响，如同久未活动的人舒展开筋骨。
他低头看向自己。手臂、膛、腿上，覆盖着一层已经涸皲裂的黑色硬壳，轻轻一动，就有碎片簌簌落下，露出下面新生的皮肤。那皮肤并非变得白皙细腻，而是呈现出一种健康的、充满活力的光泽，紧致而富有弹性。
他抬起手，凑到鼻尖闻了闻——除了残留的恶臭，新皮肤本身似乎带着一种极淡的、清新的气息。
林天心中一动，尝试着运转《引气诀》。
心念甫动，周遭天地间的灵气，立刻有了反应！
不再是之前那种若有若无、难以捕捉的模糊感应。此刻，他清晰地“感知”到了空气中游离的、五颜六色的灵气光点！虽然依旧稀薄，虽然那些光点大多微弱，但它们的“存在”变得如此具体、如此清晰！金色的金灵气、青色的木灵气、蓝色的水灵气、红色的火灵气、黄色的土灵气……还有更多混杂的、属性不明的微小光点，如同夜空中稀疏却真实的星辰，散布在周围。
他甚至能隐约感觉到，自己身体对这些不同属性灵气的“亲和力”发生了微妙的变化。虽然依旧是五行混杂，但那种滞涩的、排斥的感觉减轻了。尤其是对木、火两种属性的灵气，感应似乎比另外三种要稍微强上那么一丝。
“成功了……真的成功了……”林天喃喃道，声音因为渴和之前的嘶吼而沙哑，却掩不住其中的激动。
洗髓伐骨，改善资质！尽管只是初步的，尽管距离“天才”还遥不可及，但这确确实实是质的改变！是从“几乎无法修炼”到“可以正常修炼”的关键一步！
而更让他惊喜的还在后面。
当他下意识地按照《引气诀》法门，尝试引导一丝最近的、淡青色的木属性灵气光点进入体内时，那灵气光点竟异常“顺从”地随着他的意念，透过皮肤，钻入经脉之中！
过程顺畅得让他自己都吃了一惊。
灵气入体，沿着刚刚被拓宽、洗涤过的经脉缓缓运行。虽然速度依旧不快，但再也没有之前那种滞涩、堵塞的感觉，如同溪流流经清理过的河道。
一周天，两周天……
当这缕微弱的木灵气在经脉中运转了三个周天，最终汇入那涸已久的丹田时——
嗡！
丹田轻轻一震。
那缕木灵气如同投入平静湖面的石子，荡开一圈细微的涟漪。紧接着，早已消耗一空的丹田，仿佛被这一点外来的灵气引动了某种本能，开始自发地、缓慢地旋转起来！
一股微弱的吸力从丹田产生。
顿时，周遭空气中那些原本缓慢飘荡的灵气光点，像是受到了无形的牵引，开始朝着林天的身体汇聚而来！虽然速度不快，数量也不多，但确确实实是在主动汇聚！
金、青、蓝、红、黄……五色灵气，混杂着其他属性的微小光点，透过皮肤，渗入经脉，沿着特定的路线运转，最终汇入丹田。
丹田内的那点“气旋”缓缓壮大，从一丝微不可察的气流，逐渐凝聚成一小团氤氲的、五色混杂却不再那么混乱的雾气。
练气期，引气入体，凝聚气旋，便是踏入练气一层的标志！
林天猛地睁开双眼！
眼中精光一闪而逝，虽然很快恢复平静，但那瞬间的明亮，与他之前那总是带着疲惫和隐忍的眼神截然不同。
他突破了！
在洗髓丹改善资质之后，水到渠成，一举冲破那困扰原主许久的壁垒，正式踏入练气一层！成为一名真正的、最低阶的修仙者！
力量感！虽然微弱，但真实不虚的力量感，从丹田那团小小的气旋中传递出来，流淌向四肢百骸。他感觉自己的身体充满了活力，五感变得前所未有的敏锐——他能听到窗外更远处杂役弟子们低低的交谈声，能看清木床纹理上极其细微的裂痕，能分辨出空气中除了恶臭外，那属于清晨的、湿润的草木气息……
他忍不住站起身，活动了一下手脚。身体轻盈得仿佛能飘起来，每一个动作都协调而充满力量。他试着挥出一拳，拳风竟然带起了细微的破空声！
“这就是……修炼的感觉吗？”林天看着自己的拳头，感受着体内那缓缓流转的、虽然微弱却真实存在的灵力，一种难以言喻的激动和豪情在中激荡。
然而，就在这时——
咚咚咚。
门外传来了不轻不重的敲门声，打断了林天的思绪。
一个憨厚中带着些许关切的声音在门外响起：“林兄弟？林兄弟你在里面吗？俺是隔壁的石猛。俺刚才好像听到你这边有点动静……你没事吧？”
林天身体微微一僵。
石猛？那个同样住在最偏僻角落、身材高大壮实、平时沉默寡言、但眼神里没有其他人那种鄙夷的杂役弟子？
突破时的动静，还是引起注意了。虽然自己已经极力控制，但初次引气入体、凝聚气旋时那微弱的灵气波动和身体变化，恐怕还是泄露了一丝。
林天迅速冷静下来。他看了一眼自己满身的黑色污垢，又闻了闻空气中浓烈的恶臭，眉头微皱。
不能这样见人。
他深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静，甚至带着一丝刚刚睡醒的沙哑和疲惫：“是石猛师兄啊……我没事，就是……就是昨晚可能吃坏了肚子，折腾了一夜，刚才又吐了，弄得满屋子味道……不好意思啊。”