旧礼堂十二重门的尘埃尚未落定，狮心会内部却已暗流汹涌。楚子航与顾夜寒以近乎“作弊”的方式（焚墙破迷宫、柱林推棋局、熔金败兰斯洛特）夺得副会长双核之位，打破了狮心会百年传统，也彻底点燃了某些人心中积压的不满与疑虑。风暴的中心，并非那些明面上的反对者，而是狮心会内部最核心、也最平静的所在——茶道部。
茶道部位于狮心会总部“英灵殿”西侧翼楼，一间名为“静心斋”的和室。推开纸拉门，一股混合着沉香木、陈年茶饼和微涩苔藓的清冷气息扑面而来。室内光线柔和，透过糊着素白和纸的格子窗，在榻榻米上投下朦胧的光斑。墙壁上挂着枯山水挂轴，墙角立着青瓷梅瓶，插着一支含苞待放的白梅。中央摆放着一张低矮的紫檀木茶案，案上茶具一应俱全：素色天目盏、铸铁壶、竹制茶筅、白瓷茶罐……每一件都古朴雅致，散发着岁月沉淀的静气。
此刻，茶案两侧，跪坐着狮心会几位核心成员。首席是苏茜，狮心会元老，言灵·剑御的掌控者，也是茶道部的实际主持者。她穿着一身素雅的月白色和服，乌黑的长发用一根简单的木簪绾起，露出线条优美的脖颈。她神情恬淡，动作行云流水，正专注地温壶、投茶、注水，动作间带着一种近乎禅意的韵律美。她的黄金瞳并未点亮，眼神平静无波，仿佛旧礼堂的惊天动地从未发生过。
楚子航跪坐在苏茜对面，腰背挺直如标枪。他换下了战斗服，穿着一身深蓝色的传统剑道服（Kendogi），更衬得他气质冷冽。村雨并未随身，但那股无形的锋锐之气，却比任何武器都更具压迫感。他面前放着一杯苏茜刚点好的抹茶，碧绿的茶汤上浮着细腻的泡沫，如同初春的湖面。他并未去碰茶杯，目光低垂，仿佛在凝视茶汤中自己的倒影，又仿佛神游天外。
顾夜寒则坐在楚子航下首。他穿着狮心会预备成员的黑色制服，显得有些格格不入。他努力模仿着楚子航的坐姿，但僵硬的动作和微微紧绷的肩膀，暴露了他内心的局促。面前的抹茶散发着诱人的清香，但他却毫无品尝的欲望。肩头的烙印在进入这间和室后，传来一阵阵细微的、如同被冰针刺穿的悸痛感，精神世界里的青铜柱林也发出低沉的嗡鸣，仿佛在抗拒着这片刻意营造的宁静。他下意识地抬手，想揉一揉肩头。
“顾副会长，”苏茜的声音如同清泉滴落玉盘，打破了室内的寂静。她并未抬头，依旧专注地搅动着茶筅，让茶汤泛起更细腻的泡沫，“肩伤未愈？还是……不习惯这茶室的清冷？”
顾夜寒的手僵在半空。他看向苏茜，对方依旧垂眸，恬淡的侧脸在柔和的光线下如同玉雕。但他却敏锐地捕捉到，苏茜握着茶筅的手指，指节微微发白。
“没有，苏茜前辈。”顾夜寒放下手，尽量让自己的声音听起来平静，“只是……有些疲惫。”
“旧礼堂一战，惊心动魄。”苏茜终于抬起头，目光平静地看向顾夜寒，又扫过楚子航，“两位副会长以雷霆手段破局，令人叹服。只是……”她顿了顿，声音依旧柔和，却带上了一丝不易察觉的锐利，“狮心会传承百年，讲究的是‘静水流深’。茶道亦是如此，讲究‘和、敬、清、寂’。过刚易折，过猛则失其韵。不知两位副会长，对这‘静’之一字，有何见解？”
她的话，如同包裹在丝绸里的软剑，看似温婉，实则锋芒暗藏。旧礼堂的暴力破局，显然触碰了这位狮心会元老心中某些根深蒂固的准则。
楚子航抬起眼，黄金瞳平静无波：“静，非不动。是蓄势，是藏锋。时机至，雷霆亦静。”
他的回答简洁而锋利，如同村雨出鞘的一瞬。
苏茜微微颔首，不置可否，目光转向顾夜寒：“顾副会长呢？”
顾夜寒感到压力倍增。他并非不懂茶道，也并非不懂苏茜的弦外之音。但他体内的力量躁动不安，肩头的烙印灼痛加剧，精神世界的嗡鸣如同警钟。他深吸一口气，强迫自己冷静：“静……是平衡。是力量收放之间的……刻度。如同这茶汤，过热则苦，过冷则涩。”
他的回答带着一丝不确定，也带着一丝对自身力量的反思。
“平衡……刻度……”苏茜轻声重复着，嘴角勾起一丝极淡的、难以捉摸的笑意。她放下茶筅，拿起一个素白的天目茶碗，动作优雅地注入碧绿的茶汤。然后，她双手捧起茶碗，并未递给任何人，而是轻轻放在茶案中央。
“请用茶。”苏茜的声音恢复了之前的恬淡。
楚子航没有动。顾夜寒犹豫了一下，伸手去拿自己面前那杯茶。
就在他的指尖即将触碰到冰凉杯壁的瞬间！
嗡——！！！
顾夜寒精神世界里的青铜柱林猛地一震！肩头的烙印如同被点燃的引信，爆发出刺骨的灼痛！一股难以言喻的、极其细微却充满恶意的能量波动，如同毒蛇般，从茶案中央——苏茜放下的那个天目茶碗的底部——猛地刺向他的感知！
陷阱？！
顾夜寒瞳孔骤缩！几乎本能地就要缩手！
然而，比他反应更快的是楚子航！
楚子航的黄金瞳骤然亮起！他并未看向茶碗，而是猛地伸手，一把抓住了顾夜寒伸向茶杯的手腕！动作快如闪电！力量之大，让顾夜寒感觉腕骨几乎要被捏碎！
“别碰！”楚子航的声音冰冷刺骨！
与此同时！
苏茜动了！她放在膝上的手猛地抬起！食指和中指并拢如剑！一道无形的、凌厉至极的剑气，如同撕裂空气的银线，瞬间点向茶案中央那个天目茶碗的底部！
嗤——！
一声极其细微、却令人牙酸的轻响！茶碗底部，一个极其微小、肉眼几乎无法察觉的、由某种暗红色金属丝勾勒而成的炼金矩阵，在苏茜的剑气下瞬间被激活！爆发出刺目的红光！红光如同活物般扭曲、蔓延，瞬间笼罩了整个茶碗！碗中碧绿的茶汤剧烈沸腾起来！冒出刺鼻的、带着硫磺味的白烟！
“血统检测矩阵！”苏茜的声音带着一丝冰冷的怒意！她猛地抬头，目光如刀，扫过在座的每一个人！“谁干的？！
茶室内的空气瞬间凝固！如同被投入冰窖！
刺目的红光在茶案中央的天目茶碗上疯狂闪烁，如同垂死挣扎的野兽！碧绿的茶汤在红光中剧烈翻滚、沸腾，散发出刺鼻的硫磺味和一种……令人心悸的、仿佛源自血脉深处的灼热气息！那暗红色的炼金矩阵如同活物般蠕动，散发出强烈的恶意和窥探感！
苏茜的质问如同惊雷，在死寂的茶室中炸响！她那双总是平静恬淡的眸子，此刻燃烧着冰冷的怒火，目光如同实质的剑锋，扫过在座的每一个人——楚子航、顾夜寒，以及另外两名狮心会核心成员：负责后勤的兰斯洛特（刚从旧礼堂败阵归来，脸色还有些苍白），以及负责情报分析的、戴着金丝眼镜的年轻男子维克多。
兰斯洛特眉头紧锁，眼神中带着一丝震惊和不解。维克多则推了推眼镜，镜片后的目光闪烁不定，似乎在飞快地分析着什么。
顾夜寒的手腕还被楚子航死死攥着，冰冷的触感和巨大的力量让他无法挣脱。他看着茶碗上那疯狂闪烁的矩阵，感受着肩头烙印传来的、与那矩阵同源的灼痛感，心中一片冰冷！这矩阵……是冲着他来的！是有人想在这茶道课上，当着所有人的面，揭穿他血统的“异常”！
“不是我。”兰斯洛特率先开口，声音低沉沙哑，带着一丝被冒犯的愠怒，“狮心会内部，不屑此等宵小手段！”
维克多也立刻摇头：“苏茜前辈，矩阵的激活需要特殊媒介和精准定位。我负责情报，但从未接触过此类炼金物品。”他的目光下意识地瞟了一眼顾夜寒。
楚子航缓缓松开了顾夜寒的手腕。他的黄金瞳依旧燃烧，目光却落在了茶碗底部那个暗红色的矩阵上。他伸出手指，指尖凝聚起一丝极其微弱的金色光芒，轻轻点在矩阵边缘。
嗡——！
矩阵的红光猛地一滞！仿佛遇到了克星！楚子航指尖的金光如同投入沸水的冰块，瞬间在矩阵表面侵蚀出一小块黯淡的区域！但很快，红光再次汹涌，将金光吞噬！
“加图索家的‘血蔷薇’矩阵。”楚子航的声音冰冷，如同西伯利亚的寒风，“专用于探测高纯度龙血及异常波动。激活媒介……是沾染了特定龙族基因的……血晶尘。”他的目光扫过茶案上那罐打开的白瓷茶罐——里面盛放着用于点茶的、研磨好的抹茶粉。
苏茜的脸色瞬间变得极其难看！她猛地看向那罐抹茶粉！显然，有人将极其微量的血晶尘混入了茶粉中！当茶汤被点好，血晶尘溶解，矩阵被激活，目标直指饮茶者！而今天，唯一被“邀请”饮茶的，只有顾夜寒！
“弗罗斯特·加图索！”苏茜的声音带着压抑不住的怒火！她猛地站起身！月白色的和服无风自动！一股无形的、如同万剑齐发般的凌厉气势瞬间充斥了整个茶室！空气仿佛被冻结！桌上的茶具微微颤抖！那沸腾的茶碗瞬间被无形的力量压制，红光黯淡，茶汤归于平静，但杯底的矩阵依旧清晰可见！
“他竟敢……将手伸进狮心会的茶道部！”苏茜的声音如同冰刃刮过琉璃，“用这种下作的手段，试探我狮心会的副会长？！”
顾夜寒看着暴怒的苏茜，心中五味杂陈。愤怒、后怕、还有一丝……被维护的暖意？他没想到，第一个站出来为他怒斥加图索家的，竟然是这位看似恬淡的苏茜前辈。
“试探已成事实。”楚子航的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的决断，“矩阵激活，能量波动已被记录。弗罗斯特的目的已经达到。”
他看向顾夜寒：“你的血统数据，现在恐怕已经躺在校董会的加密档案里了。”
顾夜寒的心猛地一沉！他最担心的事情还是发生了！旧礼堂的暴力破局，终究引来了更深的猜忌和窥探！加图索家……弗罗斯特……他们从未放弃过将他视为“不稳定因素”！
“那又如何？”苏茜猛地转头，目光锐利地看向楚子航，又落在顾夜寒身上，“狮心会的副会长，轮不到外人来指手画脚！更轮不到用这种下三滥的手段来‘检测’！”
她深吸一口气，强行压下怒火，目光扫过兰斯洛特和维克多：“今日之事，到此为止。茶道部内发生的一切，我不希望听到任何风声。否则……”她没有说下去，但眼神中的警告意味不言而喻。
兰斯洛特肃然点头：“明白。”维克多也连忙应声：“是，苏茜前辈。”
苏茜的目光最后落在顾夜寒身上，眼神复杂。愤怒未消，却多了一丝审视和……探究？“顾夜寒，”她的声音缓和了一些，“加图索家此举，是挑衅，也是试探。你的力量，你的血统，注定你无法置身事外。狮心会可以成为你的盾，但前提是……你值得这面盾的分量。”
她顿了顿，目光扫过茶案上那个依旧残留着暗红矩阵的天目茶碗，眼中闪过一丝决绝。她伸出手，并非去拿茶碗，而是……端起了自己面前那杯未曾动过的、已经微凉的抹茶。
“狮心会，不是温室的茶花。”苏茜的声音带着一种近乎悲壮的铿锵，“我们是刀！是剑！是守护秘党最后防线的狮鹫！若连自己人都要互相猜忌，互相捅刀，这狮心，不要也罢！”
话音未落！
她手腕猛地一抖！
哗啦——！！！
那杯碧绿的抹茶，连同精致的白瓷茶碗，被她狠狠摔在地上！茶碗瞬间粉碎！茶汤四溅！碧绿的液体如同破碎的翡翠，泼洒在光洁的榻榻米上，留下刺目的污痕！
“从今日起！”苏茜的声音如同出鞘的利剑，斩断了茶室最后一丝宁静，“狮心会茶道部，解散！”
她目光如电，扫过震惊的众人，最后定格在顾夜寒和楚子航身上：“若想证明自己配得上狮鹫徽章，配得上并肩作战的信任……”
她嘴角勾起一抹近乎狂野的弧度，与之前恬淡的茶人形象判若两人！
“今晚八点！安珀馆后巷！‘A+火锅敢死队’！我请客！”
夜幕低垂，卡塞尔学院笼罩在一片静谧之中。安珀馆，这座属于学生会主席恺撒·加图索的奢华行宫，此刻灯火辉煌，隐约传来悠扬的古典乐声。而在其后巷深处，一个不起眼的、挂着“老张涮肉”霓虹灯牌的小店，却散发着与安珀馆格格不入的喧嚣与烟火气。
小店门脸不大，玻璃窗上蒙着一层厚厚的水汽。推开吱呀作响的木门，一股混合着辛辣牛油、沸腾骨汤、新鲜肉片和蔬菜清香的浓郁热气扑面而来，瞬间驱散了冬夜的寒意。店内人声鼎沸，几张油腻的方桌几乎坐满了人，大多是执行部的年轻专员和装备部的疯子，穿着便服，撸着袖子，吆五喝六，气氛热烈得如同战场。
小店最里面，一张靠墙的大圆桌旁，围坐着几个人。桌上架着一个巨大的、烧得通红的铜锅，锅底是翻滚着红油和辣椒的麻辣汤底，旁边摆满了小山般的牛羊肉卷、毛肚、黄喉、鸭血、青菜……还有几瓶开了盖的廉价二锅头。
苏茜换下了和服，穿着一件简单的黑色高领毛衣和牛仔裤，长发随意地扎成马尾。她正麻利地将一盘鲜红的肥牛卷倒入沸腾的锅中，动作熟练得像个老饕，与白天茶室中那个恬淡的茶人判若两人。
楚子航坐在她旁边，依旧穿着那身深蓝色的剑道服，与周围的环境格格不入。他面前放着一杯白开水，筷子整齐地摆在碗上，并未动筷。他的目光平静地扫过沸腾的锅底，又落在对面的人身上。
顾夜寒坐在楚子航对面，有些局促地搓着手。他换上了便装，但肩头的烙印在店内燥热的环境下，灼痛感似乎减轻了一些。他看着桌上翻滚的红油和周围喧闹的人群，感觉有些不真实。白天还在肃杀的茶室面对阴谋和质问，晚上就坐在这市井气息浓厚的小店里……吃火锅？
兰斯洛特也在座，他换了一身便装，脸色依旧有些苍白，但精神好了许多。他正拿着一瓶二锅头，给自己和旁边一个身材魁梧、脸上带着刀疤的光头壮汉倒酒。那壮汉是执行部的暴力狂人，代号“犀牛”。
维克多也来了，他脱掉了西装外套，只穿着衬衫，金丝眼镜片上蒙着一层水汽，正小心翼翼地用筷子夹起一片毛肚在锅里涮着，动作斯文得与周围环境形成鲜明对比。
“来来来！都别愣着！肉熟了！”苏茜用漏勺捞起一大勺翻滚的肥牛，不由分说地分到每个人碗里，“进了这个门，就没有副会长，没有元老，只有一起涮锅子的兄弟！今天这顿，我请！一是给咱们新上任的两位副会长压惊！二是……”她端起一杯二锅头，眼神锐利地扫过众人，“给某些躲在暗处放冷箭的混蛋看看！狮心会，不是一盘散沙！”
“说得好！”犀牛猛地一拍桌子，震得碗筷乱跳！“他娘的！加图索家算个球！敢阴咱们的人！老子第一个不答应！干了！”他端起酒杯，一饮而尽！
兰斯洛特也端起酒杯，对着顾夜寒和楚子航示意了一下：“旧礼堂，打得好。狮心会，需要能打破规矩的刀。”说完，也一口闷了。
维克多推了推眼镜，小口抿了一下酒，辣得直皱眉，但还是说道：“情报方面，我会盯紧加图索家。他们再敢伸手，我会让他们知道什么叫‘信息黑洞’。”
气氛瞬间热烈起来。酒精和火锅的热气驱散了隔阂。顾夜寒看着碗里堆成小山的肥牛，又看了看周围这些白天还带着审视目光，此刻却举杯相邀的“战友”，心中涌起一股暖流。他端起酒杯，学着犀牛的样子，仰头灌了一口！
“咳咳咳……”辛辣的液体如同火线般从喉咙烧到胃里，呛得他眼泪直流！但那股灼烧感，却奇异地冲淡了肩头的烙印之痛！
“哈哈哈！小顾副会长！行不行啊！”犀牛拍着桌子大笑。
“再来！”顾夜寒抹了把眼泪，不服输地又倒了一杯！这一次，他强忍着辛辣，慢慢咽下。一股热流从胃里升起，驱散了寒意，也让他紧绷的神经放松了一些。
楚子航看着顾夜寒被辣得通红的脸，又看了看碗里堆着的肉。他沉默地拿起筷子，夹起一片肥牛，在翻滚的红油锅里涮了几下，然后……放到了顾夜寒的碗里。
顾夜寒愣住了。他看着碗里那片裹着红油、热气腾腾的肥牛，又抬头看向楚子航。楚子航已经收回了筷子，端起自己的白开水喝了一口，仿佛什么都没做过。
“谢谢……”顾夜寒低声说，夹起那片肉，塞进嘴里。麻辣鲜香的味道在口腔中爆炸，混合着二锅头的灼烧感，让他冰冷的身体彻底暖和起来。
“这才对嘛！”苏茜满意地笑了，又给顾夜寒捞了一大勺毛肚，“多吃点！吃饱了才有力气！以后谁敢再搞小动作，咱们‘A+火锅敢死队’就请他吃红油锅底！涮到他服！”
“好！”众人哄笑着举杯！
火锅沸腾，红油翻滚。辛辣的香气弥漫在小小的店铺里。杯盏交错间，白天茶室的剑拔弩张和阴谋算计，仿佛被这浓烈的烟火气彻底冲散。楚子航依旧沉默，但紧绷的嘴角似乎柔和了一丝。顾夜寒被辣得满头大汗，却笑得开怀。苏茜挽着袖子，和犀牛划拳拼酒。兰斯洛特和维克多低声交谈着什么。
在这片喧嚣与辛辣之中，一种奇异的、名为“信任”的纽带，如同锅底翻滚的红油，悄然沸腾、凝聚。
然而，就在这气氛最热烈的时候，小店的门再次被推开。
一股凛冽的寒风裹挟着香根草和雪茄的冷冽气息卷入店内，瞬间冲淡了火锅的烟火气。
一个穿着考究的深灰色羊绒大衣、银灰色头发梳理得一丝不苟的身影，站在门口。他身后跟着两个穿着黑色西装、气息冷峻的保镖。
弗罗斯特·加图索。
他那双冰蓝色的眼睛，如同淬了寒冰的手术刀，精准地扫过热闹的圆桌，最后定格在顾夜寒身上。嘴角勾起一丝极淡的、带着玩味和审视的弧度。
“看来，我来得正是时候。”弗罗斯特的声音不高，却清晰地压过了店内的喧嚣，“狮心会的‘火锅敢死队’？真是……别致的团建方式。”