食堂里弥漫着混杂的蒸汽、饭菜和清洁剂的气味。长条桌，绿板凳，不锈钢餐盘碰撞发出的清脆响声，以及新兵们因饥饿而略显急促的吞咽声，构成了军营清晨特有的交响。
李明远端着自己的餐盘，里面是标准的早餐配置：两个馒头，一碗稀得能照见人影的小米粥，一勺咸菜，一个水煮蛋。食物简单，热量却足够支撑一上午的训练。他找了个角落的位置坐下，刻意避开了王凯、李浩那几个已经开始抱团的小圈子。
前世，他性格内向，入伍初期也是这样独来独往，直到后来在训练中逐渐显露出一些坚韧，才慢慢融入集体。现在，他需要维持这种“内向”的表象，这有利于他观察和思考。
他慢慢地咀嚼着馒头，目光看似随意地扫过食堂。新兵们按照连排班建制，基本都坐在固定的区域。他们的面孔大多稚嫩，带着刚离开家庭的懵懂和对军营生活的不适应。有些在低声交谈，有些则埋头苦吃，抓紧这难得的休息时间。
他的视线最终落在了食堂入口附近的一张桌子上。那里坐着几个军官和士官，军衔明显比王大勇他们这些班长要高。其中一人，侧对着他的方向，正一边吃饭，一边低声和旁边的人说着什么。
那人很年轻，大概二十五六岁，肩上一杠两星，中尉。相貌端正，眉毛很浓，此刻微微蹙着，似乎在讨论什么严肃的问题。他的坐姿很挺，即使是在吃饭，腰板也下意识地绷直。但李明远的目光，却敏锐地捕捉到了他偶尔在桌下、不易察觉地轻轻活动一下左腿膝盖的小动作。
陈国涛。
那个为了进入特种部队、不惜隐瞒严重腿伤、最终倒在选拔终点线前，被军医宣布“不能再进行高强度军事活动”的钢铁硬汉。
记忆如同开闸的洪水，瞬间淹没了李明远的思绪。他记得陈排后来的结局——虽然离开了特战一线，但凭借着顽强的意志和对军事的热爱，转型成为优秀的作战参谋和军事理论研究者，只是那份无法再冲锋陷阵的遗憾，始终深埋在他心底。他也记得，在陈排最终遗憾退场时，自己和小庄、老炮他们红着眼眶，却无力回天的场景。
此刻，这个未来的悲情英雄，就坐在离他十几米远的地方，正忍受着旧伤的折磨，却为了心中的梦想和肩上的责任，咬牙坚持着。
李明远握着筷子的手指微微收紧。一股强烈的冲动涌上心头——他想走过去，告诉他要注意膝盖，告诉他未来的路还很长，告诉他有些牺牲可以避免……但他立刻强行压下了这股冲动。
不能。
现在走过去，说什么？一个刚入伍半个月、和排长没有任何交集的新兵，凭什么去“关心”排长的膝盖？凭什么断言那旧伤会出问题？任何超乎常理的言行，都可能带来无法预料的连锁反应。
他必须等待。等待一个合理的、自然的契机。
就在这时，陈国涛似乎感觉到了远处的目光，转头朝李明远这边看了一眼。两人的视线在空中短暂交汇。
李明远心中一跳，但脸上迅速调整出一副新兵见到军官时常见的、略带紧张和敬畏的表情，下意识地挺直了腰背，然后有些仓促地低下头，继续扒拉自己餐盘里的粥。
陈国涛的目光并未在他身上停留，只是随意扫过他们这片新兵就餐区，确认没什么异常后，便又转回去继续和旁边的人谈话了。
李明远暗暗松了口气。很好，没有引起额外的注意。
他继续吃饭，脑子里却像一台高速运转的计算机，开始梳理着相关信息。他现在所在的部队，番号是……他仔细回忆着早上在营房墙壁上看到的标识，以及昨晚……或者说，“前世”这个时间段自己的记忆。
东南军区，某集团军，机步第XXX旅，新兵X营X连X排X班。
一个普通的机械化步兵旅。在2005年这个时间点，正处在机械化向信息化转型的前夜，这样的部队是绝对的主力。但对于拥有未来二十年记忆的李明远来说，这个番号既熟悉又陌生。熟悉，是因为前世他确实是从这里起步的；陌生，是因为他后来的军旅生涯绝大部分时间都在特种部队、海军陆战队、高原边防等更为精锐或特殊的单位度过，与这种常规重装部队的交集并不多。
而他现在身上穿的，正是全军配发的01式夏季丛林迷彩作训服。这种以绿、棕、黑为主色调的数码迷彩，在后来被更先进的07式、乃至星空迷彩所取代，但此刻穿在身上，那种粗粝的布料摩擦感，独特的染料气味，以及臂章上那个陌生的、代表着常规部队的符号，都无比真实地提醒着他——他确实回到了起点，一个与后来那些“狼牙”、“火凤凰”、“龙鲨”等传奇单位截然不同的、庞大而基础的军事体系的最底层。
这里的规则，这里的节奏，这里评判士兵好坏的标准，与他后来所熟悉的特种作战领域，有着天壤之别。在这里，纪律、服从、基础体能、队列内务是第一位的。个人英雄主义是绝对不被允许的，甚至是被严厉打击的。在这里，他那些关于未来特种作战、信息化战争、非对称战术的“超前”认知，不仅无用武之地，反而可能成为致命的毒药。
他必须尽快适应这套规则。像一个最普通的新兵那样，把被子叠成方方正正的豆腐块，把地拖得一尘不染，把队列走得横平竖直，把班长和排长的每一句话都当成命令来执行。只有先在这套体系里生存下来，并获得认可，他才有可能在未来，获得接触更高层次平台的机会。
而那个机会的第一次召唤，并不遥远。他记得很清楚，新兵连进行到第二个月左右，也就是大概一个半月后，集团军内部会进行一次特种作战苗子的初步筛选，为来年开春的军区级“狼牙”选拔做储备。那将是改变命运的第一个十字路口。
前提是，他能在这一个多月里，不仅不被淘汰，还要表现出足够的潜力和“可塑性”。
吃完饭，按照惯例有十分钟的短暂休息时间，可以在食堂附近活动，但不能走远。大多数新兵都抓紧时间靠在墙上或者蹲着喘口气。李明远则走到食堂门口的公示栏前，假装随意地看着上面张贴的各种通知、纪律规定和训练计划表。
公示栏上的字迹有些已经模糊，训练计划也和他记忆中的大致吻合。但他的目光，却很快被角落里一张不起眼的、关于“预防训练伤及科学组训常识”的宣传单吸引住了。上面用简单的图示和文字，介绍了一些常见训练伤的成因、症状和初步处理方法，其中就包括了膝关节劳损和半月板损伤的简要说明。
一个想法，如同投入平静湖面的石子，在他心中荡开涟漪。
他不能直接去提醒陈国涛。但他或许可以通过另一种更迂回、更符合他当前身份的方式，做点什么。
就在这时，哨再次尖锐地响起。
“全体都有！场！上午训练——队列！”值班员的声音洪亮。
队列训练，新兵连最基础，也最磨人的科目之一。站军姿，拔军姿，停止间转法，三大步伐……枯燥，重复，要求极其严苛。在太阳底下一站就是几个小时，蚊虫叮咬不能动，汗水流进眼睛里不能擦，腿麻了发抖也得咬牙挺住。
对李明远来说，这些基础队列动作早已融入骨髓。他甚至在后来的特种部队里，还研究过如何将最标准的队列动作所要求的身体控制力，融入到战术移动和射击姿态中。但此刻，他必须“忘掉”这些，像一个真正的新兵那样，努力去做到班长的要求，偶尔“笨拙”地犯点小错，然后被纠正。
训练场被上午的阳光晒得有些发烫。新兵们按照班排站成一个个方阵。王大勇站在一班队列前，背着手，目光如炬。
“军姿，是军人的第一课！都给我听好了！”王大勇的声音不大，却极具穿透力，“两脚跟靠拢并齐，两脚尖向外分开约六十度！两腿挺直！小腹微收，自然挺！上体正直，微向前倾！两肩要平，稍向后张！两臂自然下垂，手指并拢自然微曲，拇指尖贴于食指第二节，中指贴于裤缝！头要正，颈要直，口要闭，下颌微收，两眼向前平视！”
他一口气报出军姿要领，然后开始逐个纠正。
“李浩！脚分开！六十度！不是一百二十度！”
“王凯！挺！不是让你撅屁股！”
“赵强！眼睛看哪呢？看前面！目视前方！要有气！”
当走到李明远面前时，王大勇停了下来，上下打量了他几眼。
李明远立刻将全身肌肉调整到最符合条令、同时又刻意显出一点点新兵特有的僵硬状态，目光平视前方，焦点落在远处的一棵树上，眼神努力表现出“坚定”。
“嗯……”王大勇绕到他侧面，看了看他的手臂和手指贴裤缝的位置，又走到正面，盯着他的眼睛看了几秒。李明远的眼神控制得很好，没有闪躲，也没有过于“有神”到引人怀疑。
“还像点样子。”王大勇最终只是不咸不淡地评价了一句，便走向下一个新兵。
李明远心中微定。看来初步的伪装是成功的。王大勇的这句“还像点样子”，在新兵连初期，已经算是不错的评价了。
时间一分一秒过去。太阳逐渐升高，气温也上来了。汗水开始从额头、鬓角渗出，顺着皮肤滑落，痒得难受。胶鞋里的脚底板开始发烫，小腿肌肉因为长时间紧绷而微微颤抖。周围的新兵已经开始有人出现小幅度的晃动，或者偷偷地、极小幅度地活动脚趾。
李明远依旧保持着标准的姿势，一动不动。这种程度的静态消耗，对他经过千锤百炼的意志和身体控制力来说，不算什么。他甚至能分出一部分心神，去感受这具年轻身体的细微反应，去调整呼吸和肌肉的紧张度，以最经济的方式维持姿态。
他的目光，看似平视前方，实则用余光观察着周围。他看到排长陈国涛正在几个班之间巡视，时不时停下脚步，纠正某个新兵的动作，或者和班长低声交流几句。陈排的走路姿势看似正常，但李明远敏锐地注意到，他在停下转身时，左腿的支撑和发力似乎比右腿要稍微谨慎那么一丝，落地时也几乎不引人察觉地轻一点。
膝盖的伤，应该已经影响到常行走了，只是他掩饰得很好。李明远心中暗叹。这种伤，越早进行系统性的康复预和治疗，恢复的可能性越大，拖下去，只会不可逆转地加重。
也许……可以从那张宣传单入手？
军姿训练终于告一段落，接下来是停止间转法和齐步走训练。枯燥的“向右——转！”“向左——转！”“向后——转！”口令声和“一二一”的脚步声在场上回荡。
训练间隙短暂的休息时间，新兵们终于能一屁股坐在地上，揉着酸痛的腿脚，大口喝水。李明远也坐在人群边缘，慢慢地啜饮着水壶里的凉白开。
他看到陈国涛正朝他们这个方向走来，似乎是要和几个班长交代下午的训练安排。当陈国涛经过他们附近时，李明远似乎是不经意地，从作训服口袋里掏出了什么东西，低头看了看，然后又小心地塞了回去。
他的动作很自然，但在有心人（比如一直对“还算像样”的新兵多一分关注的王大勇）眼里，却有点鬼鬼祟祟。
“李明远！”王大勇的声音果然响起了，“你刚才掏什么呢？”
李明远立刻站起来，脸上露出一丝恰到好处的慌乱：“报告班长！没……没什么。”
“没什么？”王大勇眉头一皱，“拿出来我看看！”
李明远犹豫了一下，还是从口袋里掏出了那张在食堂门口撕下来的、已经有些皱巴巴的“预防训练伤”宣传单。
王大勇接过一看，脸色有些古怪：“你看这个什么？”
“报告班长，”李明远低着头，声音不大，但足够让走近的陈国涛也听到，“我……我昨天训练完，膝盖有点不舒服，早上在食堂门口看到这个，就……就想着看看有没有用。”他顿了顿，又补充了一句，声音更低了，“我看上面说，膝盖不舒服要重视，不然容易变成老伤，以后就麻烦了……”
他说这话时，目光快速地、几乎是下意识地瞟了一眼正好走到旁边的陈国涛的左腿膝盖，然后立刻又垂下眼帘，一副新兵害怕被批评多事的样子。
王大勇看了看宣传单，又看了看李明远，没好气地说：“不舒服就打报告找卫生员！瞎看什么宣传单！归队！”
“是！”李明远如蒙大赦，接过宣传单，小心地折好放回口袋，回到了自己的位置。
他坐下后，心脏还在微微加速跳动。刚才的举动有点冒险，但也是他目前能想到的最自然、最不引人怀疑的方式。他提到了膝盖，提到了“老伤”，提到了“以后就麻烦了”，这些话，与其说是说给王大勇听的，不如说是说给恰好路过的陈国涛听的。至于陈排能不能听进去，会不会联想到他自己，那就不是他能控制的了。他只能种下一颗种子。
陈国涛似乎并没有特别留意这个小曲，继续和王大勇他们说着下午训练的事。只是在转身离开时，他的脚步似乎微不可察地顿了一下，左手下意识地按了按自己的左膝外侧，然后才迈步走开。
李明远看着陈国涛离去的背影，心中默默道：陈排，能做的，我只能先做到这里了。未来的路，还请你……多保重。
下午的训练依旧是队列和政治教育。当李明远坐在学习室硬邦邦的椅子上，听着指导员讲解军队条令条例和光荣传统时，他的思绪却已经飘向了更远的地方。
陌生的番号，熟悉的迷彩。
这是他的起点，一个需要他小心翼翼、重新学习规则的地方。但这也是他的基石，一切改变的开始。
他摸了摸口袋里那张皱巴巴的宣传单，目光穿过窗户，落在训练场上那些挥洒汗水的绿色身影上。
子还长。
有些事，急不得。
但有些事，必须去做。
他收回目光，重新看向讲台上的指导员，脸上露出了新兵听课时应有的、略带困惑又努力理解的专注表情。