怀王的口信来得巧妙，时机更是微妙。
水月庵余烬未冷，王氏生死一线，沈家内忧外患之际，这一句“火已灭，灰未冷”，既是告知，亦是提醒，更带着一丝不易察觉的试探。
沈青瓷没有耽搁，当午后便递了回帖，约在次于漱玉轩原处“品茶”。
再赴漱玉轩，心境已截然不同。梅树上残雪消融殆尽，只余枯枝嶙峋，映着铅灰色的天空，肃而冷寂。雅室内炭火依然温暖，茶香依旧袅袅，但空气里却仿佛弥漫着无形的硝烟。
萧景琰今换了一身墨蓝锦袍，外罩玄狐氅衣，少了几分温润，多了几分深不可测。他亲自烹茶，动作行云流水，见沈青瓷进来，只抬眼微微一笑，示意她落座。
“沈二姑娘气色尚好，看来府上风波，未扰清神。”他斟了一杯茶，推至沈青瓷面前。茶汤澄澈，香气清冽，是上好的明前龙井。
“殿下挂怀，臣女感念。些许家事，不敢有扰天听。”沈青瓷接过，却未饮，目光落在杯中浮沉的茶叶上，“倒是殿下，理万机，还要费心‘灭火’，臣女实在过意不去。”
“火势虽猛，扑灭及时，倒也无妨。”萧景琰端起自己那杯，轻啜一口，语气淡然，“只是有些灰烬，风一吹，难免迷眼。不知姑娘府上，可清理净了？”
这是在问王氏和沈家内鬼的处理情况。
“正在清理。”沈青瓷抬起眼，与他对视，“多谢殿下前‘风物图’指点，已找到几只蛀虫。只是系颇深，清理起来，难免伤及土壤。”
“病树需用猛药，腐肉当以利刃。”萧景琰放下茶盏，指尖在光滑的案几上轻轻一点，“姑娘可知，前朝为何要在一处尼庵之下，修建‘丙寅库’？”
沈青瓷心头猛地一跳！他果然知道！不仅知道水月庵有秘密，更知道“丙寅库”这个名称！
她稳住心神，摇头：“臣女不知。”
“前朝末年，钦天监监正夜观天象，称‘荧惑守心，紫微黯淡’，主大凶。当时在位的景隆帝笃信方术，为避灾祸，听从方士之言，暗中修建了数处‘藏珍地宫’，用以收藏皇家秘宝、典籍，甚至……一些不便见光的‘异物’，以期镇住国运。‘丙寅库’，便是其中之一，以天地支为序，藏于‘水月’之下，取‘水月镜花，虚实相生’之意，最为隐秘。”萧景琰娓娓道来，仿佛在讲述一段尘封轶事，“后来前朝覆灭，本朝太祖入主，这些地宫大多被毁或湮没无闻。水月庵，便是在其旧址之上改建而成，意在以佛门清净，镇压前朝戾气。”
他顿了顿，看向沈青瓷：“据本王所知，‘丙寅库’中，除了金银珠玉，还藏有前朝历代帝王搜罗的海外奇物、炼丹残方、乃至一些……关乎国运谶纬的秘录。前朝覆灭时，看守地宫的太监宫女殉了大半，但也有极少数人，带着部分库藏钥匙或地图，逃了出去，隐姓埋名。”
沈青瓷袖中的手微微收紧。母亲陆氏……难道就是那些“极少数人”的后代？所以她才拥有那份地图？可她一个苏州绣商之女……
“殿下是说，有人觊觎‘丙寅库’中的藏宝？”她问。
“不是觊觎，是已经动手了。”萧景琰目光转冷，“水月庵大火，便是有人想彻底毁掉入口，或者，掩盖他们早已潜入并搬空库藏的事实。那几具焦尸，身份可疑，其中两具，经仵作细验，骨骼粗大，掌心有厚茧，绝非尼姑，倒像是……军伍出身或常年习武之人。”
军伍出身？沈青瓷立刻想到了二房勾结的扬州卫千户！难道二房背后的势力，不仅想要钱财，还想染指那些“关乎国运”的秘录？他们想什么？
“本王还查到，近半年，有几批身份不明的江南客商，在京城暗地里收购前朝旧物，尤其是与钦天监、方术相关的物件。其中牵头之人，左颊有一道旧疤，行踪诡秘。”萧景琰看着沈青瓷，“姑娘府上那位扬州来的‘亲戚’，不知可曾见过此人？”
左颊有疤！正是沈忠在水月庵附近看到的那个“鹰目”男子！
沈青瓷心中一凛，知道不能再隐瞒。怀王已查到这个地步，自己若再遮遮掩掩，反倒落了下乘。
“不瞒殿下，家父确有一庶弟在扬州经营。前家中内宅不宁，经查，似与这位二叔有些关联。至于殿下所言疤面人，府中护卫前于水月庵外，似乎也曾瞥见相似之人。”她避重就轻，将沈家二房与疤面人的关系，模糊为“有些关联”。
萧景琰似笑非笑：“只是有些关联？本王怎么听说，今春两淮盐引换发在即，扬州那边，动静可不小。盐场‘损耗’异常，漕船‘夹带’频繁，甚至……有些不该出现的东西，也混在了盐包里。”
他果然知道！而且知道得比沈家更清楚、更深入！沈青瓷后背渗出冷汗。怀王在京中，对扬州盐务竟也了如指掌，其势力渗透之深，远超想象。
“殿下明察秋毫。”沈青瓷垂下眼帘，“家父近也有所察觉，正欲彻查。若殿下有以教我，沈家感激不尽。”
“教不敢当。”萧景琰重新为她斟上茶，热气氤氲了他俊雅的面容，“只是姑娘那所言‘借东风’，本王深以为然。这‘东风’，本王可以借。但姑娘需知，风既能助火势，亦能掀巨浪。沈家这艘船，经不经得起浪，掌舵之人，可得看清方向。”
这是要沈家明确站队了。不仅要提供二房的罪证，还要在未来的风浪中，与他同舟共济。
沈青瓷沉默片刻，抬眼，目光清澈而坚定：“沈家商贾之门，别无长物，唯‘信义’二字，尚不敢忘。谁予沈家活路，沈家便为谁效力。只是，沈家所求，不过一门安稳，些许薄产，延续香火。滔天富贵，从龙之功，非沈家所能承，亦非所愿。”
她表明了态度：可以，可以效劳，但不想卷入夺嫡核心，只求保全家族。
萧景琰凝视她良久，忽然轻笑一声：“姑娘聪慧。也罢，强扭的瓜不甜。眼下，我们不妨先合力，将这艘船上不该有的‘蛀虫’清理净。至于将来风向如何，且行且看。”
他取出一份薄薄的卷宗，推到沈青瓷面前：“这是本王手下查到的一些关于扬州私盐与流向的蛛丝马迹，虽不完整，但或可助令尊一臂之力。至于水月庵与‘丙寅库’……姑娘手中，想必也有些有趣的东西？”
他果然是为了母亲的地图和王氏的锦缎而来！
沈青瓷心念电转。地图是母亲遗物，且关系重大，绝不能轻易交出。但若一味否认，恐怕会立刻失去怀王的“信任”和支持。
她缓缓从袖中取出那块深蓝色锦缎，放在案上：“此物是近偶然所得，不知是何用途，请殿下过目。”
她没有提地图，只拿出了王氏的锦缎。这既是试探，也是保留底牌。
萧景琰接过锦缎，展开细看。当他看到那个莲花水纹标记和狰狞兽头时，眼中精光一闪，随即恢复平静。
“此乃前朝‘灵台司’的信物。”他淡淡道，“灵台司隶属钦天监，专司观测天象、绘制星图，亦兼掌一些……秘术器物。这兽头，是司内‘镇库兽’的标识。持有此信物者，可出入某些特定库房。看来，有人已经拿到了部分‘钥匙’。”
他将锦缎递还：“此物既为姑娘所得，便与姑娘有缘。姑娘且收好，或许……后有用。”
他没有强求地图，这让沈青瓷松了口气，却又更加警惕。怀王的目标，恐怕不仅仅是库藏，更是库藏背后的秘密，以及……可能掌握这些秘密的人。
“多谢殿下指点。”她收起锦缎，“扬州之事，沈家会尽快查明，给殿下一个交代。”
“不急。”萧景琰摆摆手，语气悠然，“盐引之事，自有章程。倒是姑娘府上那位‘病重’的夫人，不知可好些了？”
沈青瓷心中冷笑，面上却露出恰到好处的忧色：“太医说，伤了本，需长期将养。”
“是吗？”萧景琰意味深长地看了她一眼，“那可要仔细将养。毕竟，有些病，若是从子上坏了，怕是华佗再世，也难回春。”
他话中有话，沈青瓷只当不解，点头称是。
又闲谈几句，茶已凉透。萧景琰起身送客，临别时，状似无意道：“对了，前几宫中赏梅宴，太子殿下似乎对姑娘颇为留意。姑娘如今婚约已解，若是……”
“殿下说笑了。”沈青瓷立刻打断，语气疏离而坚定，“前尘已断，臣女唯愿侍奉父亲，料理家事，不敢再有他念。”
萧景琰笑了笑，不再多言。
走出漱玉轩，寒风扑面，沈青瓷却觉得掌心微湿。与怀王的这次会面，看似达成了，但她清楚，自己不过是从一个漩涡，跳入了另一个更深的漩涡。怀王需要沈家的钱和消息网，也需要她手中可能的地图秘密。而沈家，需要借他的势，铲除内忧外患。
各取所需，却也与虎谋皮。
回到沈府，气氛凝重。沈砚正在书房等她，脸色铁青，手中捏着一份名帖。
“父亲，怎么了？”
沈砚将名帖重重拍在桌上：“都察院浙江道监察御史，周勉！今早朝后当众递了折子，弹劾为父‘勾结盐枭，侵吞国课；纵容亲族，私贩；更兼治家不严，内帷不修，德行有亏’！奏折虽被皇上留中不发，但消息已经传开！现在满京城都在议论！”
沈青瓷心头一沉。来了！二房的反击，或者说，他们背后之人的反击，果然来了！而且如此迅猛狠辣！勾结盐枭、私贩，这是要置沈家于死地！内帷不修，更是直指王氏之事，要将沈家彻底搞臭！
“弹劾的证据是什么？”她强迫自己冷静下来。
“说是人证物证俱在！人证是扬州一个已被抓获的私盐贩子，供词直指为父！物证……据说有几封为父与二弟往来的‘密信’，还有沈家盐引账目上的‘纰漏’！”沈砚咬牙切齿，“本是栽赃陷害！那些密信，定是伪造！账目纰漏，必是二房做的手脚！”
“周勉此人，是何背景？与二房，或是与朝中何人往来密切？”沈青瓷追问。
沈砚疲惫地揉着额角：“周勉是寒门出身，素以‘刚直敢言’著称，但背后似乎与吏部右侍郎郭放走得近。郭放……是淑妃娘娘的远房表兄。”
淑妃！又是淑妃！或者说，是怀王？
沈青瓷想起怀王今那句“盐引之事，自有章程”，还有那意味深长的笑容。难道这弹劾，本就是怀王计划中的一环？借御史之手，敲打沈家，沈家更紧地靠向他？还是说，这是二房背后之人（可能并非怀王）的反扑？
“父亲莫急。”沈青瓷沉声道，“弹劾虽凶，但皇上留中不发，说明圣意未明，或是在观望。我们还有时间。当务之急，是立刻反击！”
她拿起怀王给的那份卷宗：“这是怀王殿下今所给，关于扬州私盐与线索的卷宗。我们需立刻派人，按图索骥，找到那个私盐贩子，弄清楚他是否被收买诬陷，幕后指使者是谁！同时，将二叔勾结盐运副使、扬州卫千户，私贩、可能通倭的实证，通过怀王的渠道，递上去！要快，要在对方坐实罪名之前，抢先揭发二叔！将沈家从‘主谋’变成‘受害’、‘被牵连’！”
“可……二房毕竟是沈家人，揭发他，沈家一样脱不了系！”沈砚仍有顾虑。
“父亲！现在不是顾念亲情的时候！”沈青瓷语气斩钉截铁，“二叔谋逆通敌，已是死罪！我们若再犹豫，便是同谋！唯有壮士断腕，主动揭发，方能撇清大部分关系！我们可以说二叔是瞒着长房行事，父亲您也是被蒙蔽，发现端倪后立刻大义灭亲！再配合怀王周旋，或许尚有一线生机！否则，等对方证据坐实，我们便是满门抄斩的下场！”
沈砚被她眼中决绝的光芒震慑，颓然坐下，良久，重重点头：“就依你！我立刻让沈忠去办！”
“还有，”沈青瓷补充，“王氏那边，不能再留了。她知道的太多，如今又病重，随时可能说出不该说的话。必须让她‘病逝’，而且要快，要自然。”
沈砚眼神一痛，终究化作狠厉：“……我明白。”
当夜，静心斋传来消息，王氏病情突然恶化，呕血不止，太医抢救无效，于子时三刻，气绝身亡。死前，她曾短暂清醒片刻，抓着周妈妈的手，眼神惊恐，断续吐出了几个字：“……地图……钥匙……他们……灭口……”随即咽气。
周妈妈吓得魂飞魄散，将这话原封不动报给了沈砚。
地图？钥匙？灭口？沈砚不明所以，沈青瓷却听得心惊肉跳。王氏果然知道内情！她的“病逝”，或许不是结束，而是另一场风暴的开始。
沈府挂起白幡，对外宣称夫人王氏急病身亡。沈砚以“悲痛过度”为由，告假在家，闭门谢客。沈青柔在灵前哭得昏死过去几次，被丫鬟扶回房“静养”。
然而，表面的哀伤之下，是更加紧张的行动。沈忠带着沈青瓷提供的卷宗线索和沈家暗中的力量，连夜出京，直奔扬州。沈家在京城的铺面、人脉，全部调动起来，打探消息，上下打点。
沈青瓷则守在府中，一面处理王氏丧事的琐碎（实则监控各方反应），一面加紧梳理母亲留下的书籍，试图找到更多关于地图和“丙寅库”的线索。
怀王在王氏“病逝”后，派人送来奠仪，礼数周全，再无其他表示。
而都察院周勉御史的弹劾，似乎也暂时沉寂下去，皇上依旧留中不发。
一切，仿佛又回到了暴风雨前的短暂平静。
但沈青瓷知道，这平静之下，是更可怕的暗流汹涌。二房不会坐以待毙，弹劾背后的黑手不会善罢甘休，怀王在静观其变，而那个“丙寅库”的秘密，像一颗不知何时会引爆的惊雷，悬在沈家头顶。
她坐在窗前，看着院子里新挂的白灯笼在寒风中摇晃，手中紧紧握着那支青玉簪。
冰裂纹在指尖蔓延，凉意渗入骨髓。
母亲，您到底留下了怎样的谜团？
而沈家的生路，究竟在何方？