欢喜冤家探案集

永兴坊。

长安城东市最安静的一条坊巷。

巷子不宽，只容一辆马车通过。两侧是灰砖高墙，墙头偶有枯藤攀出，在秋风中瑟瑟发抖。巷底有一扇黑漆小门，门上挂着一块木匾——

碧溪堂。

匾额很小，字也很小，不仔细看便会错过。

这间药铺的低调，与它做的生意形成了一种微妙的反差。能在通兑铺的账册上留下姓名的药铺，整个长安城不超过十家，碧溪堂便是其中之一。

它专做一样买卖——稀有药材。

越稀有，越贵。越贵，越有人买。

不是寻常药铺能找到的东西，来碧溪堂，多半能找到。当然，价格也非寻常价格。

慕容婉站在巷口，打量着那扇黑漆小门。

她换了一身衣裳。不是大理寺的暗红劲装，也不是方才的青衫书童服，而是一件靛蓝宽袍，腰束素带，头戴方巾，扮作了一个游方郎中的模样。

百宝箱没法带了——太扎眼。她只随身带了一只药囊，里面装着几味常用的试毒粉和三银针。

她深吸一口气，抬手叩门。

三下。

不多不少。

门开了。

开门的是个年轻伙计，二十出头，面皮白净，眼珠子却很活，上下打量了慕容婉一眼。

"你找谁？"

"找你们掌柜。"慕容婉压低了嗓子，尽量让自己看起来像个久经江湖的游方郎中，"听说碧溪堂有稀有药材，我特来求几味。"

"什么药材？"

"碧尾蚕。"

伙计的脸色微变。

他飞快地往巷子两头看了看，确认没有旁人，才侧身让开门口。

"进来吧。"

碧溪堂的里面比外面大得多。

黑漆小门背后，是一座三进的小院。前院是普通的药铺陈设，柜台、药柜、戥子、研钵，一应俱全。中院是库房，门上了锁。后院是掌柜的居所，帘幕低垂，看不清楚。

慕容婉被引到前院等候。

不多时，一个瘦的老头从后院走了出来。

此人年约六旬，鹤发鸡皮，但一双眼睛精光四射，像两颗嵌在枯木上的黑宝石。他穿着一件半旧的灰布长袍，袖口沾着药渍，手指枯瘦如柴，指甲却修剪得极为净。

"老夫桓伯，碧溪堂掌柜。"他打量着慕容婉，"阁下要买碧尾蚕？"

"正是。"慕容婉拱手，"在下姓莫，行医四方，近需要碧尾蚕入药。寻遍长安城，只闻碧溪堂有此物。"

桓伯的眼睛眯了起来。

"莫先生，碧尾蚕不是寻常药材。此虫生于深潭寒水，极难捕捉，提取更难。老夫做了四十年的稀有药材生意，碧尾蚕经手的次数，一只手数得过来。"

"所以我才来找碧溪堂。"慕容婉不慌不忙，"寻常药铺弄不到的东西，碧溪堂弄得到。这是桓伯的本事，也是碧溪堂的招牌。"

桓伯微微一笑，枯瘦的脸上皱纹挤作一堆。

"莫先生会说话。但碧尾蚕的价格不菲，一只……三百两。"

三百两！

慕容婉的心猛地一跳。

柳璎向碧溪堂购买碧蚕只花了一百五十两。一只三百两，那一百五十两……

她压住心中的疑虑，面上不动声色。

"三百两，可以接受。但我有个问题——碧尾蚕入药，需要提取毒霜。桓伯这里可提供提取之法？"

桓伯的笑容淡了几分。

"莫先生，碧尾蚕的提取之法，不在碧溪堂的售卖范围之内。老夫只卖虫，不教法。"

"那买虫之人，可有自己会提取的？"

桓伯沉默了一瞬，然后缓缓摇头。

"老夫不做评判。买虫的人做什么用，与碧溪堂无关。"

慕容婉知道硬问是问不出来的。

她换了个法子。

"桓伯，在下还有一事相询。"她从药囊中取出一小瓶粉末——正是从白瓷小罐内壁刮取的碧蚕霜残留，她特意留了一份备用。

"在下近得到一种粉末，疑是碧蚕霜，但不敢确定。可否请桓伯帮忙鉴定？"

桓伯接过小瓶，打开瓶盖，凑近闻了闻。

他的眉头皱了起来。

然后他取出一银签，蘸了一点粉末，放在掌心端详。又从柜台后取出一盏油灯，将银签凑近灯焰。

粉末在火焰中发出一声极细微的嘶响，冒出一缕淡青色的烟。

桓伯的脸色骤变。

他猛地抬头，看着慕容婉，眼中精光大盛。

"这碧蚕霜……你从哪里得到的？"

慕容婉早就料到他有此一问。

"在下行医四方，偶尔会遇到一些……不寻常的病症。"她不疾不徐，"此粉末是从一名死者体内提取的。在下怀疑，有人用碧蚕霜下毒。"

桓伯的手微微颤抖了一下。

他将小瓶盖好，放回柜台上，沉默了好一会儿。

"莫先生，"他终于开口，声音比之前低了许多，"碧蚕霜……老夫经手过两次。"

"两次？"

"第一次，是去年冬天。一个女子来买的，她说是入药做药引，老夫信了。她买了一只碧尾蚕，花了三百两。"

一个女子。

去年冬天。

慕容婉的心跳加速了——这个女子，会不会就是裘芷？

"第二次呢？"

"第二次……"桓伯的声音更低了，"是今年九月。一个男子，四十来岁，面皮白净，穿月白绸袍，手持湘妃竹折扇。"

月白绸袍。湘妃竹折扇。

柳璎。

"他买了什么？"

"一只碧尾蚕，五十两。"

五十两？

方才说一只三百两，柳璎只花了五十两？

"为何只要五十两？"慕容婉追问。

桓伯苦笑了一下："那虫子……不完整。是残次品。九月里，那只碧尾蚕是老夫从供应商处收来的，虫身断了一截尾巴，毒霜含量不足正常的三成。正常价三百两，残次品五十两。"

残次品。

毒霜含量不足三成。

慕容婉的脑子飞速运转——柳璎买到的是残次品，含毒量极低。那他是怎么提取到足够人的碧蚕霜的？

除非……他不需要一次提取够。

碧蚕霜的特性是渐进式发作。每次摄入少量，会在心脉处积累。一次不够，就两次。两次不够，就十次。

柳璎用残次品提取了少量碧蚕霜，涂在仿制的荷叶露丸上，每天一粒，积月累，终致裘芷毒发。

"桓伯，"慕容婉压住激动，"那个买碧尾蚕的男子，你可还记得他的名字？"

桓伯看了她一眼，犹豫了一下，终于说了一个字——

"柳。"

"他姓柳？"

"他自称姓柳，名璎。"

柳璎。

铁证。

慕容婉深吸一口气，将这个信息刻进脑子里。

"桓伯，还有最后一件事。"她从药囊中取出另一件东西——一小块仿制丸药的碎渣。这是她上午从白瓷小罐外壁刮取的，不是内壁的粉末，而是外壁残留的一小点药丸碎屑。她怀疑那是假丸的残余。

"这块碎渣，能否鉴定是否含有碧蚕霜？"

桓伯接过碎渣，用银签拨弄了几下，又凑近灯焰。

碎渣在火焰中发出一声同样的嘶响，冒出同样的淡青色烟。

"有。"桓伯肯定地说，"碧蚕霜含量很低，但确实有。"

慕容婉的拳头在袖中攥紧了。

假丸上含有碧蚕霜。

真丸被替换。

铁链闭合。

但她还不能打草惊蛇。她需要回到大理寺，将所有线索汇总，和李未央一起推演完整的手法，然后再收网。

"多谢桓伯。"她拱手，"在下改再来购买。"

"莫先生——"桓伯叫住了她。

慕容婉回头。

桓伯的目光复杂而沉重。

"碧蚕霜过人。"他说，"老夫知道。那只残次品碧尾蚕卖出之后，老夫就一直不安。如果……如果它真的被用来害人，老夫愿意作证。"

慕容婉看着他枯瘦的面容和愧疚的眼神，点了点头。

"会的。"她说。

然后她转身走出了碧溪堂的黑漆小门。

暮色四合。

长安城的傍晚，天边烧着一片火红的晚霞，映在灰砖高墙上，像泼了一盆朱砂。

慕容婉快步走回大理寺。

她没有换衣裳——来不及了。靛蓝宽袍在秋风里猎猎作响，方巾歪到了一边，药囊在腰间晃荡，她顾不上整理，一路小跑穿过大理寺的庭院，直奔偏厅。

偏厅的门开着。

李未央坐在花梨木案后，面前摆着一壶热茶和一盏油灯。他的白衣在暮色中格外醒目，像一团流动的月光。

看见慕容婉冲进来，他抬起眼皮，目光从她歪斜的方巾扫到沾泥的鞋尖，最后停在她泛红的脸上。

"你跑什么？"

"查到了！"慕容婉喘着粗气，一屁股坐在他对面，"柳璎向碧溪堂买了碧尾蚕！九月十八！一只残次品，五十两！掌柜桓伯亲口说的！"

李未央端茶的手微微一顿。

"残次品？"

"对。虫身断了一截尾巴，毒霜含量不足正常的三成。"

"所以柳璎只能提取少量的碧蚕霜。"李未央缓缓放下茶盏，"这正好解释了为什么裘芷体内的碧蚕霜剂量不大——不是他不想多下，是他手里的毒不够多。"

"没错！"慕容婉从药囊里掏出那块碎渣，"还有这个。白瓷小罐外壁的丸药碎渣，我在碧溪堂鉴定过了，含有碧蚕霜。这是假丸的残留——柳璎用丸药模具仿制了荷叶露丸，涂上碧蚕霜，替换了裘芷的真丸。"

"证据链又闭合了一环。"李未央点头，"但还不够。"

"还不够？"慕容婉瞪眼，"人证物证都有了，哪里不够？"

"还差最关键的一环——"李未央伸出一手指，"柳璎何时替换的丸药？如何潜入裘芷的卧房？这个过程，我们没有证据。"

慕容婉的嘴张了张，又闭上了。

李未央说得对。

他们知道柳璎买了碧尾蚕和丸药模具，知道他仿制了假丸涂了碧蚕霜，知道裘芷的死因是碧蚕霜渐进式中毒。

但从"假丸"到"裘芷口中"的这段过程，还是空白。

柳璎什么时候进入的卧房？怎么进的？苏檀不知道吗？

除非……

"苏檀。"慕容婉脱口而出。

"嗯。"李未央的目光沉了沉，"苏檀是贴身侍女，卧房是她打理的。任何人进入卧房替换丸药，她不可能毫无察觉。除非……她看见了，但选择了沉默。"

"她为什么要沉默？"

"这就是我们需要搞清楚的问题。"李未央站起来，走到窗前。暮色中，他的白衣像一面旗帜，静而肃。

"慕容婉，今天你查到了关键线索。但案子还没完。明天，我们回漪澜苑，重新提审四个人。这一次，我要让他们对质。"

"对质？"

"把四个人放在一间屋子里，当面对质。谎言在真相面前，撑不了多久。"李未央回过头来，油灯的火光映在他的眼中，温和而深邃，"尤其是当每个人都想保全自己的时候。"