青阳城重建的号角在晨雾中吹响时，苏南正站在城主府的断壁上，看着工匠们将破界残留的青光注入新铸的城砖。那些混杂着玄气的砖石在阳光下泛着淡金，郁梦儿说这是 “守护之力的具象化”，能让城墙百年内不惧邪祟侵袭。
“北域的商队已经到了。” 郁梦儿抱着药箱走来，发间别着朵刚摘的白梅，“他们带了南疆的‘醒魂草’，说能加速伤员恢复。不过领队的胡商说，西域最近不太平，好像有异兽作祟。”
苏南接过她递来的水囊，目光越过重建的城门，落在远方起伏的山峦上。破界回归后，玄黄大陆的灵气流动变得格外活跃，既有复苏的生机，也滋生出诡异的异动 —— 玄机子临行前留下的信笺里提到，这是封印松动的余波，需警惕潜藏的邪祟。
“我们去西域看看。” 苏南将方天画戟负在身后，戟身的饕餮纹在晨光中若隐若现，“玄前辈说过，守护不是困守一城，而是巡视四方。”
郁梦儿笑着点头，从药箱底层翻出张泛黄的地图，上面用朱砂圈着数个红点：“我爹的医书里记载，西域的‘忘川泽’有种‘回阳花’，能治百毒。正好顺路采些，以防万一。”
两人收拾行装时，青阳城的百姓自发聚集在街道两侧，捧着新烤的麦饼和陶罐里的清水。曾被苏南救下的药铺学徒阿吉，如今已是城主府的文书，他捧着块玄铁打造的令牌走来：“少主，这是按您的吩咐铸的‘守护令’，持此令可调动北域七城的修士。”
苏南接过令牌，发现上面刻着简化的饕餮纹，与破界的纹路遥相呼应。他将令牌递给负责重建的长老，转身翻身上马，郁梦儿的白裙在风中扬起，像朵绽放在晨雾中的雪莲。
行至忘川泽边缘时，暮色已染红天际。这片沼泽弥漫着淡紫色的瘴气，水面漂浮的莲叶大如圆桌，叶脉间滚动的露珠在月光下泛着银光。郁梦儿用银针测试瘴气，针尖立刻变黑：“是‘迷魂瘴’，能让人产生幻觉。”
苏南取出方天画戟，温润的青光在周身形成护罩，将瘴气隔绝在外。他牵着马走在前面，突然发现水面的倒影有些异样 —— 倒影中的自己，手中握着的不是方天画戟，而是柄缠绕着黑雾的长剑。
“小心脚下！” 郁梦儿突然拽住他的缰绳，马前的水面下，隐约有巨大的阴影在游动，激起的涟漪将莲叶撞得摇晃不止。
阴影破水而出的刹那，苏南才看清那是头长着双角的巨蟒，鳞片在月光下泛着金属光泽，七寸处插着半截断箭，箭羽上刻着铁剑盟的标记。“是被遗弃的异兽。” 他挺戟上前，方天画戟划出的气墙逼退吐着信子的巨蟒，“它的眼睛是红色的，被邪力侵蚀了。”
巨蟒发出震耳的嘶鸣，尾巴扫过水面，掀起的巨浪裹挟着瘴气扑来。郁梦儿甩出数枚银针，精准地刺入巨蟒颈部的鳞片缝隙，银针对撞产生的玄气火花，暂时逼退了邪力的蔓延。
“用破界的守护之力！” 郁梦儿的声音带着玄气加持，在沼泽上空回荡，“它本性不坏，只是被邪力控制了！”
苏南心中一动，将玄气从心脉导出。这一次，方天画戟没有发出轰鸣，而是流淌出柔和的青光，如同黎明穿透迷雾。青光落在巨蟒身上时，它痛苦地翻滚起来，鳞片下渗出的黑气在青光中迅速消散，双角的颜色也从漆黑渐渐转为玉白。
半个时辰后，巨蟒安静地伏在水面上，七寸处的断箭被苏南拔出，伤口处敷着郁梦儿调制的药膏。它用脑袋轻轻蹭着苏南的手臂，像是在表达感激，随后潜入水底，搅动的水流在水面画出条通往沼泽深处的路径。
“它在给我们带路。” 郁梦儿惊喜地指着前方，那里的瘴气正在自动分开，露出片开满白色花朵的沙洲，花瓣中央的金蕊在月光下闪烁，正是医书里记载的回阳花。
沙洲中央矗立着块石碑，刻着 “忘川泽主” 四个古字，笔画间残留着淡淡的玄气波动。苏南走近时，石碑突然亮起，浮现出段模糊的影像：位穿兽皮的老者，正将枚玉牌塞进巨蟒的口中，随后转身走入沼泽深处，背影竟与玄机子有几分相似。
“是青云观的前辈。” 郁梦儿抚摸着石碑上的刻痕，“这头巨蟒，原本是守护回阳花的灵兽。”
采摘回阳花时，苏南发现花丛中藏着个青铜匣子，打开后里面躺着卷兽皮卷，记载着忘川泽的秘闻：三百年前，苏斩封印噬魂后，曾在此布下 “净化阵”，用回阳花的阳气压制沼泽的阴邪，巨蟒便是当年他亲手驯化的守护兽。
“原来如此。” 苏南将兽皮卷收好，发现回阳花的根须缠绕着块玉佩，质地与青玉佩相似，只是上面刻着的是玄机子的道号，“玄前辈也来过这里。”
深夜的沼泽突然传来钟声，与青云观的钟声截然不同，沉郁而苍凉。巨蟒焦躁地用头蹭着苏南的手臂，指向沼泽深处的黑雾 —— 那里的瘴气正在凝聚成漩涡，隐约能看到座破败的祭坛，祭坛上插着数十柄锈迹斑斑的长剑，剑柄都刻着铁剑盟的标记。
“是残留的邪阵。” 苏南握紧方天画戟，青光在戟尖凝聚成点，“公孙屠虽然死了，但铁剑盟的邪术还在影响这片土地。”
他正要上前，却被郁梦儿拉住。少女指着祭坛周围的地面，那里的泥土泛着暗红色，像是浸透了血液：“医书里说，这种‘血祭阵’需要活物献祭才能维持。巨蟒七寸的断箭，恐怕就是他们用来激怒灵兽的手段。”
巨蟒突然发出悲愤的嘶鸣，猛地冲向祭坛，鳞片撞在石碑上迸出火星。苏南和郁梦儿紧随其后，方天画戟的青光与回阳花的金光交织，将祭坛笼罩其中。那些锈剑在青光中剧烈震颤，剑身的黑气如同潮水般退去，露出底下刻着的青云观符文。
“是被篡改的净化阵。” 苏南恍然大悟，铁剑盟的人篡改了苏斩留下的阵法，将守护阵变成了邪阵，“我们得重新激活阵眼。”
他将方天画戟刺入祭坛中央，郁梦儿将回阳花的汁液滴在阵眼处，巨蟒用额头的独角触碰石碑，三者的玄气交融在一起，发出耀眼的光芒。祭坛周围的黑雾如同冰雪消融，露出底下埋着的白骨 —— 都是被献祭的修士遗骸，胸口大多插着铁剑盟的短刀。
当最后一缕黑气消散时，天边已泛起鱼肚白。巨蟒用尾巴卷来株最大的回阳花，轻轻放在郁梦儿手中，随后沉入水底，水面只留下圈圈涟漪。
苏南望着渐渐散去的瘴气，发现忘川泽的水面上，倒映着完整的玄黄大陆轮廓，北域的青阳城与西域的忘川泽之间，有淡淡的光带相连。“守护的力量，正在串联起来。” 他握紧郁梦儿的手，掌心的温度驱散了晨露的微凉。
两人踏上归途时，回阳花的香气在风中弥漫。苏南知道，这只是新征程的开始，玄黄大陆的每个角落，都有需要守护的生灵，都有等待驱散的黑暗。但只要方天画戟的青光不灭，只要身边的人还在，他就会一直走下去。
远方的天际，青云观的钟声再次响起，这一次，声音里充满了新生的力量。