第一节 轻兵冒进，骄兵必败
南方的梅雨，缠缠绵绵，下得天地间一片昏蒙。
那雨不大，却一刻不停，像无数细密的针，扎在人身上，扎得人心烦意乱。天是灰的，地是灰的，远处的山也是灰的，整个世界都泡在水汽里，湿漉漉，黏糊糊，连呼吸都带着霉的闷重。
泥泞的楚地官道上，二十万秦军踩着湿滑的泥淖艰难前行。
每一步，都像踩在陷阱里。脚陷进去，，再陷进去。甲叶上沾满泥浆，越积越厚，沉得压肩膀。旌旗被雨水打湿，沉甸甸地垂落，像一面面丧旗。连号角声都透着湿的沉闷，呜呜咽咽，像在哭。
李信勒马立于高坡。
他身披银甲，腰悬长剑，雨水顺着盔檐滴落。他望着身后那二十万士气高昂的秦军，嘴角扬起骄纵的笑意。
出兵一月，连克平舆、鄢郢两座楚城。楚军望风而逃，不堪一击。在他眼中，楚国不过是外强中的纸老虎。疆域再大，带甲再多，也挡不住大秦虎狼之师的锋芒。
“项燕不过缩头乌龟，不敢与我军正面决战！”
李信拔剑指向南方，声嘶力竭。那声音在雨中显得有些单薄，可他自己浑然不觉。
“全军西进！与蒙恬将军会师城父，一鼓作气，踏平寿春，生擒楚王！”
“踏平寿春！生擒楚王！”
秦军士卒齐声高呼。那呼声穿透雨幕，在山野间回荡。可他们不知道，这股骄气，已成催命符。
副将勒马上前，眉头紧锁。
雨水顺着他的眉骨流下，模糊了视线。他抹了一把脸，声音低沉：
“将军，楚地辽阔，项燕麾下尚有数十万精锐。我军孤军深入，粮草补给线过长，且地形不熟。末将恐……”
“恐什么？”李信转过头，目光如刀。
副将硬着头皮说下去：“恐遭伏击。”
“伏击？”
李信嗤笑一声。那笑声里满是轻蔑。
“楚军屡战屡败，军心涣散，项燕连正面迎战的胆子都没有，何来伏击？本将追随大王，灭赵亡魏，身经百战，从未一败！”
他的声音越来越高。
“二十万大军，足以横扫荆楚！”
他大手一挥。
“传我将令：全军轻装简行，丢弃辎重，全速西进！”
军令如山。
秦军士卒抛下辎重，只带三粮，冒雨追击。沉重的粮草车、攻城器械、备用兵器，尽数弃于道旁。那些东西在雨中淋着，很快便锈的锈、烂的烂。
士卒们疲惫不堪，却只能顶着暴雨，踩着泥泞，盲目西进。
他们的脚步越来越慢，士气越来越低。可李信浑然不觉。
在他身后百里之外的山林之中。
项燕身披楚式战甲，立于密林高处。
雨水顺着他的眉骨流下，他一动不动，像一尊石像。那双鹰隼般的眼睛，死死盯着秦军远去的背影。那目光里，没有恐惧，只有隐忍的机。
他不是不敢战。
他是在诱敌深入。
“秦军骄横，孤军深入，已是强弩之末。”
项燕缓缓开口，声音低沉，却清清楚楚传入每个人耳中。
“将士们，秦灭我楚地，我楚人，辱我社稷。今，便是我们复仇之！”
他拔剑出鞘。剑光一闪，照亮了雨幕。
“全军尾随，三之内，伺机而动，全歼秦军！”
“全歼秦军！”
楚军士卒压低声音应和。那声音在山林中回荡，像无数头潜伏的野兽，在黑暗中磨牙吮血。
数十万楚军悄无声息地出动。
他们像潜伏的毒蛇，紧紧咬住秦军的尾巴。不声不响，步步紧。秦军走，他们也走；秦军停，他们也停。
一，两，三。
那毒蛇，越越近。
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第二节 城父血战，秦军溃逃
三三夜的暴雨，终于停歇。
夕阳破开云层，将血色的光，洒在城父郊外的秦军大营。
李信的大军扎营休整。连追击，人人疲惫不堪，连骨头缝里都透着酸软。士卒们卸甲解鞍，把湿透的衣甲挂在营帐外，生火造饭，烤衣服。
炊烟袅袅升起，飘向天空。营地里弥漫着麦饭的香气，混着雨后泥土的腥味。
没人注意，远处的山林里，有无数双眼睛在盯着他们。
岗哨昏昏欲睡。他们站在箭楼上，倚着栏杆，眼皮越来越重。三天三夜的追击，铁打的人也熬不住。他们想着，楚军早就跑远了，今晚可以好好睡一觉。
夜半三更。
月黑风高。
“——！”
一声凄厉的嘶吼，划破夜空。
那声音像无数把刀，同时刺进秦军士卒的耳朵里。还在睡梦中的人猛地惊醒，还没反应过来发生了什么，项燕已经率数十万楚军如黑色水，从四面八方冲向秦军大营！
楚军士卒手持长戈、吴钩，身披犀甲，口中高呼：
“楚虽三户，亡秦必楚！”
那呼声震天动地，像惊雷滚过大地。他们悍不畏死，冲入秦军营垒。长戈狠狠刺入秦军膛，噗嗤噗嗤的破肉声此起彼伏。鲜血喷溅，染红了营帐，染红了地面。
金铁交鸣，震天动地。
惨叫声、哀嚎声，瞬间淹没大营。
秦军猝不及防。有人还在睡梦中就被砍死，有人刚抓起兵器就被刺穿，有人连盔甲都来不及穿，赤条条地冲出营帐，转眼倒在血泊中。
营帐被点燃，火光冲天。
那火光映红了半边天，映出无数厮的影子。浓烟夹杂着血腥气直冲云霄，呛得人睁不开眼，喘不过气。
“敌袭！快备战！”
李信从睡梦中惊醒。他猛地坐起，披甲持剑，冲出大帐。
眼前的景象，让他魂飞魄散。
大营已被攻破。秦军士卒尸横遍野，血流成河。泥泞的地面被鲜血染成暗红，踩上去黏滑腻脚，像踩在沼泽里。楚军如蝗虫般，密密麻麻，之不尽。他们的眼睛都是红的，嘴里喊着“亡秦必楚”，疯了似的往前冲。
“顶住！给我顶住！”
李信挥剑砍一名楚军士卒。那士卒倒下，后面又冲上来三个。他再砍，再，可不完，怎么也不完。
兵败如山倒。
秦军早已溃散。没人听他的命令，没人顾得上抵抗。所有人都只想着逃，逃得越远越好。
项燕亲率精锐，直扑李信中军大帐。
他长剑一指，厉声喝道：
“李信匹夫！敢犯我大楚，今便是你的死期！”
楚军都尉轮番冲，像水一样涌来。
秦军七名都尉，拼死抵抗，可寡不敌众，一个接一个倒下。他们的头颅被砍下，悬于楚军旌旗之上。那些头颅还睁着眼睛，死不瞑目。
二十万秦军，死伤数万。
残部四散奔逃，丢盔弃甲。粮草、辎重、兵器，尽数被楚军缴获。那些被丢弃的东西，堆得像山一样高。
蒙恬率部驰援。
他带着数千铁骑，从侧面入，想要救出李信。可楚军人太多，太多了。他们被团团围住，冲不出去。
蒙恬眼睁睁看着身边的士卒一个接一个倒下，眼睛都红了。他拼死出一条血路，冲到李信身边。
“将军！快走！”
他拉起李信，护着他往外冲。
李信浑身是血，有敌人的，有自己的。他的腿被刺了一戈，走路一瘸一拐。他回头看了一眼大营，那里火光冲天，尸横遍野。
二十万大军，没了。
全没了。
城父一战，秦军大败。
这是嬴政亲政以来，大秦东出灭国之战中，最惨烈的一场败仗。
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第三节 咸阳震怒，帝王自省
败报传回咸阳的那一，嬴政正在书房与李斯议事。
阳光从窗外照进来，洒在案上的竹简上。嬴政手持一卷，正在细读。李斯站在一旁，随时等候问询。
殿外传来急促的脚步声。
那脚步声又急又乱，不像内侍，不像郎卫。嬴政抬起头，眉头微蹙。
殿门被猛地推开。
一个信使跌跌撞撞冲进来，浑身是血，甲胄破碎，脸上满是血污。他扑通一声跪在地上，声音颤抖：
“王上！李信将军兵败城父！损兵数万，七尉战死！”
“哐当——！”
嬴政手中的玉杯，狠狠砸在地上。
那玉杯摔得粉碎，碎片四溅。酒液洒了一地，洇成一片深色的湿痕。
青年秦王猛地站起身。
周身散发出刺骨的寒意。那寒意像从骨头缝里渗出来的，弥漫在整个殿中。殿内的内侍、郎卫，纷纷跪地，瑟瑟发抖，连呼吸都不敢大声。
“李信！”
嬴政咬牙切齿。那三个字，像从牙缝里挤出来的。
“寡人给你二十万大军，让你灭楚！你却让大秦锐士，埋骨楚地！让大秦的威名，蒙羞天下！”
他怒目圆睁，眸中意毕露。他的手按在剑柄上，指节发白，青筋暴起。
殿内一片死寂。
没人敢说话。没人敢动。
嬴政盯着那满地的碎玉，盯着那片深色的湿痕，盯着那个浑身是血跪在地上发抖的信使。
他的膛剧烈起伏，呼吸又粗又重。
然后，他缓缓闭上眼。
深深吸了一口气。
帝王的理智，瞬间压过了怒火。
他想起王翦出征前的话。想起那个老将站在殿中，声音低沉却不容置疑：
“灭楚，非六十万大军不可。”
是他轻敌。
是他急躁。
是他偏爱李信的勇锐，忽视了王翦的老成谋国。
这败仗，不是李信一人之过。
是他嬴政的决策之错。
他睁开眼。眸中的暴怒，已化为沉稳的自省。
错了，便认。错了，便改。
“大王……”
李斯小心翼翼地开口。他的声音很轻，轻得像怕惊扰什么。
“李信兵败，楚国会趁势反扑，三晋之地，恐生叛乱……”
嬴政抬手，打断了他。
“传旨。”
他的声音平静，平静得像什么都没发生。
“李信兵败，贬为庶民，戴罪立功。蒙恬驰援不力，罚俸一年，镇守函谷关。”
他顿了顿。
“备车。寡人亲自前往频阳，去见王翦。”
李斯大惊失色。
“王上！王翦乃前朝老将，手握兵权，您亲自前往，恐失帝王威仪啊！”
“威仪？”
嬴政轻笑一声。那笑声很轻，却重得像山。
“大秦一统天下的大业，比帝王一时的威仪，重要万倍。王翦有灭赵、破燕之功，深谙用兵之道。楚，非王翦不能灭。”
他看着李斯，一字一句：
“寡人错了，便要亲自去认错。亲自去请他出山。”
青年秦王的襟，如天地般辽阔。
知错能改，屈尊求贤。这才是能一统天下的帝王。
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第四节 频阳请翦，屈尊致歉
频阳，王翦故里。
乡间阡陌，麦浪滚滚。时值初夏，麦子正青，在风中起伏如海。几个农夫在田间劳作，戴着斗笠，弯着腰，一锄一锄地刨地。
王翦身着布衣，头戴斗笠，手持锄头，正在田间劳作。
他像一个普通的农夫，和那些农夫没什么两样。可偶尔抬起头，望向远方时，那眼神里藏着的东西，骗不了人。
李信兵败的消息，他早已得知。
可他不急。他闭门不出，不问朝政，只管种他的地，锄他的草。他在等。等咸阳的动静。
“老将军！老将军！”
家仆慌慌张张跑来，跑得上气不接下气。
“秦王御驾亲临！已到村口！”
王翦放下锄头。
他擦了擦额头的汗水，直起腰，望向村口的方向。那双浑浊的老眼里，闪过一丝了然。
他缓步迎出。
村口，嬴政的车驾早已停稳。
那车驾简朴，随从寥寥。没有天子仪仗，没有甲士护卫，只有几辆马车，几十个随从。青年秦王褪去帝王冠服，一身素色常服，亲自走下车驾。
他看见王翦，不等王翦行礼，快步上前。
一把扶住他的手臂。
深深一揖。
这一揖，是帝王对臣子的致歉。是君王对名将的敬重。
“老将军。”
嬴政的声音诚恳，带着深深的愧疚。
“是寡人不明，不听将军之言，轻信李信，致使秦军兵败，辱没大秦威名。数万锐士，埋骨楚地。”
他抬起头，看着王翦。
“今，寡人特来向将军致歉。恳请将军出山，为寡人伐楚！”
王翦看着眼前这个年轻人。
他穿着布衣，像寻常百姓。可那双眼睛，还是那双眼睛——锐利、坚定、不容置疑。那眼睛里，此刻满是诚恳，满是愧疚，满是期待。
王翦躬身行礼。
“大王折煞老臣了。老臣年迈多病，昏聩无能，早已不堪军旅之任。还请大王另择贤将。”
他推辞。
他在试探。
试探这个年轻帝王的诚心。
嬴政握住他的手。那手握得很紧，很用力。
“老将军，过去的事，是寡人的错。楚乃大国，项燕乃名将，天下非将军不能平定。”
他的目光灼灼，像两团燃烧的火。
“将军莫要再推辞。为了大秦，为了天下百姓，请将军挂帅！”
他顿了顿，一字一句：
“寡人，尽起全国六十万大军，悉数交予将军！”
六十万。
这是大秦全部的兵力。是倾国之兵。
嬴政将整个大秦的命运，尽数托付给王翦。
王翦看着眼前这个年轻人。
他的眼神诚恳、坚定、毫无猜忌。他是真的知道错了，是真的来认错，是真的把身家性命都交到自己手里。
王翦终于动容。
他双膝跪地，声如洪钟：
“老臣，遵旨！若大王必用老臣，非六十万大军不可！”
嬴政一把扶起他。
“寡人答应你！六十万大军，粮草、器械、封赏，尽随将军之意！”
君臣同心。
一统天下的大计，再次定鼎。
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第五节 求田问舍，安君之心
出征之，咸阳东门外。
六十万秦军列阵，黑甲连营，从城门一直铺到渭水岸边，一眼望不到尽头。旌旗蔽，遮住了半边天空。战马嘶鸣，声震原野。
这是大秦百年以来，规模最大的一次出征。
倾国之兵。赌一统之业。
王翦手持兵符，身披金甲，立于点将台之上。
他须发皆白，却身姿挺拔，目光如炬。那身金甲在阳光下闪闪发光，衬得他如同一尊战神。
可他却在出征前，连续五次向嬴政上书，请求赏赐。
良田。美宅。园池。子孙爵位。
副将不解。他趁着无人时，低声劝谏：
“将军，您手握倾国之兵，六十万大军尽在您手。您屡次求赏，恐惹大王猜忌啊！”
王翦抚须一笑。
那笑容里，藏着深不见底的智慧。
“你不懂。”
他望向咸阳宫的方向，声音低沉。
“大王为人，强势多疑。如今把全国六十万大军，尽数交予我手，心中必然不安。”
他顿了顿。
“我多求田宅子孙，是为了告诉大王——我只想做大秦的富家翁，无割据之心，无谋反之志。以此，安大王之心。”
帝王心术。名将权谋。
尽在这数次求赏之中。
嬴政接到王翦的上书，非但不怒，反而哈哈大笑。
“老将军真乃智者！灭楚之后，加倍赏赐！”
疑虑尽消。君臣同心。
点将台上，王翦转身。
他长剑指向南方楚地，声震三军：
“全军出征——！踏平荆楚，一统天下！”
“踏平荆楚！一统天下！大秦万年！吾王万岁！”
六十万秦军的高呼，响彻关中，直冲云霄。
那呼声震得大地都在颤抖，震得天上的云都散了。
黑色洪流缓缓开动。
朝着南方。朝着荆楚大地。朝着那场必须赢的战争，吞噬而去。
嬴政立于点将台之上，望着秦军远去的背影。
他的眸中，燃起必胜的烈火。
李信兵败的耻辱，秦军战死的冤魂，都将在这六十万大军的铁蹄下，尽数雪清。
楚，是大秦一统天下的最后劲敌。
项燕，是大秦横扫六合的最后阻碍。
这一战，只能胜，不能败。
这一战，定荆楚，定天下，定千秋帝业。
渭水东流，长风浩荡。
大秦灭楚的终局之战，正式拉开帷幕。
而他嬴政，将一步步走向那个位置——天下共主，千古一帝，始皇帝。
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【历史锚点】：公元前225年，李信、蒙恬率二十万秦军伐楚，初战告捷，轻敌西进。楚将项燕尾随三，趁秦军不备发起突袭，大败秦军，七都尉。嬴政震怒后幡然醒悟，亲赴频阳请王翦复出，以六十万倾国之兵再次伐楚。王翦为安帝王之心，出征前屡求田宅，以示无割据野心。