“那些都是承渊的……”
“我知道，都是夫君的红颜知己。”我打断她，“可红颜知己也是要吃饭的，素云、采薇、吟诗、青岚，加上她们身边伺候的丫鬟，一年下来少说也要几百两银子，这些银子花出去，可曾有半点进项？”
婆母张了张嘴，说不出话来。
“儿媳的嫁妆再多，也填不起这个无底洞。”我站起身，行了礼，“母亲若信得过儿媳，这事儿便交给儿媳来办。”
说完，我转身走了。
身后传来婆母的声音：“你，你要怎么办？”
我没回答。
二
当天晚上，我把府里的人都叫到了正厅。
顾承渊坐在上首，一脸茫然。婆母坐在另一边，脸色不太好看。素云、采薇、吟诗、青岚并排站着，身后是各自的丫鬟，一个个面面相觑。
我站在厅中，目光从众人脸上扫过。
“今叫大家来，是有几件事要宣布。”
众人竖起耳朵。
“第一件事，从明起，府里的月例减半。”
婆母腾地站起来：“什么？”
“母亲莫急，听我说完。”我抬手压了压，“不仅月例减半，还有一项新规矩——凡在府里住着的人，都必须有一份进项。”
“进项？”素云惊讶地看着我。
“对，素云，你的琵琶弹得好，我已打听过了，京城最大的乐坊芙蓉阁正缺乐师。你去那里弹琵琶，每月能有三十两银子的进项。”
素云的脸白了：“夫人，这，这是让我们出去抛头露面？”
“抛头露面怎么了？”我看着她，“你在府里弹琵琶，只有我们几个人能听见。你去芙蓉阁弹琵琶，满京城的贵人都能听见，到时候你的名声传开了，说不定还能收几个徒弟，教几个学生，银子只会越来越多。”
素云张了张嘴，说不出话来。
我又看向采薇：“采薇，你的针线活好，我已和城里的锦绣阁说好了，你去那里做试衣娘子，每月也有二十两银子。”
采薇的脸色也不好看：“夫人，这……”
“怎么？你不愿意？”
“奴婢，奴婢不敢……”
“不敢就好。”我转向吟诗，“吟诗，你的字写得好，恰好府里的账册需要人抄录，往后你便负责抄账册，每月十五两银子。”
吟诗低着头，看不清表情。
最后是青岚。
我看着她那张过分好看的脸，沉默了一瞬。
“青岚，你先留着，往后有用得着你的地方。”
青岚松了口气。
婆母终于忍不住了：“你这是什么意思？她们都是承渊的人，你让她们出去抛头露面，让人知道了，我们伯府的脸往哪儿搁？”
“母亲，”我看着她，“伯府的脸面是靠银子撑起来的。没有银子，再好也是空架子，再说，她们出去做事，又不是做什么见不得人的勾当。弹琵琶、做衣裳、抄账册，哪一样不是正经事？”
婆母被噎得说不出话。
顾承渊一直坐在旁边，这会儿终于开口了：“夫人，这……”
“夫君有什么要说的？”
他张了张嘴，看了看素云她们，又看了看我，最后缩了缩脖子：“没，没有。”
我满意地点点头。
这才刚刚开始。
接下来，该轮到你了。
三天后。