“霍团长，这次……真的谢谢你。”
国营饭店里，姜宁将一杯倒好的热茶，双手推到了霍沉的面前，语气无比真诚。
三天后，姜宁顺利地在棉纺厂绣花车间上了班。
她旁敲侧击地向钱科长打听那天电话的事情，钱科长支支吾吾，只说是上面领导关照。
可越是这样，姜宁心里就越确定，这件事，和霍沉脱不了系。
她欠他的人情，越来越大了。
想来想去，姜宁决定，请霍沉吃顿饭。
这在八十年代，已经是能表达谢意的最高规格了。
霍沉接到邀请时，并没有拒绝。
两人约在了石河子唯一一家国营饭店。
饭店里人声鼎沸，空气中飘散着饭菜的香气和各种票证的味道。
穿着白大褂的服务员，端着盘子在桌子间穿梭，态度算不上热情，但也没人计较。
能在这里吃上一顿饭，本身就是一件有面子的事。
霍沉看着对面坐着的姜宁，她今天穿了一件淡蓝色的衬衫，头发梳得整整齐齐，露出光洁的额头和清秀的五官。
比起在火车上初见时的狼狈，和在招待所的拘谨，此刻的她，眉眼间多了一份安定和从容。
“举手之劳而已。”
霍沉端起茶杯，喝了一口，声音依旧低沉。
“我只是给厂里的武装部打了个电话，让他们跟人事科打了声招呼，没费什么事。”
他说得轻描淡写，但姜宁知道，这其中的分量，绝不轻。
一个团长亲自打电话关照，棉纺厂的领导，哪个敢不给面子？
“对你来说是举手之劳，对我来说，却是解决了天大的难题。”
姜宁由衷地说。
“这顿饭，是我的一点心意，你可千万别嫌弃。”
她将菜单推到霍沉面前。
“你看看，想吃点什么？”
霍沉没有看菜单，只是看着她。
“你点吧，我吃什么都行。”
姜宁也不再客气，她知道国营饭店的规矩，点菜不仅要钱，还得要粮票、肉票。
她这次也是下了血本，把攒着的好票都带了出来。
她点了一盘红烧肉，一盘醋溜白菜，还有一盆热气腾腾的疙瘩汤。
两荤一素一汤，在这个年代，已经是极其丰盛的招待了。
很快，菜就上来了。
油亮亮的红烧肉，散发着诱人的香气，让周围几桌的客人都忍不住投来羡慕的目光。
“快吃吧，凉了就不好吃了。”
姜宁夹了一块最大的红烧肉，放进了霍沉的碗里。
霍沉的身体，有那么一瞬间的僵硬。
似乎，还从来没有一个女人，这样自然地给他夹过菜。
他的眼神，闪过一丝复杂的情绪，但很快就恢复了平静。
他默默地低下头，将那块肉吃了下去。
肥而不腻，软糯香甜。
是他记忆中，很久没有尝到过的味道。
饭桌上的气氛，有些微妙的安静。
两人都不太会找话题，只是默默地吃着饭。
但这种安静，却并不尴尬。
反而有一种安稳的感觉。
“在厂里……还习惯吗？”
最终，还是霍沉先开了口，打破了沉默。
“挺好的。”姜宁笑了笑，眉眼弯弯。
“绣花车间的李主任很看重我，同事们也都挺好相处的。”
“那就好。”霍沉点点头，似乎是松了口气。
“至于孙莉……”他顿了一下，“她父亲已经被兵团领导约谈了，短时间内，她应该不敢再找你麻烦。”
姜宁的心里，又是一阵感动。
这个男人，总是这样，默默地把所有的事情，都替她安排妥当。
她看着霍沉轮廓分明的侧脸，他吃饭的样子也很好看，不紧不慢，斯文又透着军人特有的规矩。
她突然觉得，如果……如果真的跟他“搭伙过子”，似乎……也并不是一件那么难以接受的事情？
这个念头，让姜宁平静的心跟着跳了跳。
她连忙低下头，扒了一口饭，想把这个荒唐的念头压下去。
一顿饭，就在这样微妙的气氛中，快要接近尾声。
姜宁去柜台结了账，回来时，看到霍沉正站在饭店门口等她。
外面的天色已经暗了下来，路灯洒下昏黄的光。
“我送你回去。”霍沉说。
“不用了，没多远，我自己走回去就行。”姜宁连忙摆手。
再让他送，她怕自己会胡思乱想。
霍沉却很坚持。
“不安全。”
简单的三个字，却让姜宁无法拒绝。
两人再次走在那条熟悉的小路上。
这一次，姜宁的心情，却和上次截然不同。
她甚至能清晰地听到自己“怦怦”的心跳声。
快到小院门口时，姜宁看到一个穿着邮政绿制服的邮递员，正从她家院门口离开。
“姜宁同志在家吗？有你的信！”
邮递员看到她，扬了扬手里的一封信。
“我就是！” 姜宁快步走上前，接过了信。
信封上的字迹，歪歪扭扭，却熟悉得让她心头一颤。
是赵刚的字！
他怎么会知道自己在这里？还给自己写信？
一股不祥的预感，瞬间笼罩了姜宁的心头。
她下意识地看了一眼身旁的霍沉，只见他也正看着自己手里的信，眉毛微蹙。
姜宁深吸一口气，颤抖着手指，撕开了信封。
信纸上，是赵刚那龙飞凤舞的字迹，字里行间，却不再是离婚时的嚣张跋扈，反而带着一股子虚伪的关切和忏悔？
他说他后悔了，说他妈把他那八百块私房钱都搜刮走了，说赵晓梅偷东西被人抓住，赔了一大笔钱，家里的子过得鸡飞狗跳。
他说，他现在才知道，原来只有她才是真心对他好。
看到这里，姜宁只觉得一阵恶心。
赵刚这种人，会后悔？
狗改不了吃屎！
她冷笑着继续往下看，然而，信的最后几行字，却让她脸上的血色，瞬间褪得一二净！
“……宁宁，我知道你还恨我，但我也不能眼睁睁看你被别人骗！我在石河子有战友，听说你跟一个当官的走得很近？你可千万要小心啊！你不能生孩子的事情，全村人都知道，要是让那个男人知道了，他肯定会嫌弃你的！到时候你又被人家赶出来，可怎么活啊！”
“我这也是为你好，我已经给我战友写了信，让他帮忙把你的情况，跟你身边的人都解释解释，免得你以后再受骗上当……”
“嗡——”的一声！
姜宁的脑子，彻底炸了！
赵刚！
他竟然卑鄙到这种地步！
他这哪里是为她好？
他这分明是想毁了她！
他想让石河子所有的人，都知道她姜宁是个“不下蛋的母鸡”，让所有人都唾弃她，让她在这里，也待不下去！
手中的信纸，被她捏得变了形。
一股彻骨的寒意，从脚底，直冲天灵盖！
“怎么了？”
霍沉敏锐地察觉到了她的不对劲，低声问道。