铅灰色的云团压在陆府的飞檐上，像块浸了血的破布。陆衍刚从西跨院回来，手背上凝固的 “7” 字还在发烫，副官的马靴声就碾过天井的青石板，带着股硝烟与煤渣混合的怪味。
“孙司令的电报。” 副官的白手套上沾着黑灰，递过来的牛皮信封边缘磨得发毛，像被无数只手攥过。信封正面用红漆印着 “民国十七年七月十五”，那串数字在阴沉的光线下泛着油光，像刚凝固的血 —— 距离那个尚未到来的血月，还有整整一年。
陆衍的指尖刚碰到信封，就闻到股熟悉的硫磺味，浓得像是把契约堂的空气装进了皮囊。这气味顺着指缝往骨髓里钻，左胸的青斑突然跳了下，腕上矿工剪影的镐头重重落下，疼得他差点把信封摔在地上。
“孙司令说了，这信得您亲自拆。” 副官的帽檐压得很低，露出的半张脸泛着青灰色，与煤矿老矿工的指甲同色。他腰间的佩刀晃了晃，刀鞘上的龙纹在阴影里扭曲，像条刚从煤堆里钻出来的蛇。
信封的火漆印是暗绿色的，指甲盖大小，上面刻着简化的龙形 —— 龙爪握着柄矿工镐，镐尖滴着三滴红漆，与 1905 年透水事故的死亡人数记载莫名呼应。陆衍用指尖抠了抠火漆边缘，碎屑落在掌心，竟化成细如尘埃的煤渣，硫磺味更烈了，呛得他喉咙发紧。
这火漆的纹路，与父亲书房暗格的铜锁上的一模一样。
“拆啊。” 副官突然笑了，露出颗发黑的龋齿，“孙司令说了，陆先生要是不敢拆，就让小姐去司令部喝茶。” 他的目光越过陆衍的肩膀，往东厢房瞟了眼，那里传来陆瑶压抑的咳嗽声，像只被掐住喉咙的鸟。
陆衍摸出怀表，表盖内侧的划痕在指腹下硌得生疼。打开信封的瞬间，股阴风突然从正厅穿堂而过，供桌上的铜香炉 “哐当” 翻倒，香灰撒在信封上，竟堆成个歪斜的 “7” 字。信纸是糙纸，油墨里混着暗红的颗粒，凑近看，是煤矿巷道里特有的赤铁矿粉末。
电文只有三行，笔迹像用矿工镐刻出来的：
“陆氏煤矿，月缴三千大洋保护费。
民国十七年七月十五，血月为限。
逾期不缴，以属龙女眷抵账。”
末尾的落款是条张牙舞爪的龙，龙鳞用密密麻麻的小字填满，放大看全是 “矿工镐”“井架”“煤层” 这类字眼。最诡异的是龙爪，握着的矿工镐尖上，刻着个极小的 “赵” 字，与母亲火堆里烧剩的布带上的字迹如出一辙。
“属龙女眷。” 副官的声音像磨过煤块的砂纸，“小姐今年正好十六，属龙吧？” 他往陆衍手里塞了张名片，硬纸壳上印着 “孙传芳部副官长 李”，背面用朱砂画着个圈，圈里写着 “7”。
名片边缘的毛刺刮过掌心，与西跨院黄铜钉的牙印触感相同。陆衍突然注意到，副官的马靴后跟沾着新鲜的煤渣，鞋纹里嵌着几缕黑色丝线 —— 发质与伞骨上的、陆瑶发间的毫无二致。
“这钱，是替地脉收的？” 陆衍把信纸凑到鼻尖，油墨里的硫磺味突然变浓，像是有无数个矿工在纸页间呼吸。他想起老陈说的 “地脉喘气”，西跨院门缝里渗出的液体也曾发出这样的 “呼哧” 声。
副官的脸色猛地一沉，佩刀突然出鞘半寸，刀身映出的正厅梁柱上，不知何时爬满了青灰色的苔藓。“陆先生这话，可是要掉脑袋的。” 他的白手套突然绷紧，指节处显出青斑，形状像块被水泡涨的青苔 —— 与母亲小臂上的印记同款。
陆衍的目光落在副官腰间的龙纹佩刀上。刀鞘内侧的刻痕在阴影里若隐若现，能辨认出是煤矿的竖井结构，七号井的位置被红漆涂成个黑圈，旁边标着 “1905”。这图案，与西跨院门缝液体拼出的煤矿地图完全重合。
“去年这个时候，” 陆衍缓缓后退，手背上的 “7” 字烫得像块烙铁，“煤矿的绞车钢丝绳断了，七个矿工摔下来，尸首嘴里都咬着铜钉。孙司令的人，当时就在矿上吧？”
副官的喉结剧烈滚动，突然转身就走，马靴踩过香灰堆成的 “7” 字，留下串青灰色的脚印。“七月十五之前，” 他的声音飘在风里，像从煤矿深处传来，“别忘了带小姐来。”
陆衍追到门口时，正看见副官的马车载着团黑雾往巷口去。车轮碾过的水洼里，浮出无数顶矿工帽，帽檐的矿灯在阴光下泛着绿光，排成队往陆府的方向鞠躬。
他低头看向手里的信纸，油墨突然晕开，龙形落款的眼睛里渗出暗红色的液体，顺着纸纹往下爬，在 “属龙女眷” 四个字上积成小水洼。水洼里映出的不是陆瑶的脸，是个缺了左耳的矿工，正举着镐头往陆衍的左胸砸来 —— 那里的青斑正在发烫，像要被镐头凿穿。
“这信不能留。” 沈氏不知何时站在身后，手里攥着把剪刀，指缝里渗出的血珠滴在信纸上，与油墨里的赤铁矿粉末融成黑红色，“孙传芳的人，十年前就跟煤矿的地脉搭上了。”
她剪下信末的龙形图案，扔进火盆时，火苗突然变成青绿色，冒出的烟凝成个模糊的人影 —— 穿着军阀制服，左胸却有块青斑在发光，与陆衍胸前的胎记一模一样。烟影的手里，握着半块玉佩，接缝处的 “赵” 字在火里扭曲变形。
“民国六年，” 沈氏用铁钳搅动火盆，火星溅在青砖上，烧出个又一个 “7” 字，“他们抓了七个属龙的矿工后代，扔进七号井，说是给地脉‘添柴’。” 她的声音发颤，铁钳碰到盆底的瞬间，传出声铁链拖地的声响，与西跨院门内的声音同调。
陆衍把剩下的信纸塞进怀里，糙纸边缘的赤铁矿粉末蹭在衬衫上，凝成细小的镐头形状。他突然想起父亲书房暗格的契约书，第三页 “1905 年补充条款” 里，有行被红笔划掉的字：“军阀亦可引地脉之力”。
正厅的挂钟突然 “当” 地响了一声，指针卡在下午三点 —— 与父亲书房挂钟倒转的时间、煤矿井口递烟仪式的禁忌时辰完全一致。钟摆晃动的阴影里，陆衍看见无数个龙形图案在墙上爬行，龙爪握着的矿工镐尖，都在滴血。
“瑶儿呢？” 陆衍突然心头一紧。东厢房的咳嗽声停了，取而代之的是留声机的杂音，咿咿呀呀的像有人在磨牙。他冲过去时，见妹妹正盯着梳妆台的镜子，镜中自己的后颈，青斑已经扩散成煤矿巷道的形状，无数个小人影在纹路里钻来钻去。
“哥，镜子里有好多人。” 陆瑶的手指着镜中的七号井位置，那里有个龙形黑影正往青斑里钻，“他们说，要带我去见地脉。”
陆衍捂住妹妹的眼睛，镜面上突然渗出细小红珠，连成串歪歪扭扭的 “7” 字。留声机的杂音里，混进了副官的声音：“七月十五，血月当空，龙女献祭，地脉开……”
火盆里的纸灰被风吹起来，在地上拼出残缺的契约条文，能辨认出 “陆赵两家”“矿工后代”“军阀” 等字眼，边缘还沾着些蓝布碎屑 —— 与账册里掉出的赵家布带同款。
陆衍抓起剪刀，猛地砸向镜子。碎片里映出的龙形黑影发出凄厉的惨叫，化作股青烟往西跨院飘去。他低头看向妹妹的后颈，青斑的巷道纹路里，龙爪的印记正在慢慢消退，只留下七个极小的血点，像被矿工镐尖扎过似的。
窗外的石榴树突然剧烈摇晃，七个青果在风里撞出闷响，果皮上的人脸轮廓正慢慢变成龙形，眼睛的位置渗出的汁液，在地面积成个 “7” 字。陆衍数了数树影里的鸟雀，不多不少正好七只，都歪着脖子往煤矿的方向飞，翅膀拍打的声音里，混着锁链拖地的尖啸。
他知道，这封军阀的电报不是简单的勒索。孙传芳部的龙形图案、与父亲暗格同款的火漆、信里的血月日期，都在指向一个更可怕的真相 —— 军阀早就知道 1875 年的契约，他们想用陆瑶的血脉，激活地脉的力量。
怀里的信纸还在发烫，陆衍摸了摸，油墨里的赤铁矿粉末已经凝成个完整的矿工镐。左胸的青斑传来阵阵钝痛，像是有无数只龙爪在里面搅动。他望向西跨院的方向，契约堂的屋顶上，不知何时盘旋着七只乌鸦，都盯着东厢房的窗户，像在等待什么。
血月还有一年，但地脉的倒计时，已经开始了。陆衍握紧妹妹的手，她掌心的温度越来越低，像握着块从煤矿井底捞上来的冰。留声机的杂音渐渐平息，最后传出句极细的吴语，像是老陈在说：“龙来了，地脉要换主人了……”
暮色漫进东厢房，镜碎片在地上拼出的龙形，正慢慢被阴影吞噬。陆衍知道，军阀的电报只是个开始，那些藏在龙形图案背后的秘密，那些与煤矿地脉勾结的势力，都在等着 1928 年的血月，等着把陆瑶拖进更深的黑暗里。而他手背上的 “7” 字，还在隐隐发烫，像个无声的提醒 —— 这场横跨陆赵两家、军阀、矿工怨灵的纠葛，才刚刚拉开序幕。