青禾旧事

天还没亮透，青禾已经挑着馄饨担子出了门。团圆趴在她背上，小脸埋在她颈窝里，睡得正香。昨夜的雨把青石板路洗得发亮，晨风里带着护城河的水腥气。

"姐姐，饿。"团圆迷迷糊糊地嘟囔，小手揪着青禾的衣领。

"再忍忍，"青禾掂了掂背上的小人儿，"到了摊上就给你煮一碗。"

护城河边的早市比昨日更热闹些。青禾刚放下担子，几个熟客就围了上来。

"小娘子来得正好！"挑粪的老汉搓着手，"昨儿个吃了你家的馄饨，我家老婆子念叨一宿，非要我也给她带一碗。"

青禾抿嘴一笑，麻利地支起炉子。水还没烧开，摊前已经排了五六个人。她一边揉面一边偷眼打量——对面张婆子的馄饨摊前冷冷清清，那老婆子正阴着脸往这边瞅。

"姐姐，要帮忙。"团圆不知什么时候醒了，正踮着脚去够案板上的擀面杖。

青禾忙用胳膊肘拦住她："别碰，小心扎手。"她从怀里掏出块芝麻糖，"团圆坐这儿吃糖，看姐姐干活好不好？"

第一锅馄饨刚下锅，香味就飘出老远。青禾特意多撒了把虾皮，汤色顿时鲜亮起来。她舀出第一碗，先晾在团圆面前的小凳上。

"小心烫，吹吹再吃。"

团圆鼓起腮帮子，认认真真地对着碗吹气。热气糊了她一脸，睫毛上挂满细小的水珠。青禾看得心头一软，又往她碗里多放了两个馄饨。

日头渐高，摊前的人越聚越多。青禾忙得脚不沾地，额头上的汗珠滚到眼睛里，辣得生疼。正揉眼的工夫，忽然听见"哗啦"一声响——团圆的小凳子被人踢翻了，碗碎成几瓣，馄饨撒了一地。

"哎哟，对不住啊！"一个满脸横肉的汉子站在摊前，嘴上说着道歉，脚却故意在碎瓷片上碾了碾，"没瞧见这儿还有个痴儿。"

团圆吓得往青禾身后躲，小手死死拽着她的衣角。青禾急忙把她护在怀里，抬头时却换了副笑脸："客官要吃馄饨？三文钱一碗。"

那汉子哼了一声："你这馄饨里别是下了什么迷魂药吧？怎么把我娘摊上的客人都勾来了？"

青禾这才明白，这是张婆子找来闹事的。她余光瞥见张婆子躲在人群后头，正得意地往这边看。手在围裙上擦了擦，青禾声音更柔了："客官说笑了，小本生意，哪敢用什么药。要不您尝尝？这碗算我请的。"

"呸！谁稀罕！"汉子一脚踹翻条凳，"识相的就赶紧滚蛋，别在这儿碍眼！"

青禾脸上的笑挂不住了。她蹲下身把团圆安顿在担子后面，转身时手里已经抄起了擀面杖。

"这位大哥，"她声音不大，但周围人都听得清楚，"我妹子虽不机灵，可从不惹事。您踢翻她的碗，吓着她了，是不是该赔个不是？"

那汉子像是听见什么笑话似的，叉腰大笑："让爷给个痴儿赔不是？你做梦呢！"

青禾攥着擀面杖的手直发抖。她想起小时候饿得啃树皮的日子，想起进盛府前被牙婆打骂的时光，想起老夫人说"人善被人欺"时的神情。一股热气突然从脚底窜到头顶——她退无可退了。

"好！好！"她突然扯开嗓子嚎起来，"街坊们都来看看啊！大老爷们欺负我们孤女寡妹啊！"说着就往地上一坐，两腿乱蹬，活像个撒泼的村妇。

那汉子显然没料到这出，愣在原地。青禾趁机把头发扯乱，哭得更大声了："我们姐妹逃荒来的，就指着这馄饨摊活命啊！这位爷非要赶尽杀绝，不如拿根绳子勒死我们算了！"

人群开始骚动。挑粪的老汉第一个站出来："陈大膀子！你欺负外乡人算什么本事！"

"就是！"卖柴的婆子也帮腔，"人家小娘子馄饨做得好，那是本事！你娘那馄饨跟面片汤似的，谁爱吃谁吃去！"

那汉子脸上挂不住，抡起拳头就要往青禾身上招呼。千钧一发之际，人群外传来一声暴喝："住手！"

一个穿皂靴的衙役挤了进来。青禾认得他——昨儿个来吃过两碗馄饨，还夸她汤头鲜。

"怎么回事？"衙役板着脸问。

青禾立刻收了哭声，跪坐起来抹眼泪："差爷明鉴，这位爷非要赶我们走..."

"放屁！"汉子急了，"明明是她..."

"我看见了！"一个背着书箱的学子突然站出来，"这人踢翻小姑娘的碗，还扬言要砸摊子。"

衙役冷冷扫了汉子一眼："陈大膀子，上回打架的板子伤好了？"

汉子顿时蔫了，灰溜溜地挤出人群。对面摊子后头的张婆子早没了影儿。

青禾这才觉得后怕，腿软得站不起来。团圆从担子后面爬出来，小手摸上她的脸："姐姐不哭。"

"没哭，"青禾勉强笑笑，"姐姐眼睛里进沙子了。"

衙役叹了口气，掏出五文钱放在案板上："来碗馄饨，多放葱花。"顿了顿又压低声音，"小娘子，这地方鱼龙混杂，明日换个地儿摆吧。"

青禾感激地点头，特意往衙役碗里多加了几个馄饨。收拾碎碗时，她发现自己的手还在抖——刚才那副撒泼模样，要是让盛府的人看见，怕是要惊掉下巴。

日头偏西时，青禾早早收了摊。今日挣了一百三十多文，算是开张以来最多的一天。她给团圆买了串糖葫芦，小丫头吃得满脸都是糖渣。

"甜吗？"青禾掏出手帕给她擦脸。

团圆使劲点头，突然把糖葫芦举到她嘴边："姐姐吃。"

青禾愣了下，小心咬下一颗。酸甜的山楂在嘴里化开，竟比任何时候都甜。她突然想起什么，从怀里摸出个油纸包："给你留的，趁热吃。"

那是她偷偷留的一碗馄饨，藏在灶灰里保温。团圆眼睛一亮，捧着碗小口小口地喝汤，乖得让人心疼。

回到小院，青禾打水给团圆洗脸洗脚。小丫头的脚底磨出了水泡，青禾心疼得直抽气。

"明日不出摊了，"她边涂药膏边说，"姐姐在家陪你玩。"

团圆却摇头："要去。"她掰着手指头数，"李爷爷，王婆婆，差爷叔叔...他们都等馄饨。"

青禾眼眶发热。原来这小丫头都记得，记得每个来吃馄饨的人。她搂紧团圆，闻着她头发上的皂角香："好，明日还去。不过咱们换个地方，去石桥那边好不好？"

夜里下起了小雨，青禾听着屋檐的滴水声，久久不能入睡。团圆蜷在她怀里，呼吸均匀。小丫头今日受了惊吓，梦里还时不时抽噎一下。

青禾轻轻拍着她的背，思绪飘回盛府。若是老夫人知道她当街撒泼，不知会作何感想。想着想着，她自己先笑了——活命要紧，哪还顾得上体面。

雨声中，隐约传来更夫的梆子声。青禾数着更点，忽然听见院墙外有脚步声。她浑身绷紧，悄悄摸起床头的菜刀。

脚步声在门口停了停，接着是什么东西落地的闷响。青禾屏住呼吸，直到脚步声远去才敢下床。

门缝里塞着个布包。她小心翼翼地打开，里面是半袋白面和一小包猪油。布角上用红线绣着个"张"字。

青禾愣在原地。这是张婆子送来的？白天还找人闹事，夜里又偷偷送粮？她忽然明白了——那老婆子怕是也被逼无奈。儿子不争气，全靠一个馄饨摊过活...

雨还在下，青禾把面袋收好，轻手轻脚地回到床上。团圆在梦中咂了咂嘴，小手无意识地抓住她的衣角。

"明日包饺子吧，"青禾轻声自语，"给张婆婆也送一碗。"

窗外，一缕月光破云而出，正好照在团圆熟睡的小脸上。青禾看着她微微颤动的睫毛，忽然觉得，这样的日子虽然艰难，却也踏实。

只要灶火不灭，日子总能过下去。